内痔位于齿状线以上，单纯内痔常无痛，以便血、痔核脱出为主要表现，不同度的内痔触感有差异；外痔位于齿状线以下，分多种类型，各类型触感有别；年龄、性别是影响痔发生概率和病情发展的辅助因素；生活方式不良易诱发痔；有肛肠疾病既往史者摸到肉球易联想到痔，有肠道其他疾病病史者需鉴别，摸到的肉球需结合多方面因素判断是内痔、外痔还是其他肿物。
内痔是由黏膜下痔内静脉丛扩大曲张形成，位于齿状线以上。一般来说，单纯内痔通常无疼痛，以便血、痔核脱出为主要表现。在能摸到肉球的情况下，I-II度内痔的痔核较小，一般不易脱出肛门外，若能摸到肉球，可能质地相对较软，在肛管内，通过肛门指诊或视诊可发现；III-IV度内痔的痔核较大，常常脱出肛门外，甚至不能回纳，此时摸到的肉球可能较大，表面覆盖直肠黏膜，颜色多为暗红色。
外痔
外痔是由齿状线远侧皮下静脉丛的病理性扩张或血栓形成，位于齿状线以下。外痔又可分为结缔组织外痔、静脉曲张性外痔、血栓性外痔和炎性外痔等。结缔组织外痔通常是肛门缘皮肤皱襞增生肥大，摸到的肉球质地较软，一般无疼痛等明显症状；静脉曲张性外痔是痔外静脉丛曲张，在肛门周围可摸到柔软的团块，久站或排便后团块增大；血栓性外痔多是肛门皮下静脉破裂出血，形成血栓，摸到的肉球质地较硬，伴有疼痛，患者疼痛较为明显，常在排便、行走、咳嗽时加重；炎性外痔则是肛门缘皮肤皱襞发生炎性水肿，摸到的肉球有红肿、疼痛、触痛明显的特点。
年龄、性别、生活方式对肉球判断的影响
年龄因素
儿童时期，内痔相对少见，若儿童能摸到肛门周围肉球，更多考虑外痔相关情况，如先天性的肛周血管发育异常等，但相对较为罕见。而中老年人群，内痔和外痔的发生都可能存在，随着年龄增长，肛门局部血液循环功能下降等因素，更容易出现痔核的形成。
老年女性由于妊娠、分娩等因素相对较少（但也有一定影响），而老年男性可能因不良生活方式等因素导致痔的发生。不过年龄因素主要是影响痔的发生概率和病情发展程度，对于能摸到肉球判断内痔还是外痔，主要还是依据外观和触感等本身特点，年龄只是辅助因素。
性别因素
一般来说，在痔的发生上，男性和女性没有绝对的性别差异，但女性在妊娠、分娩期间，由于腹压增加等因素，更容易诱发内痔脱出等情况，可能在摸到肉球时，需考虑到妊娠相关因素对痔的影响。但这并不改变内痔和外痔本身的触感和外观特点判断，只是在女性特殊时期，痔的表现可能会有一定变化，如妊娠时内痔脱出更常见等。
生活方式因素
长期久坐、久站的人群，如司机、办公室职员等，更容易患痔。这类人群患内痔时，可能因为静脉回流不畅，内痔更容易脱出，摸到的肉球可能更易脱出肛门外；对于外痔，长期久坐等也会导致肛门局部血液循环障碍，容易诱发静脉曲张性外痔等，摸到的肉球可能是曲张的静脉团。
饮食习惯不良，如长期饮酒、嗜食辛辣刺激性食物的人群，会刺激肛门局部，导致痔静脉丛充血，增加痔的发生风险。在判断肉球是内痔还是外痔时，不良饮食习惯只是诱因，而内痔和外痔的判断仍基于其自身特点。例如，长期饮酒人群患血栓性外痔时，更容易因为饮酒后血管扩张，进而形成血栓，摸到质地较硬、疼痛明显的肉球。
病史对肉球判断的影响
有肛肠疾病既往史的人群，如曾经有过痔发作史的患者，再次摸到肉球时，更容易联想到痔的可能。若既往有内痔脱出史，此次摸到的肉球更倾向于内痔；若既往有外痔发炎等病史，此次摸到的肉球可能更符合外痔的特点。
有肠道其他疾病病史的人群，如结直肠肿瘤等，虽然相对较少，但也需要鉴别。结直肠肿瘤一般质地较硬，形态不规则，与痔核的触感和外观有明显差异。通过详细询问病史，如是否有便血伴有排便习惯改变、消瘦等情况，有助于辅助判断摸到的肉球是内痔、外痔还是其他肠道疾病相关的肿物。例如，有结直肠肿瘤病史的患者，摸到肛门周围肉球时，需进一步进行肛门指诊、肠镜等检查来明确诊断，而不能单纯依据内痔或外痔的特点判断，因为可能存在其他病变混淆。
