肾积水常见症状有腰部或腹部隐痛（成人多为肾盂内压力升高致肾包膜牵拉，儿童多以腹部不适为主）、肾积水严重时成人可摸到腹部肿块（表面光滑有囊性感可随呼吸移动，儿童常见）、部分成人有排尿困难或双侧肾积水严重时尿频尿急等膀胱刺激症状（儿童排尿异常较少见，神经源性膀胱致积水者可有排尿紊乱）、长期严重肾积水成人早期无症状后期有乏力食欲不振等全身症状严重时尿毒症表现（儿童长期肾积水影响生长发育）、由尿路结石引起者有肾绞痛血尿恶心呕吐等表现由泌尿系统肿瘤引起者有血尿消瘦等肿瘤表现（儿童先天性肾盂输尿管连接部狭窄可早现腹部肿块膀胱输尿管反流致积水者可反复泌尿系统感染）。
腰部疼痛
成人情况：多数成人肾积水患者会出现腰部或腹部隐痛。这是因为肾盂内压力逐渐升高，肾包膜被牵拉所致。例如，尿路结石引起的肾积水，结石梗阻导致尿液排出受阻，肾盂内压力上升，就会引发腰部隐隐作痛，疼痛程度因人而异，有的可能只是轻微胀痛，有的则较为明显，但一般可忍受。
儿童情况：儿童肾积水时腰部疼痛表现可能不太典型，常以腹部不适为主，部分儿童可能会出现哭闹等表现，这是由于儿童对疼痛的表述能力有限，且肾脏受周围组织保护相对较好，但当肾积水达到一定程度引起肾盂扩张时，也会刺激周围神经引起不适。
腹部肿块
成人情况：当肾积水较严重时，可在腹部摸到肿块。比如肾盂输尿管连接部狭窄导致的肾积水，随着病情进展，扩张的肾盂会在腹部形成可触及的肿块，肿块表面光滑，有囊性感，有时可随呼吸上下移动。
儿童情况：儿童肾积水时腹部肿块较为常见，尤其是先天性肾积水患儿，家长可能会发现孩子腹部有隆起的肿块，肿块大小因肾积水程度而异，有的肿块较小，有的可占据腹部较大范围。
排尿异常
成人情况：部分肾积水患者会出现排尿困难的情况，比如因前列腺增生合并输尿管扩张导致肾积水时，可能会出现排尿费力、尿线变细等表现。另外，双侧肾积水严重时，还可能出现尿频、尿急等膀胱刺激症状，这是因为双侧肾脏产生的尿液不能顺利排出，膀胱内尿液量相对增多，刺激膀胱黏膜引起。
儿童情况：儿童肾积水导致排尿异常相对较少见，但如果是神经源性膀胱等疾病引起的肾积水，儿童可能会出现排尿紊乱，如排尿次数增多、尿失禁等情况，这与儿童的泌尿系统发育尚未完全成熟以及神经调控功能不完善有关。
肾功能损害相关表现
成人情况：长期严重肾积水会导致肾功能损害，早期可能没有明显症状，随着病情进展，可能出现乏力、食欲不振等全身症状。当肾功能严重受损时，会出现贫血、恶心、呕吐等尿毒症表现。例如，慢性肾盂肾炎引起的肾积水，若未得到及时治疗，肾功能逐渐下降，就会出现上述一系列全身症状。
儿童情况：儿童长期肾积水影响肾功能时，会影响其生长发育，表现为生长迟缓、体重不增等。因为肾功能受损会影响机体的代谢、营养物质的吸收等，从而阻碍儿童正常的生长进程。
原发病相关症状
成人情况：如果肾积水是由尿路结石引起，患者可能会有肾绞痛发作，表现为突然发生的腰部或腹部剧烈疼痛，疼痛如刀割样，难以忍受，同时可伴有血尿、恶心、呕吐等症状。如果是由泌尿系统肿瘤引起的肾积水，患者可能会有血尿、消瘦等肿瘤相关表现，血尿可为肉眼血尿或镜下血尿，消瘦是因为肿瘤消耗机体能量等。
儿童情况：儿童肾积水如果是先天性肾盂输尿管连接部狭窄导致，可能在婴儿期就被发现腹部肿块等情况；如果是由膀胱输尿管反流引起的肾积水，儿童可能会反复出现泌尿系统感染症状，如发热、尿频、尿急、尿痛等，这是因为膀胱输尿管反流使得尿液逆流，容易引发细菌感染。
