尘肺病早期症状不典型，有轻微呼吸系统不适，典型症状有呼吸困难（病情进展渐现，体力活动时先气短，后静息也呼吸困难，不同人群影响各异）、咳痰（初为白色黏液或泡沫痰，合并感染变黄色脓性痰，老年咳痰能力弱易潴留）、胸痛（性质多样、部位不固定，与肺部纤维化等有关，不同人群需鉴别），晚期有并发肺部感染（防御功能降易感染，加重症状）、肺心病（致右心衰竭，有下肢水肿等表现，不同人群护理观察有别）。
一、早期症状
尘肺病早期症状往往不典型，可能仅有轻微的呼吸系统不适。部分患者会出现咳嗽，多为刺激性干咳，这是因为粉尘刺激呼吸道黏膜引起。例如，长期接触粉尘的工人，在工作一段时间后开始出现偶尔的干咳，可能容易被忽视，因为这种咳嗽不像感冒咳嗽那样伴有明显的咳痰等其他症状，容易被当作普通的呼吸道刺激反应而未引起重视。对于年龄较小的儿童，如果是因职业暴露等特殊情况接触粉尘导致尘肺病（这种情况极为罕见，但需考虑），早期可能表现为呼吸频率稍快等不太特异的表现。
二、典型症状
1.呼吸困难
随着病情进展，患者会逐渐出现呼吸困难。这是尘肺病比较典型的症状，最初可能在体力活动时出现气短，比如快走、爬楼梯等情况下感到气不够用，之后病情加重，在静息状态下也会感到呼吸困难。其机制是由于肺部组织被粉尘逐渐侵袭，肺组织纤维化，肺的通气和换气功能受损，导致氧气吸入和二氧化碳排出受阻。对于不同年龄的人群，儿童患者如果患有尘肺病，呼吸困难可能会影响其生长发育，因为呼吸功能受限会影响氧气供应，进而影响身体各器官的正常代谢；女性患者在妊娠、哺乳期等特殊生理时期，由于身体对氧气需求增加，呼吸困难可能会加重，需要特别关注其呼吸状况和身体耐受情况；有基础肺部疾病病史的患者，尘肺病导致的呼吸困难可能会使原有病情恶化，因为其肺部基础已经受到一定影响，再加上尘肺病的叠加损伤。
2.咳痰
患者通常会有咳痰的症状，痰液一般为白色黏液痰或泡沫痰，如果合并呼吸道感染，痰液可变为黄色脓性痰。咳痰是因为粉尘刺激呼吸道黏膜，导致黏液分泌增加，同时纤毛运动受到影响，不能有效地清除呼吸道内的分泌物。例如，一些长期在粉尘环境工作的尘肺患者，每天都会有一定量的咳痰，刚开始可能痰量较少，随着病情发展痰量会逐渐增多。对于老年患者，由于身体机能下降，咳痰能力相对较弱，痰液容易在呼吸道内潴留，增加肺部感染的风险，需要加强痰液的管理，比如鼓励患者适当多饮水，湿润气道，帮助痰液排出。
3.胸痛
部分患者会出现胸痛，胸痛的性质多为隐痛、胀痛或刺痛，部位不固定。胸痛的发生可能与肺部纤维化导致的肺组织牵拉，或者合并有胸膜病变等有关。比如，尘肺患者肺部纤维化使肺组织的弹性和顺应性改变，引起胸部的不适感觉。对于年轻患者，胸痛可能会影响其日常的活动和生活质量，需要及时评估胸痛的原因和程度；对于有心血管疾病病史的患者，胸痛需要与心血管疾病引起的胸痛进行鉴别，因为两者的处理方式不同，避免延误病情。
三、晚期症状
1.并发肺部感染
尘肺患者由于肺部防御功能下降，容易并发肺部感染，出现发热、咳嗽加剧、咳痰量增多且变为脓性痰等症状。例如，尘肺晚期患者抵抗力明显降低，细菌等病原体容易侵入肺部引发感染，这会进一步加重患者的呼吸困难等症状，形成恶性循环。对于儿童尘肺患者，并发肺部感染可能会导致病情急剧恶化，因为儿童的免疫系统相对较弱，感染控制难度较大，需要密切监测体温、呼吸等生命体征，及时发现感染迹象并进行处理。
2.肺心病
病情严重的尘肺患者可发展为肺源性心脏病，出现右心衰竭的表现，如下肢水肿、颈静脉怒张、肝大等。这是因为肺部长期病变导致肺动脉高压，进而引起右心室肥厚、扩大，最终发生右心衰竭。对于老年尘肺患者，本身可能存在一些心血管系统的老化问题，肺心病的发生会使心脏功能进一步受损，生活质量大幅下降，需要在日常护理中注意观察患者的水肿情况、心率等指标，做好心衰的预防和护理工作；对于女性尘肺患者，在月经周期等生理变化时，可能会影响水肿等症状的观察，需要更加细致地进行病情监测。
