上呼吸道感染不等同于感冒，上呼吸道感染是包括多种类型的一组疾病，含普通感冒等，病因有病毒、细菌等及相关因素，临床表现因类型而异，诊断依据病史、表现和实验室检查，治疗分对症和病因治疗，预防需增强体质等，不能将上呼吸道感染完全等同于感冒。
上呼吸道感染多由病毒引起，占70%-80%，常见病毒有鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等；细菌感染可直接或继发于病毒感染之后发生，常见溶血性链球菌，其次为流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、葡萄球菌等。不同类型的上呼吸道感染病因有差异，比如普通感冒主要由鼻病毒等引起；而细菌性咽-扁桃体炎主要由细菌感染导致。
从年龄因素看，儿童由于免疫系统发育尚未完善，相对成人更容易患上呼吸道感染，尤其是在季节交替、气温变化较大时，儿童上呼吸道感染的发生率较高；老年人由于机体功能衰退，免疫力下降，也较易发生上呼吸道感染。生活方式方面，长期缺乏运动、过度劳累、吸烟等都可能增加上呼吸道感染的风险，比如吸烟者呼吸道黏膜纤毛运动受到抑制，容易受到病原体侵袭。有基础病史的人群，如患有慢性呼吸道疾病（如哮喘、慢性阻塞性肺疾病等）、心脏病等，其呼吸道局部防御功能降低，更容易发生上呼吸道感染，且感染后病情可能相对较重，恢复较慢。
临床表现方面
普通感冒：起病较急，主要表现为鼻部症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或灼热感，甚至鼻后滴漏感。一般无发热及全身症状，或仅有低热、不适、轻度畏寒、头痛等。
病毒性咽炎、喉炎：急性病毒性咽炎表现为咽部发痒和灼热感，疼痛不持久，也不突出。急性病毒性喉炎表现为声音嘶哑、讲话困难、咳嗽时疼痛，常有发热、咽痛或咳嗽。
疱疹性咽峡炎：多由柯萨奇病毒A引起，好发于夏季，儿童多见，表现为明显咽痛、发热，病程约1周。查体可见咽部充血，软腭、悬雍垂、咽及扁桃体表面有灰白色疱疹及浅表溃疡，周围有红晕。
咽结膜热：主要由腺病毒、柯萨奇病毒等引起，常发生于夏季，可在儿童集体机构中流行。表现为发热、咽痛、畏光、流泪，咽及结合膜明显充血。病程4-6天。
细菌性咽-扁桃体炎：起病急，明显咽痛、畏寒、发热，体温可达39℃以上。查体可见咽部明显充血，扁桃体肿大、充血，表面有黄色脓性分泌物，颌下淋巴结肿大、压痛。
诊断方面
主要依据病史、临床表现和实验室检查。一般根据患者的症状表现初步判断，如普通感冒的典型鼻部症状等。实验室检查中，病毒感染时血常规白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例升高；细菌感染时白细胞计数增多，中性粒细胞比例升高。但最终准确诊断可能需要进一步的病原学检查，如病毒分离、细菌培养等，但临床多根据经验性诊断进行治疗。不同类型的上呼吸道感染在诊断细节上有区别，比如疱疹性咽峡炎通过典型的咽部疱疹表现基本可初步诊断。
治疗方面
上呼吸道感染的治疗主要是对症治疗和病因治疗。对于普通感冒，多为自限性，以缓解症状为主，如使用伪麻黄碱减轻鼻部充血，氨溴索等止咳祛痰，发热、头痛、肌肉酸痛者可使用解热镇痛药物（但需注意儿童、老年人等特殊人群的用药禁忌等情况）。病毒性咽炎、喉炎主要是对症治疗，如休息、多饮水，病毒感染一般不需要使用抗病毒药物（特殊病毒感染除外）。疱疹性咽峡炎和咽结膜热主要也是对症处理，若为病毒感染，一般不选用抗生素。细菌性咽-扁桃体炎则需要使用抗生素治疗，如青霉素类、头孢菌素类等，但要根据细菌药敏情况合理选用，同时注意特殊人群如儿童使用抗生素的剂量、禁忌等问题。
预防方面
增强体质、劳逸结合、生活规律、避免受凉是预防上呼吸道感染的关键。对于儿童，要注意合理喂养，保证营养均衡，加强体育锻炼，提高免疫力；老年人要根据自身情况适当运动，注意保暖；有基础病史的人群要积极治疗基础疾病，遵医嘱用药，尽量减少上呼吸道感染的诱因。在季节交替、流感高发期等，尽量少去人员密集的公共场所，必要时可佩戴口罩进行防护。
总之，上呼吸道感染包含感冒，感冒是上呼吸道感染的常见类型，但二者在病因、临床表现、诊断、治疗和预防等方面存在一定区别，不能将上呼吸道感染完全等同于感冒。
