积食有消化系统相关症状如食欲改变、腹胀、腹痛、呕吐、大便异常，还有全身相关症状如口臭、睡眠不安、低热，不同年龄段也有特殊表现，婴幼儿频繁拒奶哭闹等，儿童上课注意力不集中等，成人影响工作效率皮肤变差等。
食欲改变：儿童积食时往往会出现食欲减退的情况，表现为原本对食物的兴趣降低，进食量明显减少。这是因为食物在胃肠道内堆积，影响了正常的消化功能，导致胃肠蠕动减慢，孩子没有明显的饥饿感。而成人积食也可能出现食欲不佳，或者进食后很快就有饱腹感。例如一些儿童患者，平时喜欢吃的食物，在积食时却表现出抗拒进食的状态。
腹胀：无论是儿童还是成人，积食都可能引发腹胀。胃肠道内食物不能及时消化排空，大量食物积聚，使得腹部有胀满的感觉。用手触摸腹部可以感觉到较硬，叩诊时呈鼓音。比如儿童积食后，家长可能会发现孩子的肚子看起来比平时大且发胀。
腹痛：部分积食的人会出现腹痛，疼痛程度不一，可能是隐隐作痛，也可能是较为明显的胀痛。这是由于胃肠内食物积聚，刺激胃肠道黏膜，或者引起胃肠痉挛所致。儿童可能会表现出哭闹不安等情况，而成人则可能用语言表达腹部的疼痛不适。例如一些成人患者会诉说上腹部或者脐周有胀痛感。
呕吐：对于积食较严重的情况，可能会出现呕吐症状。儿童积食呕吐较为常见，呕吐物多为酸腐味的不消化食物。这是因为胃肠道内压力增高，迫使胃内容物反流排出。而成人也可能出现呕吐，呕吐后可能会感觉症状有所缓解，但很快又可能再次出现不适。比如有些儿童在积食后，一次或多次呕吐出前一顿吃进去的食物，且带有酸臭味。
大便异常：积食时大便也会出现变化。儿童可能表现为大便干结，排便困难，或者大便中有不消化的食物残渣；而成人可能出现大便次数减少，质地干结，或者大便稀溏但有酸腐味等情况。这是因为食物在肠道内消化吸收异常，影响了大便的形成和排出。例如有的儿童积食后好几天才解一次大便，大便干结难解；有的成人积食后大便不成形，且有明显的酸臭味。
全身相关症状
口臭：由于食物在胃肠道内积聚，发酵产生异味，通过口腔呼出，导致口臭。无论是儿童还是成人，都可能出现这种情况。例如儿童积食后，家长靠近其口腔能明显闻到酸腐的气味；成人自己也能感觉到口腔有异味，影响社交等活动。
睡眠不安：儿童积食时可能会出现睡眠不踏实的情况，表现为夜间频繁翻身、哭闹等。这是因为胃肠道不适影响了孩子的睡眠质量。而成人积食后也可能出现睡眠浅、多梦等睡眠问题，因为身体的不适会干扰神经系统的正常功能，导致睡眠状态受到影响。比如有儿童患者在积食后，夜间睡眠经常醒来，需要家长安抚才能再次入睡；成人患者可能在床上辗转反侧，难以进入深度睡眠。
低热：部分积食的人可能会出现低热的情况，体温一般在37.5℃左右。这是因为胃肠道内食物发酵产生的毒素等物质被吸收进入血液，引起机体的轻微炎症反应，从而导致体温轻度升高。但需要注意与其他感染性疾病引起的发热相鉴别。例如有些儿童积食后会有体温轻度升高的表现，经过消食等处理后体温可恢复正常。
不同年龄段的特殊表现
婴幼儿：婴幼儿积食时除了上述一般症状外，还可能表现得更为明显和特殊。比如婴幼儿可能会频繁拒奶，或者在吃奶过程中出现烦躁不安，因为肚子不舒服影响了吃奶的状态。还可能出现哭闹不止，难以安抚，同时伴有手心、脚心发热等情况。这是由于婴幼儿的消化系统发育尚不完善，积食对其影响更为直接和突出。例如一个几个月大的婴儿，原本吃奶正常，突然出现频繁拒奶，并且持续哭闹，家长就需要考虑是否有积食的可能。
儿童：学龄儿童积食可能会出现上课注意力不集中的情况，因为身体的不适会影响神经系统的功能，导致学习时难以集中精力。另外，儿童可能会出现面色发黄、皮肤没有光泽等表现，这是因为长期积食影响了营养的吸收，进而影响了整体的身体状态。比如一个小学生，最近一段时间经常说肚子不舒服，上课的时候总是走神，而且脸色看起来不如以前红润。
成人：成人积食如果长期不缓解，可能会影响工作效率，因为身体的不适会分散注意力，导致工作时容易出错等。此外，成人可能会出现皮肤状态变差，比如长痘痘、皮肤粗糙等情况，这与积食导致体内毒素堆积等因素有关。例如一位上班族，最近工作状态不佳，总是出错，而且脸上开始长一些小痘痘，经医生检查发现是积食引起的身体代谢等方面的问题。
