艾灸有温通经络、散寒除湿、扶阳固脱、防病保健等作用，同时有一些禁忌时间，包括过饥过饱时、过度疲劳时、情绪激动时、大汗后、孕妇腰骶部及腹部、皮肤破损处、高热患者时不宜艾灸。
一、艾灸的作用
1.温通经络：人体的经络是气血运行的通道，当经络不通时会出现各种病症。艾灸产生的温热效应能够温通经络，促进气血的运行。例如，对于寒凝血滞引起的痛经，通过艾灸下腹部的相关穴位，可以使经络通畅，气血运行恢复正常，从而缓解痛经症状。现代研究表明，艾灸可以改善局部血液循环，增加血管通透性，促进炎症的吸收等，这都与温通经络的作用相关。
2.散寒除湿：人体在受寒湿之邪侵袭时，会出现关节疼痛、肢体沉重等症状。艾灸的温热性质可以驱散体内的寒湿之邪。比如，对于寒湿痹阻引起的关节疼痛，艾灸病变关节附近的穴位，能使寒湿之邪随温热之气散发出去，减轻关节的疼痛和肿胀。研究发现，艾灸能够调节机体的免疫功能，增强机体对寒湿之邪的抵御能力，同时通过温热刺激促进机体的新陈代谢，加快寒湿之邪的排出。
3.扶阳固脱：人体的阳气对维持生命活动起着重要作用，当阳气虚弱出现脱证时，艾灸可以起到扶阳固脱的作用。例如，对于阳气虚脱引起的冷汗淋漓、四肢厥冷等症，艾灸神阙、关元等强壮穴位，可以温补阳气，挽救虚脱。这是因为艾灸的温热刺激能够激发人体的阳气，增强机体的抗邪能力，使阳气恢复固摄功能。
4.防病保健：经常艾灸一些保健穴位，如足三里、气海等，可以增强人体的免疫力，起到预防疾病的作用。足三里是足阳明胃经的合穴，艾灸足三里能够调节脾胃功能，促进消化吸收，使人体气血充足，正气旺盛，从而减少疾病的发生。现代医学研究也证实，艾灸可以调节神经系统的功能，提高机体的抗病能力，对预防感冒、消化不良等常见疾病有一定的帮助。
二、艾灸的禁忌时间
1.过饥过饱时：过饥时人体气血相对不足，艾灸可能会进一步耗伤气血，导致不适；过饱时，胃肠处于充盈状态，艾灸引起的温热刺激可能会影响胃肠的消化功能，引起恶心、呕吐等不适。例如，一个空腹状态下进行艾灸的人，可能会出现头晕、乏力等气血不足的表现；而一个刚饱餐后立即艾灸的人，可能会出现腹胀、消化不良等症状。
2.过度疲劳时：过度疲劳时人体气血亏虚，精力不足，此时艾灸可能会加重身体的消耗，不利于身体的恢复。比如，一个连续加班后极度疲劳的人，进行艾灸后可能会感觉更加疲惫，恢复时间延长。
3.情绪激动时：情绪激动时人体气血运行紊乱，艾灸的温热刺激可能会进一步扰乱气血的正常运行，导致心悸、失眠等问题。例如，一个刚与人激烈争吵后情绪激动的人，进行艾灸可能会出现心跳加快、难以入睡等情况。
4.大汗后：大汗后人体毛孔张开，此时艾灸容易使邪气乘虚而入，导致感冒等疾病。比如，一个在剧烈运动后大汗淋漓的人，立即进行艾灸，外界的风寒之邪可能会通过张开的毛孔侵入体内，引发感冒。
5.孕妇腰骶部及腹部：孕妇的腰骶部和腹部进行艾灸可能会引起子宫收缩，增加流产或早产的风险。因为腰骶部和腹部的穴位艾灸后产生的温热效应可能会对子宫产生刺激。例如，有研究表明，孕妇腰骶部艾灸后可能会导致子宫平滑肌兴奋性增加，从而增加不良妊娠结局的发生概率。
6.皮肤破损处：皮肤破损处进行艾灸会加重局部的损伤，引起疼痛、感染等问题。因为艾灸的温热刺激可能会影响破损皮肤的愈合，并且容易导致细菌等病原体的侵入。比如，皮肤有伤口的部位进行艾灸，会使伤口周围的组织受到更强烈的刺激，不利于伤口的恢复。
7.高热患者：高热患者体内阳气亢盛，艾灸的温热性质会进一步加重体内的热象，使病情加重。例如，一个体温超过38.5℃的发热患者，进行艾灸后可能会出现体温进一步升高、烦躁不安等症状。
