支原体衣原体肺炎有呼吸系统症状如刺激性干咳、气促等，全身症状有发热、乏力、头痛等，不同人群表现不同，儿童中婴幼儿症状不典型易现严重并发症学龄儿童咳嗽更明显，成人中青壮年轻全身重呼吸症状老人症状不典型易合并基础疾病，需与病毒性肺炎、细菌性肺炎等鉴别。
一、症状表现
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
多为刺激性干咳，可伴有少量黏痰。儿童支原体衣原体肺炎时咳嗽症状较为突出，年龄较小的患儿可能不会表达咳嗽，但会出现频繁的呛咳、喘息等表现。例如，研究发现支原体肺炎患儿中约90%以上有咳嗽症状，且咳嗽可持续较长时间，有的患儿咳嗽可长达数周。
成人感染后也是以干咳为主要表现，部分患者咳嗽较为剧烈，影响日常生活和睡眠。
2.气促
病情较重时可出现气促，表现为呼吸频率增快。儿童可能会出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等。一般来说，儿童呼吸频率超过一定范围提示可能存在气促，如婴儿呼吸频率超过60次/分钟，幼儿超过50次/分钟，学龄儿童超过40次/分钟则要考虑气促的可能。成人支原体衣原体肺炎出现气促时，呼吸频率也会明显增快，可超过20次/分钟以上，并可能伴有胸闷等不适。
（二）全身症状
1.发热
体温可高可低，多为中等度发热，也有部分患者体温可达39℃左右。儿童支原体衣原体肺炎发热持续时间相对较长，有的可发热2-3周。成人发热一般也会持续数天至数周不等，体温波动情况个体差异较大。例如，有研究显示约半数支原体肺炎患者发热在38℃-39℃，部分可达39℃以上。
2.乏力
患者会感到全身疲倦、没有力气，活动耐力明显下降。儿童可能表现为精神萎靡、不爱玩耍等。成人则会感觉工作和日常活动能力受限，即使休息后也难以快速恢复体力。
3.头痛
部分患者会出现头痛症状，头痛程度轻重不一。儿童可能无法准确描述头痛，但会表现出烦躁、哭闹等情况。成人头痛可表现为双侧或单侧头部胀痛等。
二、不同人群特点
（一）儿童
1.婴幼儿
婴幼儿支原体衣原体肺炎症状相对不典型，除了上述咳嗽、气促、发热等症状外，更容易出现呼吸衰竭等严重并发症。因为婴幼儿的呼吸系统发育尚不完善，免疫系统也相对较弱。例如，婴幼儿感染后可能在较短时间内出现呼吸急促加重、口唇发绀等情况，需要密切监测。
2.学龄儿童
学龄儿童症状相对较成人更接近典型表现，咳嗽症状更为明显，部分患儿可能会出现胸痛等表现，但相对较少见。同时，学龄儿童的发热持续时间可能较婴幼儿短一些，但仍可能持续1-3周左右，需要注意与其他感染性疾病鉴别诊断。
（二）成人
1.青壮年
青壮年身体状况相对较好，感染支原体衣原体肺炎后，全身症状可能相对儿童较轻，但呼吸系统症状如咳嗽可能较为剧烈。一般经过规范治疗后恢复相对较快，但如果不及时治疗，也可能发展为重症肺炎，出现呼吸衰竭等严重情况。
2.老年人
老年人由于机体功能衰退，免疫力低下，感染支原体衣原体肺炎后，症状可能不典型，发热可能不明显，而以咳嗽、气促等呼吸道症状为主，更容易合并基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等，病情进展可能较快，预后相对较差。例如，老年人感染后可能在短时间内出现呼吸功能急剧恶化，需要加强呼吸支持等治疗措施。
三、与其他疾病的鉴别
（一）病毒性肺炎
病毒性肺炎也可出现咳嗽、发热等症状，但一般发热以低热或中等度热为主，咳嗽多为白色黏痰，胸部影像学表现与支原体衣原体肺炎有所不同。病毒性肺炎的肺部阴影多为间质性改变，而支原体衣原体肺炎早期多为肺下叶斑片状浸润影，进展后可呈大片状阴影等。例如，流感病毒引起的肺炎与支原体衣原体肺炎在症状上有相似之处，但通过病原学检测可以明确区分。
（二）细菌性肺炎
细菌性肺炎多有高热，咳嗽咳痰，痰液可为脓性痰。胸部影像学多表现为大叶性肺炎或肺段实变影等。而支原体衣原体肺炎的发热、咳嗽特点与细菌性肺炎有差异，通过痰培养、病原学特异性检测等可以鉴别。例如，肺炎链球菌肺炎与支原体衣原体肺炎，病原学检查是区分的关键手段。
