肺部炎症与支气管炎在定义与发病部位、临床表现、影像学检查方面均存在差异。
1.定义与发病部位
肺部炎症是肺部实质（包括终末气道、肺泡腔及肺间质等）的炎症，可由病原微生物（如细菌、病毒、支原体等）、理化因素、免疫损伤、过敏及药物等引起。
支气管炎主要是支气管黏膜及其周围组织的炎症，通常由生物性（如病毒、细菌等病原体感染）或非生物性（如理化因素、过敏因素等）因素引起，病变部位局限在支气管。
2.临床表现
肺部炎症症状相对多样，轻者可仅有咳嗽、咳痰，部分患者会出现发热，体温可高可低，随着病情进展，可能出现呼吸困难，严重时会有发绀等表现，若炎症累及范围广，还可能影响呼吸功能，导致呼吸急促等。
支气管炎主要症状为咳嗽，初期多为干咳，之后可伴有咳痰，痰液性质多样，可为白色黏液痰、脓性痰等。一般全身症状相对较轻，发热程度多为低热或中度发热，很少出现严重的呼吸困难，除非是喘息性支气管炎，可能会有喘息、气促等表现。
3.影像学检查
胸部X线或CT检查可见肺部有片状、斑片状浸润阴影或实变影等，不同病原体引起的肺炎影像学表现有一定特征，如细菌性肺炎可能表现为肺叶或肺段的实变影；病毒性肺炎可能呈现间质性改变，如网格状、磨玻璃影等。
胸部X线检查大多无明显异常改变，部分患者可出现肺纹理增粗的表现，胸部CT可能也无特异性改变，除非是喘息性支气管炎合并有支气管痉挛、狭窄等情况，可能会有相应的气道改变表现。
