肾积水的症状包括腹部肿块，肾积水较严重时可触及，儿童时期发现需高度警惕，成人也可能出现；疼痛有钝痛和肾绞痛，钝痛多为慢性肾积水肾盂内压力增高所致，肾绞痛常见于急性梗阻如尿路结石引起；排尿异常有尿量变化，单侧肾积水早期患侧尿量可能减少，双侧肾积水加重可致尿量减少甚至无尿，合并尿路感染时会有尿频、尿急、尿痛；有恶心、呕吐，因梗阻部位以上压力增高致神经反射引起；还有肾功能损害相关表现，慢性严重肾积水致肾功能不全可引起贫血，肾脏缺血激活系统致高血压。
一、腹部肿块
成因及表现：当肾积水较严重时，患者可于腹部触及肿块。若为先天性肾盂输尿管连接部狭窄导致的肾积水，婴儿时期可能就会发现腹部有囊性肿块，肿块大小会随肾积水程度变化而改变，较大肾积水时肿块明显且有囊性感；成人因尿路结石等引起的肾积水，腹部肿块多在腰部或腹部一侧，肿块表面光滑，有波动感。
年龄因素影响：儿童时期发现腹部肿块需高度警惕肾积水，因为儿童表述症状能力有限，腹部肿块可能是较早被察觉的表现，而成人可能因自身能感知疼痛等其他症状后才关注到肿块，但腹部肿块都是肾积水较典型的局部表现之一。
二、疼痛
腰部或腹部疼痛：
钝痛：多为肾盂内压力逐渐增高所致，常见于慢性肾积水患者。比如尿路梗阻缓慢进展时，肾脏体积逐渐增大，肾包膜被牵拉，患者会感到腰部或腹部隐痛、胀痛。不同年龄人群疼痛感受可能有差异，儿童可能表述为腹部不适，而成人能较明确指出腰部或腹部的胀痛位置。
肾绞痛：常见于急性梗阻，如尿路结石引起输尿管梗阻时，可出现突发的腰部或上腹部剧烈疼痛，疼痛呈阵发性，如刀割样，可向下腹部、腹股沟、会阴部放射。这是因为输尿管平滑肌痉挛，试图推动结石下行，从而引发剧烈疼痛，任何年龄段都可能发生肾绞痛，但结石导致的肾绞痛在青壮年中相对更常见，与他们的生活方式、代谢等因素有关。
三、排尿异常
尿量变化：
一侧肾积水：若为单侧肾积水，患侧肾脏功能受损，早期可能尿量无明显变化，随着病情进展，患侧肾脏排水减少，可能出现患侧尿量减少；而对侧肾脏可能因代偿作用，尿量可正常或增多。比如单侧输尿管结石导致肾积水，早期结石较小，对侧肾脏能代偿，尿量可能正常，当结石堵塞加重，患侧尿量逐渐减少。
双侧肾积水：双侧肾脏都受影响时，早期可能尿量正常，随着病情加重，会出现尿量减少，甚至无尿。老年人因肾脏功能本身有一定退化，双侧肾积水时尿量变化可能更不典型，需密切关注。
尿频、尿急、尿痛：当肾积水合并尿路感染时，可出现尿频、尿急、尿痛症状。这是因为细菌在有积水的尿路环境中容易滋生繁殖，刺激尿路黏膜，引起膀胱刺激征。任何年龄都可能发生，尤其是合并尿路感染的肾积水患者，无论儿童还是成人，若出现这些症状都要考虑尿路感染可能，儿童可能因不会准确表达尿痛，表现为排尿时哭闹等。
四、恶心、呕吐
发生机制：肾积水引起肾脏集合系统扩张，当梗阻部位以上压力增高时，可通过神经反射引起胃肠道反应，导致恶心、呕吐。比如上尿路梗阻严重时，患者可出现恶心、呕吐，类似肠梗阻的表现，但呕吐物多为胃内容物。不同年龄人群，儿童可能因肾积水引起的不适更易出现恶心、呕吐，且可能影响进食；成人则可能在疼痛剧烈时伴随恶心、呕吐。
五、肾功能损害相关表现
贫血：慢性严重肾积水导致肾功能不全时，肾脏分泌促红细胞生成素减少，可引起贫血。患者会出现面色苍白、乏力等表现。老年人本身可能有生理性贫血倾向，慢性肾积水导致的贫血可能会加重老年人的乏力等症状，使生活质量进一步下降。
高血压：肾积水引起肾脏缺血，激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统，导致血压升高。高血压可表现为头晕、头痛等症状，在慢性肾积水患者中较为常见，尤其是长期肾积水影响肾功能后更容易出现高血压，不同年龄的肾积水患者都可能合并高血压，需监测血压变化。
