急性结膜炎有眼部异物感与烧灼感、结膜充血、分泌物增多、眼睑肿胀、畏光与流泪等症状，不同人群因自身特点在症状表现及相关情况上有差异，如儿童、成年、老人等不同人群各有不同表现及需注意的护理等方面。
眼部异物感与烧灼感：患者常感觉眼睛里有异物，有明显的烧灼感，这是因为炎症刺激导致眼部组织产生不适反应。不同年龄、性别人群均可出现，生活中长时间用眼、接触污染环境等都可能增加发生风险，有相关病史者复发几率相对更高。
结膜充血：结膜血管扩张充血，外观上可见眼白部分呈现明显的红色，这是炎症反应的典型表现。儿童患者由于眼部较为娇嫩，炎症刺激下充血可能相对更为明显，需特别注意眼部护理；成年患者若本身有过敏体质，可能在接触过敏原后更容易出现严重的结膜充血情况。
分泌物增多：患眼会有大量分泌物，分泌物的性质因病因不同而有所差异，有的呈黏液性、有的呈脓性等。婴幼儿患者由于不会表达眼部不适，家长需留意其眼部是否有过多分泌物积聚，及时清洁眼部以防感染加重；成年女性患者若在经期前后发病，可能与激素变化等因素导致的局部抵抗力变化有关，需注意经期眼部卫生。
眼睑肿胀：炎症累及眼睑组织时，会出现眼睑肿胀的情况，严重时可能影响睁眼。老年人由于眼部组织较为松弛且新陈代谢相对缓慢，眼睑肿胀消退可能相对较慢，需要更精心的护理；年轻人群若因过度用眼等诱发，应注意休息调整用眼习惯。
畏光与流泪：患者会出现畏光现象，见到光线后眼睛不适加重，同时还可能伴有流泪症状。儿童在强光下可能表现得更为烦躁不安，需避免强光刺激；成年患者在日常生活中要注意避免突然接触强光环境，如从暗处突然到强光下时需做好防护。
