湿疹的发生与内在因素（遗传因素使患湿疹风险增加、免疫异常致过度免疫应答引发炎症、皮肤屏障功能异常易受外界侵袭）和外在因素（过敏原接触包括吸入性、食物性、接触性，刺激物刺激包括物理、化学，微生物感染加重炎症）有关，不同人群因年龄、性别、生活方式和病史等有不同表现和风险，特殊人群需针对性护理。
遗传因素：如果家族中有过敏性疾病史，如哮喘、过敏性鼻炎等，那么个体患湿疹的风险可能增加。研究表明，某些基因的突变或多态性与湿疹的易感性相关，遗传因素会影响皮肤的屏障功能等，使得皮肤更容易受到外界刺激而引发湿疹。例如，有研究发现特定的皮肤屏障相关基因缺陷的人群，皮肤保湿能力下降，经皮水分丢失增加，更易发生湿疹。
免疫异常：人体的免疫系统在湿疹的发生发展中起着重要作用。当免疫系统出现异常时，如Th1和Th2细胞失衡，Th2细胞介导的免疫反应占优势，会导致机体对过敏原等刺激产生过度的免疫应答，引发炎症反应，从而诱发湿疹。比如，在湿疹患者的皮肤病变部位，常常可以检测到Th2型细胞因子水平升高，如白细胞介素-4（IL-4）、白细胞介素-5（IL-5）等，这些细胞因子会促进炎症细胞的浸润和炎症介质的释放，导致皮肤出现红斑、丘疹、瘙痒等湿疹的典型表现。
皮肤屏障功能异常：皮肤是人体的第一道屏障，正常的皮肤屏障可以防止外界有害物质的侵入和体内水分的丢失。如果皮肤屏障功能出现异常，如角质层结构和功能缺陷，经皮水分丢失增加，皮肤的保湿能力下降，就容易受到外界过敏原、刺激物等的侵袭，从而引发湿疹。例如，婴幼儿的皮肤屏障功能尚未发育完善，相对成人更容易出现皮肤屏障功能异常，所以婴幼儿湿疹的发生率较高。
外在因素
过敏原接触：
吸入性过敏原：如花粉、尘螨、霉菌孢子等。在花粉传播的季节，空气中弥漫的花粉颗粒可以通过呼吸道吸入后，经血液循环到达皮肤，引发过敏反应，导致湿疹发作。尘螨是室内常见的过敏原，其尸体、排泄物等可以成为致敏原，人们长时间接触含有尘螨过敏原的环境，如床铺、沙发等，就可能诱发湿疹。
食物性过敏原：对于某些人群来说，食用特定的食物可能会引起湿疹发作。常见的食物性过敏原包括牛奶、鸡蛋、鱼虾、坚果等。例如，婴儿在添加辅食时，如果过早引入牛奶蛋白，可能会引起牛奶蛋白过敏，进而出现湿疹症状。这是因为婴儿的消化系统和免疫系统尚未完全成熟，对食物中的蛋白质容易产生过敏反应。
接触性过敏原：接触某些物质后可引起接触性湿疹。常见的接触性过敏原包括化妆品、肥皂、洗涤剂、某些金属（如镍）、橡胶制品等。例如，长期接触含有镍的金属饰品的人群，皮肤接触部位可能会出现红斑、瘙痒等湿疹表现；使用某些刺激性较强的化妆品后，皮肤可能会出现过敏反应，引发湿疹。
刺激物刺激：
物理刺激：过度清洗、干燥的气候、寒冷或炎热的环境等都可能刺激皮肤引发湿疹。频繁的热水烫洗会破坏皮肤表面的油脂层，导致皮肤屏障功能受损，从而诱发湿疹；在干燥的季节，空气湿度低，皮肤水分流失加快，也容易出现皮肤干燥、瘙痒等症状，进而引发湿疹；寒冷的天气会使皮肤血管收缩，血液循环不畅，皮肤的营养供应不足，同时寒冷刺激也会使皮肤的敏感性增加，容易诱发湿疹；炎热的天气则可能导致出汗增多，汗液的刺激以及皮肤潮湿等环境有利于细菌、真菌的滋生，也可能诱发湿疹。
化学刺激：一些化学物质如某些清洁剂、消毒剂、有机溶剂等，接触皮肤后可能会损伤皮肤屏障，引起炎症反应，导致湿疹发生。例如，长期接触含有有机溶剂的工业用品的工人，皮肤容易受到损伤，增加湿疹的发病风险。
微生物感染：某些微生物感染也与湿疹的发生有关。例如，金黄色葡萄球菌、马拉色菌等在湿疹患者的皮肤病变部位常可被检测到。这些微生物的存在可能会加重湿疹的炎症反应。金黄色葡萄球菌可以产生一些毒素，刺激皮肤引起炎症，破坏皮肤屏障功能；马拉色菌在湿疹患者的皮肤表面定植增加，其代谢产物可能会引发过敏反应和炎症反应，从而促进湿疹的发展。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在湿疹的发生中可能有不同的表现和风险。例如，婴幼儿由于皮肤屏障功能差、免疫系统发育不完善等因素，更容易受到各种内外因素的影响而发生湿疹；女性在月经周期、孕期等特殊时期，体内激素水平变化较大，也可能影响湿疹的发生和发展；长期处于压力大、生活不规律的生活方式的人群，免疫系统功能可能受到影响，增加湿疹的发病几率；有过敏性疾病病史的人群，再次接触过敏原时更容易诱发湿疹。对于特殊人群，如婴幼儿湿疹患者，要特别注意避免使用刺激性强的洗护用品，保持皮肤清洁保湿；对于有过敏史的人群，要尽量避免接触已知的过敏原等。
