急性结膜炎常见症状有眼部异物感、眼红、分泌物增多、眼部瘙痒、畏光、流泪增多，儿童急性结膜炎更依赖家长观察且可能在集体场所传播、症状发展较快，成人能准确表述但需及时治疗，特殊病史人群中过敏病史者过敏性因素致症状突出，免疫缺陷病史者易反复发作或症状严重需考虑免疫状态影响治疗。
眼部异物感：患者会感觉眼睛里有东西，仿佛有沙尘等异物存在，这是因为炎症刺激导致眼表受到影响，无论是儿童还是成人，只要患有急性结膜炎都可能出现这种情况，儿童可能表现为频繁揉眼等试图缓解异物感的行为。
眼红：眼白部分会出现明显的发红现象，这是由于结膜血管扩张充血所致，不同年龄段的人群都可能出现，比如儿童患急性结膜炎时也会有眼白发红的表现，这是比较直观的外观症状。
分泌物增多：患者眼睛会有较多的分泌物，分泌物的性质因病因不同而有所差异，有的呈黏液性，有的呈脓性等。例如细菌性急性结膜炎可能会出现较多的脓性分泌物，儿童如果感染细菌性急性结膜炎，早上起床时可能会发现眼皮被分泌物黏住，难以睁开眼睛。
眼部瘙痒：部分患者会感到眼部瘙痒，尤其在过敏性因素导致的急性结膜炎中较为常见，儿童可能因为无法准确表达瘙痒，而通过频繁眨眼等方式来缓解不适。
畏光：患者在光线较强时会出现畏光的情况，不愿意睁眼，这是因为炎症刺激了眼部的感觉神经，无论是成年人还是儿童，在强光下都会有躲避光线的表现。
流泪增多：眼睛会不自主地流出较多泪水，这是机体对眼部炎症刺激的一种反应，儿童可能因为泪水流出而经常擦拭眼睛等。
不同人群急性结膜炎症状的特点
儿童：儿童急性结膜炎除了上述常见症状外，可能还会因为表达能力有限而更依赖家长观察其眼部表现，比如儿童可能不会准确描述异物感等，但会通过哭闹、频繁揉眼等行为提示家长眼部不适。而且儿童急性结膜炎可能更容易在幼儿园等集体场所传播，症状可能相对成人更明显一些，同时由于儿童的免疫系统发育尚未完全成熟，感染后的症状可能发展相对较快。
成人：成人急性结膜炎症状相对儿童可能更能准确表述，但具体症状表现与儿童类似，不过在应对炎症等方面可能有一定的自身调节能力，但也需要及时治疗，否则可能影响日常生活和工作。
特殊病史人群：如果患者有过敏病史，那么在急性结膜炎中过敏性因素导致的可能性较大，症状可能更突出眼部瘙痒等表现；如果患者有免疫缺陷病史，那么急性结膜炎可能更容易反复发作或者症状较为严重，需要更加谨慎地进行诊断和治疗，在治疗过程中需要充分考虑其免疫状态对治疗的影响。
