神经性脑炎有一般症状如发热、头痛、全身不适，神经系统症状包括意识障碍、癫痫发作、脑膜刺激征、颅神经损害症状、运动功能障碍，一般症状中发热因病原体感染致免疫激活和体温调节中枢紊乱，头痛由颅内炎症刺激脑膜血管等，全身不适是炎症致代谢紊乱和机体应激，神经系统症状里意识障碍与大脑相关结构受损有关，癫痫发作是炎症病灶使神经元异常放电，脑膜刺激征因炎症累及脑膜刺激脊神经根，颅神经损害是颅神经受炎症损伤，运动功能障碍包括肢体瘫痪和共济失调分别因神经传导受阻和平衡调节结构受影响。
一、一般症状
1.发热
多数患者会出现发热症状，体温可呈不同程度的升高，这是因为病原体感染机体后，免疫系统被激活，引发炎症反应导致体温调节中枢功能紊乱。不同年龄段的患者发热表现可能有所不同，儿童可能体温波动较大，而成人相对较稳定，但总体都是机体对感染的一种常见应答。
2.头痛
较为常见，是由于颅内炎症刺激脑膜、血管等结构引起。头痛的程度轻重不一，有的患者是轻度胀痛，有的则较为剧烈，可伴有恶心、呕吐等症状，恶心、呕吐往往是因为颅内压升高刺激呕吐中枢所致，儿童患者可能更容易出现频繁呕吐的情况，需注意与其他原因引起的呕吐相鉴别。
3.全身不适
患者会感觉乏力、肌肉酸痛等，这是因为炎症反应导致全身代谢紊乱，机体处于应激状态，肌肉组织等受到炎症因子的影响，从而出现全身不适的感觉，年龄较小的儿童可能表现为精神萎靡、哭闹不安等。
二、神经系统症状
1.意识障碍
轻的患者可能出现嗜睡，表现为睡眠时间明显延长，但能被唤醒；中度意识障碍可出现昏睡，需强烈刺激才能唤醒；重度则可出现昏迷，对任何刺激均无反应。这与脑炎导致大脑皮层及皮层下网状结构功能受损有关，不同年龄患者意识障碍的表现形式有差异，儿童可能还会出现烦躁不安等早期意识改变的表现。
2.癫痫发作
部分患者会出现癫痫发作，是因为炎症病灶刺激大脑神经元异常放电引起。可以表现为多种形式，如全身性强直-阵挛发作，患者突然意识丧失、全身抽搐、口吐白沫等；也可以是部分性发作，表现为身体某一局部的不自主抽动等。不同年龄患者癫痫发作的类型可能有一定差异，儿童的癫痫发作可能更易出现多样性和不典型性。
3.脑膜刺激征
颈项强直是常见的表现，患者仰卧，检查者flex患者颈部时感觉到抵抗力增强；克氏征阳性，即患者仰卧，一侧髋关节屈成直角后，膝关节也在近乎直角状态时，检查者将患者小腿抬高，正常人大腿与小腿可成角大于135°，阳性时小于135°且有抵抗；布氏征阳性，患者仰卧，前屈其颈部时发生双侧髋关节和膝关节屈曲。这是由于炎症累及脑膜，刺激脊神经根所致，儿童患者由于颈部肌肉等发育情况与成人不同，脑膜刺激征的表现可能不如成人典型，但仍需重视检查。
4.颅神经损害症状
不同的颅神经受损会出现相应症状，例如动眼神经受损可导致眼球运动障碍、瞳孔大小改变；面神经受损可出现面瘫，表现为患侧面部肌肉瘫痪、额纹消失、眼睑闭合不全等；听神经受损可出现听力下降等。不同年龄患者颅神经损害的表现受自身解剖生理特点影响，儿童的颅神经发育尚不完善，可能在症状表现上与成人有所不同，但原理都是颅神经因炎症受到损伤。
5.运动功能障碍
可出现肢体瘫痪，根据受累部位不同，表现为单瘫、偏瘫、截瘫等。这是因为炎症累及大脑皮层运动区、皮质脊髓束等结构，导致神经传导受阻，肌肉失去神经支配。在儿童患者中，由于其神经修复能力相对较强，但如果病变严重，也可能导致永久性的运动功能障碍，需要早期进行评估和干预。
还可能出现共济失调，表现为行走不稳、动作不协调等，是由于小脑等平衡调节相关的神经结构受到炎症影响，导致机体平衡和协调功能紊乱，年龄较小的儿童可能在平衡能力和运动协调方面本身就处于发育阶段，脑炎引起的共济失调可能会对其运动发育产生更明显的影响。
