双侧胸腔积液严重性需综合积液量和病因考量，少量相对可控，中量有影响，大量严重；良性病因如肺炎、心功能不全致的相对预后较好，恶性病因致的预后差；特殊人群有不同特点及注意事项，儿童呼吸储备弱、老人耐受差、女性需特殊考虑、有基础病史者病情更复杂。
积液量与严重性的关系
少量胸腔积液：一般指积液量在0.3-0.5升左右，此时患者可能仅有轻微的胸闷等不适，对呼吸功能的影响相对较小，通过对原发病的治疗等有可能使积液逐渐吸收，病情相对可控，严重性相对较低。
中量胸腔积液：积液量在0.5-1升左右，患者可能会出现较为明显的胸闷、气短等症状，活动后症状加重，会对日常生活和呼吸功能产生一定影响，需要积极处理原发病并可能进行胸腔穿刺抽液等操作来缓解症状，严重性处于中等水平。
大量胸腔积液：积液量超过1升，患者呼吸困难症状明显，端坐呼吸等情况常见，严重影响心肺功能，随时可能危及生命，需要紧急处理，如胸腔闭式引流等，严重性较高。
病因与严重性的关系
良性病因导致的双侧胸腔积液
肺炎相关性：肺炎引起的双侧胸腔积液，若肺炎本身经过有效抗感染治疗后，胸腔积液多可逐渐吸收。例如社区获得性肺炎患者出现双侧少量胸腔积液，在合理应用抗生素后，随着肺炎的好转，胸腔积液会逐渐减少，这种情况经过规范治疗后预后较好，严重性相对较低，但也需要密切观察病情变化，防止积液增多等情况。
心功能不全相关性：心功能不全导致的双侧胸腔积液，常见于心力衰竭患者。通过改善心功能治疗，如使用利尿剂等，随着心脏功能的改善，胸腔积液会逐渐消退。但心功能不全是慢性疾病，需要长期管理，若心功能不能得到良好控制，可能会反复出现胸腔积液，不过在急性期积极治疗时，通过控制液体潴留等措施可缓解胸腔积液带来的严重影响，总体严重性取决于心功能的控制情况。
恶性病因导致的双侧胸腔积液：当双侧胸腔积液是由恶性肿瘤转移至胸膜引起时，如肺癌胸膜转移、乳腺癌胸膜转移等。肿瘤本身往往难以根治，胸腔积液容易反复出现，并且会严重影响患者的生活质量，导致呼吸困难进行性加重等，预后较差，严重性较高。例如肺癌胸膜转移患者出现双侧大量胸腔积液，经过治疗后积液可能暂时减少，但很快会复发，严重威胁患者生命，需要综合治疗来缓解症状，但总体病情较为严峻。
特殊人群双侧胸腔积液的特点及注意事项
儿童：儿童双侧胸腔积液相对较少见，若发生多与感染等因素有关，如结核性胸膜炎等。儿童的呼吸功能储备相对较弱，少量的双侧胸腔积液可能就会对呼吸产生较明显影响，出现呼吸急促等表现。在治疗时要谨慎用药，优先考虑非药物干预措施，如针对结核性胸膜炎的儿童患者，要注意抗结核药物的选择和剂量调整需更加精准，因为儿童处于生长发育阶段，药物对其的影响需要特别关注，同时要密切观察儿童的呼吸、精神等状况。
老年人：老年人双侧胸腔积液可能与多种慢性疾病相关，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等。老年人各器官功能衰退，对积液的耐受能力较差，即使是中量的双侧胸腔积液也可能导致较严重的呼吸困难等症状。在诊断和治疗时要全面评估老年人的整体健康状况，考虑其合并症等情况，选择合适的检查和治疗方法，如胸腔穿刺抽液时要注意操作的轻柔，防止因老年人身体机能下降导致并发症等。
女性：女性双侧胸腔积液在病因上可能与一些特殊情况有关，如月经期、妊娠期等。在妊娠期出现双侧胸腔积液需要特别谨慎，因为很多药物的使用会影响胎儿，要权衡治疗胸腔积液的措施对胎儿的影响。而月经期相关的胸腔积液可能与体内激素变化有关，在诊断时要注意排除其他器质性病变导致的胸腔积液。
有基础病史人群：对于本身有肺部基础疾病（如慢性支气管炎、肺气肿等）或心血管基础疾病（如高血压性心脏病、风湿性心脏病等）的人群出现双侧胸腔积液，病情往往更为复杂。例如本身有风湿性心脏病的患者出现双侧胸腔积液，可能提示心功能进一步恶化，需要同时针对胸腔积液和心脏基础疾病进行综合处理，治疗方案的制定要更加谨慎，充分考虑基础疾病对治疗措施的影响以及治疗措施对基础疾病的反作用等。
