呼吸道感染分上、下呼吸道感染，症状因部位和个体差异不同，儿童、老年人及有基础疾病人群症状有特点，出现症状要注意休息、多饮水等，儿童、老年人、有基础疾病人群需特殊关注及处理。
上呼吸道感染症状
普通感冒：起病较急，主要表现为鼻部症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或灼热感，甚至鼻后滴漏感。发病同时或数小时后可有咽痛、咳嗽，有时由于耳咽管炎使听力减退，也可出现流泪、味觉迟钝、呼吸不畅、声嘶、少量咳痰等。一般无发热及全身症状，或仅有低热、不适、轻度畏寒、头痛。体检可见鼻腔黏膜充血、水肿、有分泌物，咽部轻度充血。
流行性感冒：起病急，潜伏期1-7天，多为2-4天。主要表现为高热、头痛、肌痛和全身不适，体温可达39-40℃，可有畏寒、寒战，多伴全身肌肉关节酸痛、乏力、食欲减退等全身症状，常有咽喉痛、干咳，可有鼻塞、流涕、胸骨后不适等。颜面潮红，眼结膜外眦轻度充血。如无并发症呈自限性过程，多于发病3-4天后体温逐渐消退，全身症状好转，但咳嗽、体力恢复常需1-2周。
下呼吸道感染症状
急性气管-支气管炎：通常先有上呼吸道感染症状，随后出现咳嗽，初为干咳或少量黏液痰，随后痰量增多，咳嗽加剧，偶伴痰中带血。咳嗽可延续2-3周，如迁延不愈，可演变成慢性支气管炎。伴支气管痉挛时，可出现程度不等的胸闷气促。查体可无明显阳性表现，也可以在两肺闻及散在干、湿性啰音，部位不固定，咳嗽后可减少或消失。
肺炎：症状多样，常见症状为发热、咳嗽、咳痰，发热程度可因病原体不同而有差异，可为低热、中等度热或高热。咳嗽可为干咳或有咳痰，痰液可为黏液痰、脓性痰等。部分患者可出现胸痛，疼痛可随咳嗽或深呼吸而加剧。严重肺炎时可出现呼吸困难，表现为呼吸急促、鼻翼扇动、发绀等。肺部体征因肺炎类型不同而有差异，可有肺部固定的湿啰音等。
不同人群呼吸道感染症状特点
儿童：儿童呼吸道感染时症状可能更不典型。婴幼儿上呼吸道感染常全身症状重，如急起高热，可伴有呕吐、腹泻、烦躁，甚至高热惊厥，而局部症状如鼻塞、流涕等相对较轻。下呼吸道感染时，婴幼儿肺炎可能呼吸急促更为明显，可出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷），咳嗽症状相对成人可能不典型，有时仅表现为口吐泡沫等。
老年人：老年人呼吸道感染时，发热可能不明显，甚至体温正常，而以全身不适、乏力等为主要表现，呼吸道症状也可能不典型，如咳嗽较轻，咳痰量少等，但容易出现并发症，如呼吸衰竭、心力衰竭等，病情变化较快。
有基础疾病人群：如患有慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等基础疾病的患者发生呼吸道感染时，原有的基础疾病可能加重。例如，慢性阻塞性肺疾病患者可能出现咳嗽、咳痰加重，呼吸困难明显加剧；糖尿病患者呼吸道感染时血糖更难控制，且感染容易迁延不愈等。
呼吸道感染症状的应对及注意事项
一般应对：对于呼吸道感染出现的症状，首先要注意休息，保证充足的睡眠，多饮水，保持室内空气流通。对于发热患者，可采用物理降温等非药物方式降温（如体温超过38.5℃且无禁忌时可考虑使用退热措施，但需遵循儿科安全护理原则等）。
特殊人群注意：儿童患者出现呼吸道感染症状时，家长要密切观察患儿的精神状态、体温、呼吸等情况，如有异常及时就医。老年人出现呼吸道感染症状应及时就诊，因为老年人病情变化快，要警惕并发症的发生。有基础疾病的人群发生呼吸道感染时，除了关注呼吸道症状外，更要关注基础疾病的变化，严格遵循医生的治疗方案，控制基础疾病的同时积极治疗呼吸道感染。
