咳嗽是呼吸道常见保护性反射动作由呼吸道受刺激经神经反射引起可单一或多种原因致，程度性质时间多样体格检查肺部多无明显异常体征影像学检查无明显异常或轻微非特异性表现血常规等一般无明显异常或轻度变化；肺炎是终末气道等炎症可由多种因素引起除咳嗽外全身症状明显肺部体征典型胸部影像学是重要诊断依据血常规等有相应改变儿童咳嗽原因多样儿童肺炎病情变化快危险老年人咳嗽可由慢性疾病引起老年人肺炎临床表现不典型易并发严重情况。
一、定义与发病机制
咳嗽：是一种呼吸道常见症状，是人体的一种保护性反射动作，当呼吸道受到刺激（如炎症、异物等）时，通过神经反射引起咳嗽动作，将呼吸道内的异物或分泌物排出体外。其发病机制主要是呼吸道黏膜受刺激后，通过迷走神经、舌咽神经和三叉神经的感觉纤维传入至延髓咳嗽中枢，再由喉下神经、膈神经和脊神经传出，引起咳嗽动作。咳嗽可以是单一症状，也可能由多种原因引起，如普通感冒、急性支气管炎等情况都可能出现咳嗽症状。
肺炎：是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物（如细菌、病毒、支原体等）感染、理化因素（如放射性损伤、吸入异物等）、免疫损伤、过敏及药物等因素引起。发病机制主要是病原体入侵人体后，在肺部引发炎症反应，导致肺泡和间质出现炎症改变，影响气体交换等功能。例如细菌性肺炎，细菌在肺部繁殖，引起肺泡毛细血管扩张、充血，肺泡内水肿和渗出等病理变化。
二、临床表现差异
（一）症状表现
咳嗽：咳嗽的程度和性质多样。普通感冒引起的咳嗽一般较轻，多为刺激性干咳，可能伴有少量白色黏液痰；急性支气管炎引起的咳嗽，初期为干咳或少量黏液痰，随后痰量增多，咳嗽加剧，可为阵发性或持续性咳嗽。咳嗽的时间特点也有所不同，有的咳嗽呈间歇性发作，有的则可能持续较长时间，但一般全身症状相对较轻，如普通感冒引起的咳嗽，患者可能仅有咳嗽、鼻塞、流涕等症状，体温多无明显升高或仅有低热。
肺炎：除了咳嗽外，全身症状通常较为明显。细菌性肺炎患者常起病急骤，高热，体温可高达39-40℃，伴有寒战、乏力、肌肉酸痛等全身症状，咳嗽多为脓性痰，可呈铁锈色痰（如肺炎链球菌肺炎）、黄绿色脓痰等；病毒性肺炎起病相对较缓，发热程度不一，可为低热至高热，咳嗽多为干咳，可伴有头痛、乏力、肌肉酸痛等全身症状；支原体肺炎患者咳嗽多为刺激性呛咳，咳少量黏液痰，发热可持续2-3周，体温恢复正常后可能仍有咳嗽。
（二）体征表现
咳嗽：一般体格检查时肺部多无明显异常体征，肺部听诊呼吸音可能正常，或仅有少量干啰音等非特异性表现。例如单纯上呼吸道感染引起的咳嗽，肺部听诊无明显异常。
肺炎：肺部体征较为典型。医生听诊时可闻及湿啰音，如肺炎链球菌肺炎患者可在肺部病变部位闻及湿啰音；严重肺炎患者可能出现呼吸急促、发绀等体征，肺部可出现实变体征，如语颤增强、叩诊浊音、支气管呼吸音等。例如大叶性肺炎实变期，可出现上述典型体征。
三、辅助检查区别
（一）影像学检查
咳嗽：一般胸部X线或CT检查无明显异常改变，或仅有轻微的呼吸道黏膜充血等非特异性表现。例如普通感冒引起的咳嗽，胸部影像学通常无肺炎的典型病灶。
肺炎：胸部影像学检查是重要的诊断依据。细菌性肺炎在胸部X线或CT上可表现为肺部片状、斑片状浸润阴影或实变影；病毒性肺炎可见肺部间质浸润影；支原体肺炎胸部影像学表现多样，可呈肺部多种形态的浸润影，呈节段性分布，以肺下野为多见等。
（二）实验室检查
咳嗽：血常规一般无明显异常，或仅有轻度白细胞计数及分类的变化（如普通感冒时白细胞计数正常或轻度降低，淋巴细胞比例可能相对升高）。C-反应蛋白（CRP）等炎症指标多无明显升高或轻度升高。
肺炎：血常规方面，细菌性肺炎患者白细胞计数常明显升高，中性粒细胞比例增高，可有核左移现象；病毒性肺炎患者白细胞计数正常、偏低或轻度升高，淋巴细胞比例可升高；支原体肺炎患者白细胞计数正常或轻度增高，中性粒细胞或淋巴细胞比例正常。CRP在肺炎时多明显升高，提示炎症反应较剧烈。病原学检查方面，肺炎可通过痰培养、血培养、支原体抗体检测等找到相应的病原体，而单纯咳嗽一般无这些特异性的病原学改变。
四、特殊人群情况
（一）儿童
咳嗽：儿童咳嗽可能由多种原因引起，如呼吸道合胞病毒感染引起的毛细支气管炎，可出现咳嗽、喘息等症状，但一般病情相对较轻，肺部体征可能以呼气性喘鸣音为主，胸部影像学可能显示肺纹理增粗等非特异性改变。但如果是儿童肺炎，病情变化可能较快，需密切关注。例如婴幼儿肺炎，可能除了咳嗽外，还会出现拒食、呛奶、呼吸急促等表现，与儿童单纯咳嗽的表现有明显区别。
肺炎：儿童肺炎相对更为危险。婴儿肺炎可能起病隐匿，早期可能仅表现为咳嗽、口吐泡沫等，随后很快出现呼吸增快、鼻翼扇动、三凹征等典型肺炎体征。由于儿童免疫系统尚未发育完善，肺炎病情进展可能迅速，容易出现呼吸衰竭、心力衰竭等严重并发症。例如流感病毒引起的儿童肺炎，病情发展快，需及时诊断和治疗。
（二）老年人
咳嗽：老年人咳嗽可能由多种慢性疾病引起，如慢性支气管炎患者，长期咳嗽、咳痰，每年发病持续3个月以上，连续2年或更长时间。咳嗽多在寒冷季节发作，病情呈缓慢进行性进展，肺部听诊可闻及干湿啰音等，但一般全身症状相对老年人肺炎来说不那么严重。
肺炎：老年人肺炎临床表现不典型。老年人肺炎可能发热不明显，甚至体温正常，主要表现为咳嗽、气短、精神萎靡、食欲减退等。由于老年人机体抵抗力差，肺炎容易并发多器官功能衰竭等严重情况。例如老年人吸入性肺炎，可能与吞咽功能减退等因素有关，临床表现不典型，容易被忽视，需通过胸部影像学等检查明确诊断。
