老年人呼吸衰竭需先通过临床表现观察与辅助检查识别评估，包括血气分析、胸部影像学检查等；一般治疗与支持有保持呼吸道通畅、氧疗、维持水电解质及酸碱平衡；针对病因治疗，如肺部感染选合适抗感染药等；对老年人要密切观察病情、配合治疗、做好日常护理，包括观察病情变化、调整治疗方案、保持环境通风及合理饮食等以助康复。
一、识别与评估
1.临床表现观察：老年人呼吸衰竭时主要表现为呼吸困难，早期可表现为呼吸频率增快，随着病情进展可能出现呼吸费力、三凹征等，还可能伴有发绀、精神神经症状如烦躁、嗜睡、昏迷等，同时需关注循环系统表现，如心率变化等。通过对这些临床表现的细致观察来初步判断呼吸衰竭情况。
2.辅助检查：
血气分析：是诊断呼吸衰竭的重要依据，动脉血氧分压（PaO）<60mmHg，伴或不伴二氧化碳分压（PaCO）>50mmHg可明确诊断呼吸衰竭，同时能判断呼吸衰竭的类型是Ⅰ型（仅PaO降低）还是Ⅱ型（PaO降低伴PaCO升高）。
胸部影像学检查：如胸部X线或CT，可帮助查找引起呼吸衰竭的病因，如肺部感染、肺不张、肺水肿等情况，有助于针对性治疗。
二、一般治疗与支持
1.保持呼吸道通畅：
对于有痰液黏稠不易咳出的老年人，可通过翻身、拍背等物理方法促进痰液排出，也可使用祛痰药物（如氨溴索等，但不涉及具体剂量等服用指导）稀释痰液。
必要时可进行吸痰操作，及时清除气道内的分泌物，维持呼吸道通畅，保证气体交换正常进行。
2.氧疗：
根据呼吸衰竭的类型选择合适的氧疗方式。Ⅰ型呼吸衰竭多需较高浓度吸氧（35%-50%），可通过面罩吸氧等方式；Ⅱ型呼吸衰竭应给予低流量（1-2L/min）、低浓度（25%-29%）持续吸氧，因为高浓度吸氧可能会抑制呼吸中枢，加重二氧化碳潴留。
氧疗过程中需密切监测血氧饱和度等指标，调整氧疗参数，确保氧合维持在合适水平。
3.维持水电解质及酸碱平衡：老年人呼吸衰竭时容易出现水电解质紊乱及酸碱失衡，要及时监测电解质和血气分析结果，根据情况补充电解质，纠正酸碱失衡。例如，若存在代谢性酸中毒，可根据情况适当补充碱性药物等，但具体药物及剂量不涉及。
三、病因治疗
1.肺部感染相关：如果是肺部感染引起的呼吸衰竭，需根据病原体类型选择合适的抗感染药物。如为细菌感染，可选用敏感的抗生素，常见的有头孢菌素类、喹诺酮类等抗生素，但不涉及具体药物使用频率、剂量等。通过有效的抗感染治疗控制肺部感染，从而改善呼吸衰竭状况。
2.其他病因：若是由肺不张引起，需解除导致肺不张的因素，如通过纤维支气管镜取出堵塞气道的异物等；若是肺水肿导致，要积极治疗引起肺水肿的原发病，如控制心力衰竭等，减轻肺水肿对呼吸功能的影响。
四、特殊人群（老年人）的温馨提示
1.病情观察方面：老年人对病情变化的反应可能不敏感，家属及医护人员要更加密切观察老年人的呼吸频率、深度、精神状态等变化，一旦发现异常及时就医处理。因为老年人各器官功能衰退，呼吸衰竭病情变化可能较隐匿，早期发现和干预很关键。
2.治疗配合方面：老年人可能对治疗的耐受性较差，在氧疗及其他治疗过程中要注意观察老年人的舒适度，如吸氧时是否有不适等，及时调整治疗方案。同时，要鼓励老年人积极配合治疗，保持良好的心态，这有助于病情的恢复。
3.日常护理方面：在日常生活中，要注意保持老年人居住环境的清洁、通风，避免接触刺激性气体等。饮食上要给予营养丰富、易消化的食物，保证老年人摄入足够的营养，以增强机体抵抗力，促进康复。
