感冒引起的上呼吸道感染局部症状有鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽，全身症状有发热、头痛头晕、乏力，儿童症状更明显多样且易有消化道症状和病情变化快，成人全身症状稍轻局部症状个体差异大，老年人症状不典型易诱发基础疾病加重，需与过敏性鼻炎（起病急有过敏原接触史、全身症状轻）、流行性感冒（全身症状重、多高热、具传染性）鉴别。
常见症状
局部症状：
鼻塞：鼻腔黏膜充血、水肿，导致鼻腔狭窄，通气不畅。例如，病毒感染引起的上呼吸道炎症可使鼻黏膜血管扩张、分泌物增多，进而引发鼻塞，不同年龄人群均可出现，婴幼儿可能表现为呼吸时鼻音重，吃奶时因鼻塞而影响吸吮。
流涕：初期多为清水样涕，随着病情发展可能变为黏液性或脓性涕。这是因为炎症刺激鼻黏膜分泌增加，儿童的鼻黏膜较薄且血管丰富，流涕症状可能相对更明显。
咽痛：咽部黏膜受到炎症累及，可出现疼痛，儿童可能因咽痛而表现出拒食、哭闹等情况，成人则会感觉咽部不适、吞咽时疼痛加重。
咳嗽：上呼吸道感染时，气管、支气管受到刺激引起咳嗽，可为干咳或伴有少量痰液。儿童的呼吸道较敏感，咳嗽可能相对频繁。
全身症状：
发热：多为低热或中度发热，部分患者可出现高热。不同年龄段对发热的耐受和表现有所不同，婴幼儿体温调节中枢不完善，发热时可能更易出现惊厥等情况；成人发热时可能会感觉全身乏力、肌肉酸痛。一般是由于病原体感染后，体内免疫系统被激活，释放炎性介质导致体温调节中枢紊乱引起发热。
头痛、头晕：部分患者会出现头痛、头晕症状，可能与发热、炎症刺激头部神经等因素有关，儿童可能表述不清，更多表现为精神不振。
乏力：患者会感觉全身没力气，活动耐力下降，这与感染后身体代谢改变、能量消耗增加以及毒素作用等有关，无论是儿童还是成人都会有不同程度的乏力感。
不同人群的特点
儿童：
儿童的上呼吸道感染症状可能相对更明显且多样化。除上述常见症状外，婴幼儿可能还会出现呕吐、腹泻等消化道症状，这是因为儿童的消化系统与呼吸道在解剖上有一定关联，感染后可能影响到消化系统功能。而且儿童免疫系统发育不完善，病情变化相对较快，需要密切观察体温、精神状态等情况。
例如，6个月-2岁的婴幼儿，在感冒引起上呼吸道感染时，发热可能持续时间较长，且更容易出现高热惊厥，这与该年龄段儿童的神经系统发育特点有关，体温快速上升时容易导致大脑神经元异常放电引发惊厥。
成人：
成人的上呼吸道感染一般全身症状相对儿童可能稍轻，但局部症状可能因个体差异有所不同。比如有的成人咽痛症状较为突出，而有的则以鼻塞、流涕为主要表现。成人的恢复时间相对儿童可能稍长，但也存在个体差异，一般身体状况较好、免疫力正常的成人在合理休息等情况下恢复较快。
老年人：
老年人由于机体功能衰退，上呼吸道感染后症状可能不典型。可能发热不明显，仅表现为精神萎靡、食欲减退等。而且老年人往往合并有基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等，上呼吸道感染可能诱发基础疾病加重，例如可能导致糖尿病患者血糖波动增大，慢性阻塞性肺疾病患者出现呼吸困难加重等情况，需要特别关注老年人的基础疾病状态及病情变化。
与其他疾病的鉴别
过敏性鼻炎：
过敏性鼻炎也可出现流涕、鼻塞等症状，但一般起病急，多有接触过敏原史，如花粉、尘螨等，流涕多为清水样，且喷嚏频繁，全身症状相对较轻，一般无发热、乏力等全身症状，而感冒引起的上呼吸道感染多有明确的感染诱因，常伴有发热等全身症状。
流行性感冒：
流行性感冒的全身症状比普通感冒更重，发热多为高热（体温可达39-40℃），全身酸痛、乏力等症状明显，而普通感冒的全身症状相对较轻。流行性感冒由特定的流感病毒引起，具有较强的传染性，可通过相关病毒检测进行鉴别。
