肺炎症状表现因个体差异（包括年龄、基础健康状况等）而异，呼吸系统症状有咳嗽（可为刺激性干咳或伴咳痰，儿童肺炎咳嗽频繁剧烈，成人初期多干咳后可咳痰且性质因病原体不同而异）、咳痰（特点与肺炎类型相关，如社区获得性肺炎中不同病菌致痰的表现不同）、呼吸困难（致呼吸急促费力，儿童有呼吸频率加快、鼻翼扇动、三凹征等表现，成人自觉空气不足需加快呼吸）；全身症状有发热（细菌性肺炎多高热呈稽留热或弛张热型，病毒性肺炎发热多样，儿童肺炎发热情况复杂）、乏力（机体对抗感染消耗能量、炎症影响代谢功能致全身疲倦，儿童活动减少，成人耐力下降）、寒战（肺炎高热初期部分患者不自主发抖，如肺炎链球菌肺炎高热前常有寒战发作）；其他伴随症状有胸痛（累及胸膜时刺痛或牵拉痛，咳嗽或深呼吸时加剧，儿童表述有限可能哭闹拒动等）、胃肠道症状（部分患者有恶心、呕吐、腹泻等，儿童肺炎中常见因毒素吸收或炎症波及胃肠道所致），婴幼儿肺炎不典型有拒食、呛奶等表现，老年人肺炎症状不典型以意识障碍、呼吸急促等非典型症状为主需重视。
肺炎的症状表现因个体差异（包括年龄、基础健康状况等）而有所不同，但通常有以下常见表现：
一、呼吸系统症状
咳嗽
可为刺激性干咳，也可伴有咳痰。在儿童中，肺炎引起的咳嗽可能较为频繁且剧烈。例如，婴幼儿肺炎时，咳嗽可能是其较为突出的症状之一，有的表现为连声咳，甚至影响睡眠和进食。对于成年人，肺炎初期可能以干咳为主，随着病情发展，可能会咳出痰液，痰液的性质因感染病原体不同而有所差异，如细菌性肺炎可能咳出脓性痰，病毒性肺炎初期多为白色黏液痰等。
咳痰
痰液的特点与肺炎的类型相关。社区获得性肺炎中，肺炎链球菌肺炎患者可咳出铁锈色痰；葡萄球菌肺炎患者咳脓血性痰；克雷伯杆菌肺炎患者咳砖红色胶冻样痰等。而在医院获得性肺炎中，痰液的表现可能因感染的病原体不同而复杂多样。
呼吸困难
患者可感到呼吸急促、费力。这是由于肺部炎症导致气体交换功能障碍所致。在儿童肺炎中，呼吸困难可能表现为呼吸频率加快，鼻翼扇动，甚至出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）。成年人肺炎出现呼吸困难时，可能会自觉空气不足，需要加快呼吸频率来满足机体对氧气的需求。
二、全身症状
发热
肺炎患者多有发热表现，体温可高可低。一般来说，细菌性肺炎多为高热，体温可在39℃左右，呈稽留热或弛张热型；病毒性肺炎发热程度相对多样，可为低热至高热不等。儿童肺炎的发热情况较为复杂，婴幼儿肺炎有时可能体温不升，而年长儿肺炎多有发热。例如，新生儿肺炎可能表现为体温不升，同时伴有反应差、拒奶等症状。
乏力
患者会感觉全身疲倦、没有力气。这是因为机体在对抗感染的过程中消耗了大量能量，炎症反应也会影响身体的代谢和功能状态。无论是儿童还是成年人患肺炎时，都可能出现不同程度的乏力症状，儿童可能表现为活动减少，不愿意玩耍等；成年人则可能感到工作、日常活动耐力下降。
寒战
在肺炎高热初期，部分患者可能会出现寒战，表现为身体不自主地发抖。这是由于病原体感染后，机体的体温调节中枢受到刺激，导致骨骼肌不自主收缩产热。例如，肺炎链球菌肺炎患者在高热前往往会有寒战发作。
三、其他伴随症状
胸痛
肺炎累及胸膜时可出现胸痛，疼痛性质可为刺痛或牵拉痛，在咳嗽或深呼吸时疼痛加剧。例如，大叶性肺炎患者常可出现患侧胸痛，疼痛可放射至肩部或腹部，儿童肺炎累及胸膜时也可能会有胸痛表现，但由于儿童表述能力有限，可能仅表现为哭闹、拒动等。
胃肠道症状
部分肺炎患者会出现胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹泻等。在儿童肺炎中较为常见，这是因为感染病原体后，毒素吸收或炎症波及胃肠道所致。例如，一些病毒性肺炎患儿可能会出现腹泻，大便次数增多，性状可能为稀便或水样便等。
不同年龄段的肺炎患者症状表现有一定差异。婴幼儿肺炎往往不典型，除了上述呼吸系统、全身及伴随症状外，可能还会有拒食、呛奶等表现；老年人肺炎症状也可能不典型，发热不明显，而以意识障碍、呼吸急促等非典型症状为主要表现，需要引起重视。
