结肠炎有消化系统症状如不同年龄人群程度轻重不一的腹泻（长期精神紧张或有肠道感染病史者易加重）、多为隐痛或胀痛且部分有腹痛-排便-缓解规律的腹痛（长期饮食不规律等不良生活方式者易诱发）、可带黏液严重时现脓血便的黏液便或脓血便（生活方式不健康者易加重）；有全身症状如部分患者的低-中度发热（儿童更明显或易出现，急性发作时较显著，有基础疾病者发热后恢复慢易现并发症）、慢性结肠炎患者的消瘦（影响儿童生长发育，长期食欲不佳或营养摄入不均衡等者更明显）；还有其他症状如老年患者中影响生活质量的里急后重（有肛肠疾病史者易加重）、因肠道蠕动等功能紊乱引起的腹胀（吞咽过多空气等易产气食物者易加重）。
一、消化系统症状
1.腹泻
是结肠炎常见症状之一，程度轻重不一。对于不同年龄人群表现有所差异，儿童结肠炎患者可能腹泻次数相对频繁，粪便性状多样，可为稀水样便、黏液便甚至脓血便。成人结肠炎患者腹泻情况也各有不同，一些慢性结肠炎患者可能是反复发作的间断性腹泻，粪便中常含有黏液。这是因为结肠黏膜炎症导致肠道的吸收和分泌功能紊乱，炎症刺激使肠道蠕动加快，水分吸收减少，从而出现腹泻症状。
生活方式方面，长期精神紧张可能会加重腹泻症状，因为精神因素会影响植物神经功能，进而影响肠道的运动和分泌功能。有肠道感染病史的患者，肠道黏膜处于相对敏感状态，更容易出现腹泻。
2.腹痛
多为隐痛或胀痛，部位多在左下腹或下腹。不同年龄人群腹痛表现略有不同，儿童可能表述相对模糊，而成人能较准确指出腹痛部位。腹痛程度和发作时间有一定规律，部分患者会有腹痛-排便-缓解的规律，即排便前腹痛加重，排便后腹痛缓解，这是因为排便时肠道蠕动改变，炎症刺激得到一定程度的缓解。这是由于结肠炎症引起肠壁的神经末梢受到刺激，导致肠道平滑肌痉挛或肠壁的感觉异常，从而产生腹痛。
对于有不良生活方式的人群，如长期饮食不规律、经常食用辛辣刺激性食物的人，更容易诱发腹痛。有结肠炎病史且合并肠道菌群失调的患者，腹痛可能会更频繁。
3.黏液便或脓血便
粪便中可带有黏液，严重时会出现脓血便。黏液便主要是因为结肠黏膜炎症导致黏液分泌增加，而脓血便则是由于炎症导致肠黏膜糜烂、溃疡，有血液和黏液混合排出。在儿童结肠炎中，黏液便或脓血便的出现提示肠道炎症相对较明显，需要引起重视。对于有家族遗传易感性结肠炎的人群，出现黏液便或脓血便时要及时就医检查。生活方式不健康，如长期熬夜、过度劳累的人，身体免疫力下降，肠道炎症可能更容易加重，从而出现黏液便或脓血便的情况。
二、全身症状
1.发热
部分结肠炎患者会出现发热症状，多为低-中度发热。儿童患者由于免疫系统相对不完善，发热可能相对更明显或更易出现。如果是急性结肠炎发作，患者发热可能较为显著，体温可在37.5-38.5℃左右。这是因为肠道炎症反应会引发机体的免疫应答，导致体温调节中枢功能紊乱，从而出现发热。
年龄较小的儿童发热时需要特别关注，因为儿童的体温调节中枢不稳定，发热可能会较快进展。有基础疾病的结肠炎患者，如合并糖尿病等，发热时身体恢复相对较慢，而且更容易出现并发症，需要及时进行体温监测和相应处理。
2.消瘦
慢性结肠炎患者可能会出现消瘦情况，由于肠道炎症影响营养物质的吸收，长期如此会导致机体营养摄入不足，消耗增加，从而出现体重下降、消瘦。不同年龄人群消瘦表现不同，儿童患者消瘦会影响生长发育，表现为身高、体重增长缓慢。对于有结肠炎病史且长期食欲不佳的患者，消瘦情况可能会更明显。生活方式中营养摄入不均衡、长期腹泻导致营养丢失过多的人，更容易出现消瘦。
三、其他症状
1.里急后重
患者有排便不尽感，总是有想排便但又排不净的感觉。这是因为直肠部位受到炎症刺激，直肠黏膜感受器频繁受到刺激，即使肠道内粪便不多，也会产生强烈的排便欲望，但实际上排便量很少。在老年结肠炎患者中，里急后重的症状可能会影响生活质量，因为频繁的排便不尽感会干扰日常活动。有肛肠疾病史的结肠炎患者，里急后重的症状可能会加重，因为肛肠部位的基础病变会与结肠炎相互影响，导致直肠刺激症状更明显。
2.腹胀
部分结肠炎患者会出现腹胀症状，由于肠道蠕动功能紊乱，气体在肠道内积聚，或者肠道炎症导致肠道吸收气体功能异常等原因引起腹胀。儿童患者腹胀可能会表现为腹部膨隆，而成人腹胀可能会有腹部胀满不适的感觉。生活方式中吞咽过多空气、进食易产气食物（如豆类、碳酸饮料等）的人，更容易出现腹胀，对于结肠炎患者来说，这些因素会加重腹胀症状。
