湿疹的发生与内在因素、外在因素及不同人群特点相关。内在因素有遗传因素使患湿疹风险增加、免疫系统异常致免疫应答过度引发湿疹；外在因素包括环境中温度湿度变化、接触过敏原，生活方式中皮肤清洁过度、饮食因素可诱发；不同人群中婴幼儿因皮肤屏障和免疫系统发育不完善易患，老年人因皮肤老化、免疫功能下降易患，特殊职业人群因工作环境易患。
免疫系统异常：人体的免疫系统在维持皮肤健康中起着重要作用。当免疫系统出现异常时，例如Th1和Th2细胞失衡，Th2细胞介导的免疫反应过度激活，会导致机体对一些原本无害的物质产生过度的免疫应答，从而引发湿疹。此外，机体的免疫调节功能紊乱，如细胞因子网络失衡等，也可能参与湿疹的发病过程。例如，白细胞介素-4（IL-4）、白细胞介素-13（IL-13）等Th2型细胞因子的过度分泌，会促进B细胞产生免疫球蛋白E（IgE），IgE介导的过敏反应会加重湿疹的炎症反应。
外在因素
环境因素
温度和湿度：极端的温度和湿度变化都可能诱发湿疹。例如，在干燥的环境中，皮肤的水分流失加快，皮肤屏障功能受损，容易受到外界刺激。研究发现，相对湿度低于30%时，皮肤的经表皮水分丢失增加，皮肤的屏障功能下降，湿疹的发病风险升高。而在炎热潮湿的环境中，皮肤容易出汗，汗液的刺激以及局部温度升高可能导致皮肤的炎症反应，也容易引发湿疹。
接触过敏原：多种物质可成为过敏原诱发湿疹。常见的如尘螨，尘螨的排泄物、尸体碎片等是常见的过敏原，人们在日常生活中接触尘螨后，免疫系统会对其产生免疫反应，导致皮肤出现湿疹样改变。花粉也是常见的过敏原之一，尤其是在花粉传播的季节，接触花粉后可能引发过敏性湿疹。还有一些日常生活中的接触物，如某些化妆品、肥皂、洗涤剂、金属（如镍）等，接触后可能引起接触性湿疹。例如，长期接触含有刺激性化学物质的洗涤剂的人群，手部湿疹的发病率明显高于一般人群。
生活方式因素
皮肤清洁过度：过度清洁皮肤，如频繁使用碱性过强的肥皂、过度热水烫洗等，会破坏皮肤表面的油脂层和角质层，导致皮肤屏障功能受损，使皮肤更容易受到外界刺激，从而诱发湿疹。例如，一些老年人为了保持皮肤清洁，频繁使用肥皂洗澡，结果导致皮肤干燥、瘙痒，进而引发湿疹。
饮食因素：某些食物也可能诱发湿疹。对于过敏体质的人来说，食用鱼虾、贝类、牛奶、鸡蛋等食物后，可能引起过敏反应，导致湿疹的发作或加重。例如，有研究显示，在儿童湿疹患者中，因食物过敏诱发或加重病情的比例较高。
不同人群特点
婴幼儿：婴幼儿的皮肤屏障功能尚未发育完善，更容易受到各种外界因素的影响。他们的免疫系统也处于发育阶段，相对不稳定。例如，婴幼儿可能因接触尘螨、食物过敏等因素引发湿疹。而且婴幼儿皮肤娇嫩，过度的摩擦、穿着不适当的衣物（如化纤材质的衣物）等都可能刺激皮肤导致湿疹。同时，婴幼儿的生活环境，如室内的温度、湿度控制不当等，也容易诱发湿疹。
老年人：老年人的皮肤逐渐老化，皮肤的屏障功能减退，水分流失增加，皮肤变得干燥。此外，老年人的免疫系统功能也会随着年龄增长而下降，更容易发生各种皮肤炎症性疾病。老年人可能因皮肤干燥、接触某些刺激性物质（如某些药物、化学物质等）而引发湿疹。而且老年人的生活方式可能相对固定，例如皮肤清洁习惯、穿着习惯等，如果不注意调整，也容易诱发湿疹。
特殊职业人群：一些特殊职业的人群，由于工作环境的原因更容易患湿疹。例如，接触化工原料的工人，长期接触各种化学物质，皮肤受到化学刺激的机会增加，患接触性湿疹的风险较高。又如，经常接触水的职业，如厨师、清洁工等，手部皮肤长期处于潮湿状态，皮肤屏障功能受损，容易引发手部湿疹。
