支原体肺炎有呼吸系统症状如咳嗽（多为刺激性干咳、不同年龄段表现有差异）、气促，全身症状如发热（体温可高可低、持续时间不一）、乏力、头痛肌痛，儿童群体中婴幼儿症状不典型易被误判、学龄儿童症状相对典型但可发展为重症，成人群体中青壮年症状与儿童有别、老年人症状不典型且易诱发基础疾病加重预后差。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽：支原体肺炎最突出的症状之一，多为刺激性干咳，有的患儿咳嗽较为剧烈，可持续较长时间，可伴有少量黏痰或无痰，咳嗽症状可能会在夜间加重，影响患儿的睡眠和日常生活。不同年龄段患儿咳嗽表现可能有差异，婴幼儿可能表现为喘息、气促等相对不典型的咳嗽形式。
2.气促：部分患儿会出现呼吸频率增快，表现为气促，严重时可出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）等。这是由于肺部炎症影响了气体交换，导致机体缺氧，从而引起呼吸代偿性加快。
（二）全身症状
1.发热：多数患儿有发热表现，体温可高可低，多为中等度热，体温一般在38℃左右，也有部分患儿体温可超过39℃，发热持续时间长短不一，有的患儿发热可持续1-3周。发热原因是支原体感染人体后，刺激机体免疫系统产生炎症反应，进而导致体温调节中枢功能紊乱。不同年龄患儿对发热的耐受和表现略有不同，婴幼儿发热时可能精神状态受影响更明显，如出现烦躁不安等。
2.乏力：患儿常感觉疲倦、乏力，活动耐力下降，相比平时更加嗜睡或不愿意活动。这与感染引起的全身炎症反应、机体代谢紊乱等因素有关。
3.头痛、肌痛：部分患儿会出现头痛、肌肉酸痛等症状，头痛可表现为全头痛或局部头痛，肌肉酸痛以四肢肌肉为主，这是因为支原体感染引发的炎症介质释放，刺激神经末梢导致疼痛感觉。
二、不同人群特点
（一）儿童群体
1.婴幼儿：支原体肺炎在婴幼儿中的症状相对不典型，除了可能出现咳嗽、气促外，还容易出现呼吸暂停、喂养困难等情况。由于婴幼儿免疫系统发育不完善，病情变化可能较快，需要密切观察呼吸、精神状态等情况。例如，有的婴幼儿可能以喘息为主要表现，容易被误诊为哮喘等其他疾病，所以对于婴幼儿出现长期反复喘息且常规治疗效果不佳时，需考虑支原体肺炎的可能。
2.学龄儿童：学龄儿童症状相对典型，以刺激性干咳为主，发热持续时间相对婴幼儿可能稍短，但咳嗽症状可能持续时间较长。此阶段儿童能够较好地表达自身不适，如诉说头痛、肌肉酸痛等全身症状，但仍需注意观察其病情变化，因为部分学龄儿童可能会发展为重症支原体肺炎，出现呼吸衰竭等严重并发症。
（二）成人群体
1.青壮年：成人支原体肺炎症状与儿童有所不同，咳嗽多为刺激性干咳，发热一般为中等度热或低热，全身症状相对儿童可能较轻，但部分青壮年可能会出现较为明显的乏力、头痛等表现。青壮年自身免疫力相对较好，一般病情进展相对较缓，但如果不及时治疗，也可能发展为重症，如出现肺部实变、胸腔积液等情况。
2.老年人：老年人患支原体肺炎时，症状往往不典型，发热可能不明显或体温波动较大，咳嗽症状相对较轻，而全身炎症反应可能更明显，容易出现乏力、食欲减退等表现，且老年人常合并有基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等，支原体肺炎容易诱发基础疾病加重，导致呼吸衰竭、心力衰竭等严重并发症，预后相对较差，所以对于老年人出现呼吸道感染症状且常规治疗效果不佳时，要高度警惕支原体肺炎的可能。
