普通病毒性呼吸道感染部分可自愈，如健康成人普通感冒经休息等一般措施5-7天左右可自愈，儿童轻度普通病毒性呼吸道感染部分1-2周可自愈；细菌性呼吸道感染通常难自愈，如细菌性肺炎、儿童化脓性扁桃体炎等不治疗会加重或引发并发症；需警惕症状持续不缓解或加重、老年人、有基础疾病人群及儿童等不能自愈情况；促进自愈的一般措施有充足休息、多饮水、合理饮食，成人每天睡7-8小时以上，儿童保证足够睡眠，成人每天饮水1500-2000毫升，儿童按年龄适量饮水，饮食营养均衡，避免辛辣油腻刺激性食物。
一、普通病毒性呼吸道感染的自愈情况
普通病毒性呼吸道感染有一定自愈可能性。例如普通感冒，多由鼻病毒等引起，多数情况下，健康成年人免疫系统正常时，经过5-7天左右，自身免疫系统可逐渐清除病毒，实现自愈。一般症状主要有流涕、轻度咳嗽等，通过充分休息、多饮水等一般措施，机体可依靠自身免疫力对抗病毒，使病情逐渐缓解。
（一）儿童普通病毒性呼吸道感染自愈情况
儿童免疫系统发育尚不完善，但对于普通病毒性呼吸道感染，如轻度的病毒性上呼吸道感染，若孩子一般情况良好，精神状态尚可，体温正常或轻度发热，没有严重的呼吸急促等表现，部分也有自愈可能。一般来说，3岁以上儿童自身免疫力有一定基础，轻度感染下，通过保证充足睡眠、合理饮食，多数1-2周可自愈。但需密切观察病情变化，若出现症状加重等情况需及时就医。
二、细菌性呼吸道感染的自愈情况
细菌性呼吸道感染通常难以自愈。比如细菌性肺炎，由肺炎链球菌等细菌感染引起，细菌在体内大量繁殖，会引发肺部炎症反应，若不进行抗感染治疗，感染会持续加重，可能出现高热持续不退、咳嗽加剧、呼吸困难等严重症状，甚至会危及生命。
（一）儿童细菌性呼吸道感染情况
儿童细菌性呼吸道感染更需重视，如儿童化脓性扁桃体炎，由A组乙型溶血性链球菌等细菌感染导致，若不及时使用抗生素治疗，感染可扩散，引起中耳炎、败血症等并发症，一般不会自愈，需积极应用抗生素等治疗。
三、需警惕不能自愈的情况及应对
（一）症状持续不缓解或加重
无论是成人还是儿童，若呼吸道感染后，发热持续超过3天不退，或体温反复升高，咳嗽、咳痰症状进行性加重，出现呼吸困难、喘息、胸痛等症状，都提示病情可能在进展，不能自愈，需及时就医。
（二）特殊人群情况
1.老年人：老年人机体功能衰退，免疫力低下，呼吸道感染后更难自愈。如老年人患呼吸道感染，容易并发肺炎等严重疾病，一旦出现呼吸道感染症状，应尽早就诊，因为其自身修复和对抗感染能力较弱，病情变化快。
2.有基础疾病人群：如患有慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、心脏病等基础疾病的患者，呼吸道感染后病情容易加重且不易自愈。例如糖尿病患者血糖控制不佳时，呼吸道感染后白细胞的杀菌功能受影响，感染难以控制，需积极针对呼吸道感染进行治疗，同时控制基础疾病。
3.儿童：新生儿呼吸道感染情况尤为危险，因为新生儿免疫系统极不成熟，呼吸道感染后很容易发展为重症，如新生儿肺炎，必须及时就医，不能等待自愈。
四、促进呼吸道感染自愈的一般措施
（一）休息
无论成人还是儿童，充足的休息都很重要。休息可使机体处于相对安静状态，减少能量消耗，有利于免疫系统集中力量对抗病原体。成人每天保证7-8小时以上的睡眠，儿童则需保证足够的睡眠时间，婴幼儿可能需要12-16小时左右的睡眠。
（二）多饮水
多饮水可保持呼吸道黏膜湿润，有助于痰液稀释，利于痰液排出，促进机体新陈代谢，帮助毒素排出。成人每天饮水量建议1500-2000毫升，儿童可根据年龄适量饮水，一般年龄越小，每千克体重需水量相对越多，如婴幼儿每千克体重每天需水量约120-150毫升。
（三）合理饮食
饮食上应保证营养均衡，摄入富含维生素、蛋白质等营养物质的食物。例如多吃新鲜蔬菜（如菠菜、西兰花等）、水果（如橙子、苹果等）补充维生素，多吃瘦肉、鸡蛋、牛奶等补充蛋白质，增强机体抵抗力，促进身体恢复。但需注意，患病期间避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，以免加重呼吸道黏膜刺激，导致咳嗽等症状加重。
