支气管炎的发生与感染因素和非感染因素相关。感染因素中病毒如鼻病毒等可通过飞沫传播损伤呼吸道上皮细胞引发炎症，细菌如肺炎链球菌可在病毒感染基础上或通过空气吸入继发感染导致支气管炎症；非感染因素里理化因素如空气污染、刺激性烟雾粉尘可刺激支气管黏膜引发炎症，过敏因素中花粉等过敏原可激活免疫细胞释放炎症介质导致过敏症状引发支气管炎。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.常见病毒种类及感染途径
多种病毒可引起支气管炎，其中鼻病毒、流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等较为常见。病毒可通过飞沫传播，当人体免疫力下降时，如儿童免疫系统发育尚不完善、老年人机体功能衰退等，容易遭受病毒侵袭。例如，在流感流行季节，接触到携带流感病毒的飞沫后，病毒可侵入呼吸道，首先在呼吸道上皮细胞内繁殖，引起炎症反应。
儿童由于呼吸道黏膜屏障功能相对较弱，更容易受到病毒感染引发支气管炎。而且，儿童之间密切接触也会增加病毒传播的机会，如在幼儿园等集体场所，病毒可快速传播。
2.病毒感染引发支气管炎的机制
病毒感染后，会损伤呼吸道上皮细胞，使呼吸道的防御功能下降。同时，病毒感染可刺激机体的免疫细胞释放炎症介质，如白细胞介素-6（IL-6）、肿瘤坏死因子-α（TNF-α）等，这些炎症介质会导致支气管黏膜充血、水肿，黏液分泌增加，进而引起咳嗽、咳痰等支气管炎的症状。
（二）细菌感染
1.常见细菌及感染情况
肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等是引起支气管炎细菌感染的常见病原体。细菌感染可能是在病毒感染的基础上继发发生，例如，当呼吸道病毒感染导致呼吸道黏膜受损后，细菌更容易定植和繁殖。另外，长期吸烟的人群，其呼吸道黏膜的纤毛运动功能受损，防御能力下降，也更容易受到细菌感染引发支气管炎。老年人由于机体免疫力低下，也是细菌感染性支气管炎的易患人群。
例如，肺炎链球菌可通过空气吸入到达下呼吸道，在呼吸道局部大量繁殖，引起支气管炎症反应。
2.细菌感染导致支气管炎的病理过程
细菌感染后，细菌释放的毒素和酶会损伤支气管黏膜组织，引发中性粒细胞等炎症细胞浸润。中性粒细胞在局部释放蛋白酶等物质，进一步破坏支气管组织，导致黏液分泌亢进，出现脓性痰液，同时伴有发热、咳嗽加重等症状，炎症还可能蔓延至支气管周围组织，加重病情。
二、非感染因素
（一）理化因素
1.空气污染
空气中的有害气体，如二氧化硫、二氧化氮、氯气等，以及颗粒物（如PM2.5、PM10等）都可刺激支气管黏膜。长期处于污染严重的环境中，例如工业废气排放密集的地区、交通繁忙的道路附近等，支气管黏膜不断受到这些理化因素的刺激，会导致支气管黏膜的炎症反应。儿童的呼吸道比成人更娇嫩，对空气污染更为敏感，长期暴露在污染空气中更容易引发支气管炎。
例如，二氧化硫可与呼吸道黏膜中的水分结合形成亚硫酸，刺激支气管黏膜，引起支气管痉挛和黏液分泌增加。
2.刺激性烟雾、粉尘
长期吸入香烟烟雾、厨房油烟、工业粉尘等刺激性物质也会引发支气管炎。吸烟人群中，烟草中的尼古丁等成分可损伤呼吸道黏膜的纤毛功能，使呼吸道清除异物的能力下降。对于女性来说，如果长期处于二手烟环境中，同样会增加患支气管炎的风险。在一些粉尘作业环境中，如煤矿开采、建筑施工等场所，如果没有做好防护措施，工人长期吸入粉尘，粉尘会沉积在支气管内，刺激支气管黏膜，导致炎症发生。
（二）过敏因素
1.过敏原种类及接触方式
常见的过敏原包括花粉、尘螨、动物毛发皮屑、真菌孢子等。过敏体质的人群接触到过敏原后容易引发支气管炎。例如，在花粉传播季节，对花粉过敏的人吸入花粉颗粒后，花粉作为过敏原可激活机体的免疫系统，引发过敏反应。尘螨则常见于室内潮湿的环境中，如床垫、沙发、地毯等处，过敏体质者接触尘螨排泄物等过敏原后也可导致支气管炎症。
儿童如果属于过敏体质，且生活环境中存在较多过敏原，如家中饲养宠物、室内灰尘较多等，更容易因过敏因素引发支气管炎。
2.过敏引发支气管炎的机制
当过敏原进入过敏体质者的呼吸道后，会与呼吸道黏膜表面的特异性IgE抗体结合，激活肥大细胞等免疫细胞，使其释放组胺、白三烯等炎症介质。这些炎症介质会引起支气管平滑肌收缩、黏膜水肿、黏液分泌增加，从而出现喘息、咳嗽、气急等支气管炎的过敏症状。
