龋齿是细菌等多种因素致牙齿硬组织慢性进行性破坏的疾病，病因包括细菌、饮食、宿主、时间因素，临床表现分浅龋、中龋、深龋，预防需注重口腔卫生、控制饮食、定期检查，治疗有充填、嵌体、根管治疗等方式，不同人群患龋风险及表现不同，不良生活方式和特殊病史人群易患龋。
病因
细菌因素：主要的致龋菌有变形链球菌等。这些细菌会利用食物中的糖分产生酸性物质，长期作用于牙齿，使牙齿硬组织脱矿。例如，当口腔内残留的蔗糖等糖类被变形链球菌分解代谢时，会产生乳酸等有机酸，pH值下降，破坏牙齿的矿物质结构。
饮食因素：过多摄入含糖食物和饮料是龋齿发生的重要危险因素。如经常吃糖果、巧克力、蛋糕等甜食，以及饮用碳酸饮料、果汁饮料等，其中的糖类容易被口腔细菌利用产酸。此外，饮食中缺乏足够的钙、磷等矿物质和维生素，也会影响牙齿的正常发育和抗龋能力。比如儿童如果挑食，导致维生素D缺乏，会影响钙的吸收，进而影响牙齿的钙化，使牙齿更容易患龋。
宿主因素：牙齿的形态、结构、矿化程度等自身状况与龋齿的发生密切相关。比如牙齿排列不整齐，容易导致食物残渣滞留，清洁难度增加，从而增加患龋风险；唾液的量和质量也很重要，唾液具有缓冲、清洁、抗微生物等作用，唾液分泌量少或唾液成分异常，如唾液中含有的抗菌物质减少等，都不利于牙齿的保护。
时间因素：龋齿的发生是一个长期的过程，从细菌附着、产酸到牙齿硬组织破坏需要一定的时间。如果口腔卫生不良的状态持续较长时间，就更容易引发龋齿。
临床表现
浅龋：一般发生在牙齿的窝沟点隙或光滑面。窝沟浅龋时，窝沟颜色变黑，用探针检查时有粗糙感；光滑面浅龋早期可能只是白垩色斑块，随着病情发展，病变部位会出现颜色改变，如棕色或黑色，牙齿硬组织开始脱矿变软。此时患者通常没有明显的自觉症状，一般在口腔检查时被发现。
中龋：病变进展到牙本质浅层。患者对冷、热、酸、甜等刺激会敏感，刺激去除后症状立即消失。检查时可见龋洞形成，洞内有软化的牙本质，颜色多为棕色或深褐色。
深龋：病变进展到牙本质深层。患者对温度刺激和化学刺激更为敏感，食物嵌入龋洞内会引起疼痛，去除刺激后疼痛可缓解。龋洞较深，有明显的腐质，洞底接近牙髓。
预防与治疗
预防
口腔卫生：保持良好的口腔卫生习惯是预防龋齿的关键。每天早晚正确刷牙，使用巴氏刷牙法，每次刷牙时间不少于3分钟；使用牙线或牙缝刷清洁牙缝，及时清除食物残渣和菌斑。儿童由于自我口腔清洁能力较弱，家长要帮助其刷牙，年龄稍大后逐渐培养其独立刷牙的习惯。
饮食控制：减少含糖食物和饮料的摄入，控制进食次数。多吃富含钙、磷、维生素的食物，如牛奶、鸡蛋、蔬菜、水果等，促进牙齿的健康发育。例如，儿童应减少睡前吃甜食的习惯，晚上喝完奶后要及时漱口。
定期口腔检查：定期到口腔科进行口腔检查，一般每6-12个月进行一次全面的口腔检查，早期发现龋齿等口腔问题并及时处理。对于儿童，更要加强定期检查，以便及时采取预防措施。
治疗
充填治疗：这是治疗龋齿最常用的方法。医生会去除龋坏的组织，然后用充填材料填充龋洞，恢复牙齿的外形和功能。常用的充填材料有树脂材料等，树脂材料具有美观、耐磨等优点。例如，对于中龋和深龋，通过去腐、消毒、充填等步骤完成治疗。
嵌体修复：当龋齿破坏较严重，单纯充填不易固位时，可采用嵌体修复。嵌体是根据牙齿的形状制作的一种修复体，嵌入龋洞内，能更好地恢复牙齿的解剖形态和咀嚼功能。
根管治疗：如果龋齿已经感染到牙髓，引起牙髓炎或根尖周炎，则需要进行根管治疗。根管治疗包括去除感染的牙髓组织，对根管进行清理、消毒，然后填充根管，最后修复牙齿。对于儿童患者，根管治疗要特别注意操作的轻柔，避免对恒牙胚等造成不良影响。
不同年龄段的人群患龋齿的风险和表现可能有所不同。儿童由于牙齿正在发育，饮食习惯和口腔卫生意识较差，是龋齿的高发人群；成年人如果口腔卫生维护不佳，也容易患龋；老年人由于牙龈退缩、牙齿磨损等原因，也可能出现龋齿问题。在生活方式方面，长期吸烟、酗酒等不良生活方式会影响口腔健康，增加患龋风险。有牙齿发育异常、唾液腺疾病等病史的人群，患龋齿的概率相对更高，需要更加注重口腔保健和定期检查。
