肺炎支原体感染的典型症状有呼吸系统的刺激性干咳、可高可低的发热，还有其他系统的头痛、乏力、肌肉酸痛等，不同人群有特殊表现，儿童中婴幼儿易现喘息且表现不典型、学龄儿童咳嗽突出全身症状较明显，成人中青壮年纪病情稍轻但咳嗽持续久、老年人病情相对严重易现并发症且发热不典型、全身症状突出恢复慢。
一、典型症状
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
多为刺激性干咳，可较为剧烈，有时呈阵发性。儿童感染肺炎支原体时咳嗽症状往往较为突出，年龄较小的儿童可能不会表达咳嗽，但会表现出频繁的清嗓动作或呼吸时的不适表现。例如，在一些研究中发现，约80%以上的肺炎支原体肺炎患儿以咳嗽为首发症状，且咳嗽可持续较长时间，有的可长达数周。成人感染后也常出现剧烈干咳，影响日常生活和休息。
咳嗽的机制主要是肺炎支原体感染呼吸道后，刺激呼吸道黏膜，导致呼吸道炎症反应，引起咳嗽反射。
2.发热
体温可高可低，多为中等度热，体温一般在38℃左右，但也有部分患者体温可超过39℃。发热持续时间不一，儿童可能发热时间相对较短，但也有持续1-2周甚至更长时间的情况。成人发热持续时间个体差异较大，有的患者发热3-5天可缓解，有的则可持续1-2周。发热是机体对感染的一种免疫反应，肺炎支原体感染后，其代谢产物等作为致热原，作用于体温调节中枢，引起体温升高。
（二）其他系统症状
1.头痛
部分患者会出现头痛症状，儿童和成人都可能发生。头痛的程度轻重不一，有的为轻度胀痛，有的可能较为明显。其发生可能与感染引起的全身炎症反应有关，炎症介质可能影响头部血管和神经，导致头痛。例如，在一些病例观察中发现，约30%左右的肺炎支原体感染患者会伴有头痛症状。
2.乏力
患者常感到全身乏力，没有精神，活动耐力下降。这是因为肺炎支原体感染后，机体处于应激状态，能量消耗增加，同时炎症反应也会消耗机体的能量和营养物质，导致患者出现乏力表现。无论是儿童还是成人，都可能出现不同程度的乏力，儿童可能表现为不愿意玩耍、活动减少等，成人则表现为工作和日常活动能力下降。
3.肌肉酸痛
有的患者会出现肌肉酸痛，以四肢肌肉较为常见。儿童可能不会准确表达肌肉酸痛，但会表现出肢体活动时的不适，如不愿意行走等。成人则可明确诉说四肢肌肉酸痛，影响肢体的活动。肌肉酸痛的发生是由于炎症反应产生的乳酸等代谢产物堆积，刺激肌肉神经末梢引起疼痛。
二、不同人群的特殊表现
（一）儿童
1.婴幼儿
婴幼儿肺炎支原体感染时，除了上述一般症状外，可能更容易出现喘息症状。研究表明，约10%-20%的婴幼儿肺炎支原体肺炎会伴有喘息。这是因为婴幼儿的呼吸道相对狭窄，感染后炎症反应更易导致呼吸道痉挛，从而出现喘息。另外，婴幼儿的临床表现可能不典型，除了咳嗽、发热外，可能仅表现为精神萎靡、拒食等非特异性症状，容易被忽视，需要家长密切观察。
2.学龄儿童
学龄儿童感染肺炎支原体后，咳嗽症状更为突出，且可能影响学习和生活。同时，学龄儿童的免疫系统相对较婴幼儿完善，但仍可能出现较为明显的全身症状，如发热持续时间相对较长，乏力、头痛等症状也可能较为明显。
（二）成人
1.青壮年
青壮年感染肺炎支原体后，病情相对儿童可能稍轻，但咳嗽等呼吸道症状持续时间可能较长。部分患者可能在感染后数周仍有咳嗽症状，影响正常的工作和生活节奏。其全身症状如乏力等相对儿童来说可能恢复较快，但咳嗽的恢复时间可能较长。
2.老年人
老年人感染肺炎支原体时，由于机体免疫力下降，病情可能相对严重。除了咳嗽、发热等症状外，更容易出现并发症，如肺炎支原体肺炎合并心血管疾病等。老年人的发热可能不典型，体温升高不明显，但全身症状如乏力、食欲减退等可能更为突出。而且老年人感染后恢复相对较慢，需要更加密切的医疗观察和护理。
