急性角膜炎的感染因素有细菌感染如常见的金黄色葡萄球菌等可通过眼部微小伤口等侵入角膜、病毒感染如单纯疱疹病毒等在人体抵抗力下降时可侵袭角膜、真菌感染多发生在长期使用抗生素等或有角膜外伤人群中；非感染因素有局部因素的眼部外伤如角膜异物等使角膜防御屏障受损、眼部慢性疾病如沙眼等病情迁延可致角膜受累，全身因素的免疫力低下如患糖尿病等全身性疾病者易受侵袭、过敏反应如对某些物质过敏可引起过敏性角膜炎。
细菌感染：常见的有金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等。例如，金黄色葡萄球菌可通过眼部的微小伤口或睑缘炎等情况侵入角膜引发感染。在一些卫生条件较差的环境中，人们更容易接触到这类细菌从而增加急性角膜炎的发病风险。对于儿童来说，由于其免疫系统发育尚不完善，且可能存在用手揉眼等不良卫生习惯，更易因细菌感染导致急性角膜炎。
病毒感染：单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等是常见的致病病毒。单纯疱疹病毒感染较为常见，当人体抵抗力下降时，如发热、过度劳累等情况，潜伏在体内的单纯疱疹病毒可被激活，侵袭角膜引发急性角膜炎。在女性生理期、孕期等特殊时期，女性身体抵抗力相对较低，也容易受到病毒感染而患急性角膜炎。
真菌感染：多发生在长期使用抗生素、糖皮质激素或患有角膜外伤的人群中。例如，角膜被植物枝叶等划伤后，若没有得到及时有效的处理，就容易受到真菌感染。一些从事农业劳动的人群，由于经常接触土壤等，角膜受伤后感染真菌的风险相对较高。
非感染因素
局部因素
眼部外伤：角膜异物、角膜擦伤等眼部外伤是引起急性角膜炎的重要原因。比如，在工作或生活中，铁屑、砂石等异物进入眼睛，或者不小心被树枝等划伤角膜，都会使角膜的防御屏障受损，从而为病原体入侵创造条件。儿童在玩耍时，也可能因意外导致眼部外伤，进而引发急性角膜炎。
眼部慢性疾病：如沙眼、慢性泪囊炎等。沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎，病情迁延不愈时可导致角膜受累，引发急性角膜炎发作。慢性泪囊炎患者，由于泪道阻塞，泪液长期潴留，容易滋生细菌，细菌可蔓延至角膜引起感染。
全身因素
免疫力低下：患有糖尿病、艾滋病等全身性疾病的人群，身体免疫力下降，容易受到各种病原体的侵袭，包括角膜的病原体，从而增加急性角膜炎的发病几率。糖尿病患者由于血糖控制不佳，机体抵抗力减弱，眼部组织容易发生感染。
过敏反应：对某些物质过敏，如化妆品、隐形眼镜及其护理液等，可引起过敏性角膜炎。过敏体质的人接触到过敏原后，眼部会发生过敏反应，出现充血、疼痛等急性角膜炎的症状。女性在使用新的化妆品或更换隐形眼镜护理液时，更容易因过敏而引发急性角膜炎。
