儿童积食会有消化系统、全身及其他多方面表现。消化系统表现为食欲减退、腹胀、口臭、呕吐；全身表现有发热、精神状态不佳；其他表现包括睡眠不安、舌苔厚腻。消化系统上食欲减退因胃肠受影响抑制食欲中枢，腹胀是食物积聚产气，口臭由食物发酵异味经口腔散发，呕吐是胃肠压力高致食物反流；全身发热因食物发酵产热或免疫反应，精神不佳是胃肠不适致中枢神经受影响；睡眠不安是胃肠不适影响睡眠质量，舌苔厚腻是脾胃功能失调湿浊内停所致。
一、消化系统表现
1.食欲减退
儿童积食时往往会出现明显的食欲减退情况，这是因为食物在胃肠道内不能及时消化，导致胃部有饱胀感。例如，正常饮食的儿童突然对以往喜爱的食物兴趣降低，进食量明显减少。从生理机制来看，积食会使胃肠道的消化酶分泌和胃肠蠕动受到影响，中枢神经系统接收到胃肠道不适的信号，从而抑制食欲中枢，导致食欲减退。
对于婴幼儿，可能表现为吃奶量减少，原本能一次性喝完120ml奶的婴儿，积食时可能只能喝到80ml左右。而学龄儿童则可能在正餐时表现出不想吃饭，即使家长催促也没有进食的欲望。
2.腹胀
积食会导致胃肠道内食物积聚，产生过多气体，引起腹胀。家长可以观察到孩子的腹部膨隆，用手触摸时感觉较硬。从解剖结构上看，胃肠道内食物不能正常消化排空，使得肠道内空间被占据，气体积聚，从而出现腹胀症状。
婴儿腹胀时可能会频繁哭闹，尤其是在夜间，因为平卧时腹胀感可能会加重，影响其舒适度。较大的儿童可能会诉说肚子胀，不愿意被人触碰腹部。
3.口臭
由于食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生异味，通过口腔散发出来，导致口臭。这是积食在消化系统的一个典型表现。例如，积食的儿童张开嘴巴时，能明显闻到口腔中有酸腐的气味。其原理是食物在肠道内被细菌分解发酵，产生带有异味的物质，这些物质通过血液循环到达口腔，从而引起口臭。
对于幼儿，家长可以通过近距离观察其口腔气味来初步判断是否有积食情况。如果发现孩子口腔有异常气味，且伴有其他积食表现，就需要考虑积食的可能。
4.呕吐
当积食较为严重时，孩子可能会出现呕吐症状。呕吐物多为未消化的食物，有酸臭味。这是因为胃肠道内压力升高，超过了食管下括约肌的压力，导致食物反流呕吐。比如，有些儿童在进食过多后不久，就会将吃进去的食物呕吐出来，呕吐物中可以看到未完全消化的饭菜等。
婴幼儿由于胃肠道发育尚未完善，积食引起的呕吐可能更为常见。在呕吐后，孩子的不适症状可能会有所缓解，但如果频繁呕吐，需要及时就医，防止出现脱水等并发症。
二、全身表现
1.发热
部分积食的儿童可能会出现低热情况，体温一般在37.5℃-38.5℃之间。这是因为积食导致食物在肠道内发酵产生热量，或者引起机体的免疫反应。肠道内积聚的食物成为细菌滋生的温床，细菌繁殖过程中产生的毒素等物质被吸收进入血液循环，引起机体的炎症反应，从而导致发热。
对于不同年龄段的儿童，发热表现有所不同。婴幼儿体温调节中枢尚未发育完善，积食引起的发热可能不太规律，有时体温波动较大；学龄儿童相对体温调节能力稍强，但也会出现低热的情况。需要注意的是，这种发热一般在积食得到缓解后会逐渐消退。
2.精神状态不佳
积食的孩子往往精神状态不如平时，表现为烦躁不安、哭闹不止或者萎靡不振。这是因为胃肠道不适影响了孩子的整体舒适度，身体的不适信号传递到中枢神经系统，导致孩子情绪和精神状态发生变化。例如，孩子原本活泼好动，积食后变得安静少动，对周围的事物兴趣降低。
对于幼儿，家长可以通过观察其玩耍时的积极性、对周围环境的反应等来判断精神状态。如果发现孩子精神状态明显不如以往，同时伴有其他积食表现，要考虑积食的可能。学龄儿童则可以通过与他们交流，了解其情绪和精神状态是否正常。
三、其他表现
1.睡眠不安
积食的孩子在睡眠时往往不踏实，容易翻来覆去、夜醒次数增多。这是因为胃肠道不适影响了孩子的睡眠质量。胃肠道内食物积聚，导致腹部不适，孩子在睡眠中会因为腹部的不适感而频繁翻动身体，无法进入深度睡眠状态。
婴儿积食时可能会在夜间频繁醒来，哭闹不止，家长需要多次安抚才能让孩子再次入睡。学龄儿童也可能出现夜间睡眠中突然惊醒，或者睡眠中身体扭动等情况。
2.舌苔厚腻
观察孩子的舌苔可以发现，积食的孩子舌苔通常比较厚腻，呈现白色或者黄色。这是因为胃肠道内积食，导致脾胃功能失调，舌苔的变化是脾胃功能的外在表现。正常情况下，舌苔应该是薄白而湿润的，当积食时，脾胃运化水湿的功能受到影响，湿浊内停，就会出现舌苔厚腻的情况。
家长可以在光线充足的情况下，观察孩子的舌头，判断舌苔的情况。如果发现舌苔明显厚腻，结合其他积食表现，基本可以确定积食的存在。
