沙眼有急性期和慢性期症状，急性期有眼部刺激症状和分泌物增多；慢性期有结膜病变（滤泡形成、乳头增生、瘢痕形成）和角膜病变（角膜血管翳、角膜混浊），不同人群有特殊表现，儿童沙眼症状可能不典型、滤泡等表现更明显，女性妊娠期沙眼症状可能加重，男性不良生活习惯等易加重病情。
一、急性期症状
1.眼部刺激症状
多见于儿童及青少年群体，在急性期，患者会出现明显的眼部刺激症状，如眼睛异物感较为强烈，这是因为沙眼衣原体感染眼部结膜后，引起结膜的炎症反应，刺激眼表神经末梢。患者还会有畏光、流泪等表现，这是由于炎症刺激导致眼部的生理反射异常，角膜受到一定影响，使得眼睛对光线等刺激更加敏感。
2.分泌物增多
患者眼部会有较多的分泌物，一般为黏液性或脓性分泌物。这是因为沙眼衣原体感染结膜后，结膜的杯状细胞和黏液腺分泌功能亢进，产生大量的分泌物。儿童患者由于卫生习惯相对较差，且免疫系统尚未完全成熟，感染沙眼后分泌物增多的情况可能更为明显，而且如果不及时清理分泌物，容易导致眼部细菌的继发感染，加重病情。
二、慢性期症状
1.结膜病变
滤泡形成：在慢性期，结膜上会出现滤泡。滤泡是由淋巴细胞聚集形成的，大小不一，呈现出半透明的小泡状。对于儿童来说，由于其眼部的免疫反应特点，滤泡形成可能相对更为明显。这些滤泡主要分布在睑结膜上，尤其是上睑结膜的上1/3处较为常见。随着病情的发展，滤泡可能会发生变化，部分滤泡会坏死、瘢痕化。
乳头增生：结膜还会出现乳头增生，表现为结膜表面粗糙不平，形似红色的小颗粒。乳头是由增生的上皮细胞和血管组成的。不同年龄段的人群，乳头增生的表现可能有所差异，儿童由于眼部组织较为娇嫩，乳头增生可能相对较为突出，但一般程度相对较轻，随着病情的控制，乳头增生可以逐渐减轻。
瘢痕形成：随着病程的进展，会逐渐形成瘢痕。瘢痕早期呈灰白色线状，后期可变为白色网状或片状瘢痕。瘢痕的形成是沙眼病变修复的一种表现，但同时也可能导致眼部结构的改变，影响眼部的正常功能。对于有既往沙眼病史的儿童，如果瘢痕形成较多，可能会影响睑结膜的正常形态和功能，进而影响泪液的排出等。
2.角膜病变
角膜血管翳：角膜上会出现新生血管，称为角膜血管翳。这是由于结膜炎症累及角膜，引起角膜缘血管网的扩张和新生血管长入角膜。角膜血管翳的程度可以分为不同的级别，轻度的角膜血管翳可能仅出现在角膜的周边部，而重度的角膜血管翳可以侵入角膜中央。对于儿童患者，角膜血管翳的出现会影响视力，因为新生血管会影响角膜的透明度，从而导致视力下降。而且儿童正处于视觉发育的关键时期，如果角膜血管翳影响视力，可能会对其未来的视觉功能产生长期的不良影响。
角膜混浊：严重的沙眼可能导致角膜混浊。这是由于角膜长期受到炎症刺激，以及角膜血管翳等因素的影响，角膜的透明度下降，出现混浊。儿童如果发生角膜混浊，会严重影响其视力，需要及时进行干预治疗，否则可能会导致永久性的视力损害。
三、不同人群的特殊表现
1.儿童沙眼
儿童沙眼在症状上可能相对不太典型，但分泌物增多、滤泡形成等表现可能更为明显。儿童好动，卫生意识相对薄弱，容易反复感染沙眼衣原体，而且儿童的免疫系统在不断发育过程中，对沙眼衣原体的免疫反应可能与成人有所不同。例如，儿童沙眼患者的眼部炎症反应可能相对更剧烈，滤泡形成的数量可能较多，而且由于儿童的眼部组织较为柔软，瘢痕形成的过程可能与成人有所差异，更容易出现睑内翻等并发症，因为睑结膜的瘢痕收缩可能导致眼睑的形态改变，进而影响眼球的正常位置和功能。
2.女性沙眼
女性沙眼患者在症状上与男性一般无本质区别，但在特殊时期如妊娠期，由于体内激素水平的变化，可能会影响眼部的免疫状态，导致沙眼的症状可能有所加重。妊娠期女性的免疫力相对较低，沙眼衣原体感染后，眼部的炎症反应可能比非妊娠期更为明显，出现眼部刺激症状加重、分泌物增多等情况。而且在妊娠期用药需要谨慎，因为某些药物可能会对胎儿产生影响，所以对于妊娠期沙眼患者的治疗需要更加谨慎，优先考虑非药物的眼部清洁等保守治疗方法。
3.男性沙眼
男性沙眼患者的症状与其他人群类似，但在生活方式上，如果男性有不良的生活习惯，如经常用手揉眼等，可能会加重沙眼的病情。男性在工作和生活中可能接触到更多的外界环境因素，容易增加沙眼衣原体感染的机会，而且如果不注意眼部卫生，沙眼的症状可能会持续不愈或者反复发作。例如，男性如果从事户外工作较多，眼部更容易接触到各种病原体，从而导致沙眼的发生和症状的加重。
