长期使用激素药膏会带来多种副作用，包括皮肤萎缩（儿童更易出现，与激素药膏效力、使用部位、面积、时间等有关）、毛细血管扩张（与激素药膏效力、使用部位、时间等相关）、色素沉着或减退（受使用部位、激素种类及剂量、使用时间等影响）、感染风险增加（激素抑制免疫致抗感染能力下降，儿童风险更高，与激素效力、使用部位破损情况、使用时间有关）以及儿童长期或大面积使用强效激素药膏可能抑制下丘脑-垂体-肾上腺轴（儿童年龄越小、激素效力越强、使用面积越大、时间越长越易受影响），使用时应严格掌握适应证等。
一、皮肤萎缩
发生情况：长期使用激素药膏可能导致皮肤萎缩，表现为皮肤变薄、发亮，皮下血管显露等。儿童由于皮肤屏障功能尚未发育完善，相比成人更易出现皮肤萎缩情况，婴幼儿使用时风险更高。例如一些研究表明，儿童面部长期外用中强效激素药膏，数月后就可能观察到皮肤萎缩现象。
影响因素：激素药膏的potency（效力）、使用部位、使用面积、使用时间等都会影响皮肤萎缩的发生。薄嫩部位如面部、会阴部等使用激素药膏更易出现皮肤萎缩；大面积使用比小面积使用发生皮肤萎缩的风险高；使用时间越长，风险越高。
二、毛细血管扩张
发生情况：激素药膏会导致皮肤的毛细血管扩张，表现为皮肤表面出现红色的丝状或网状血管。成人和儿童使用激素药膏都可能出现毛细血管扩张，长期使用激素药膏的患者，尤其是面部，更容易见到这种表现。比如长期使用激素药膏治疗面部湿疹的患者，面部可出现明显的毛细血管扩张。
影响因素：同样与激素药膏的效力、使用部位、使用时间等相关，强效激素药膏比弱效激素药膏更易引起毛细血管扩张；面部等血管丰富部位使用激素药膏更易导致毛细血管扩张；使用时间长则毛细血管扩张的程度可能更明显。
三、色素沉着或减退
发生情况：激素药膏可能引起皮肤色素沉着或减退。色素沉着表现为皮肤颜色加深，色素减退则表现为皮肤颜色变浅。不同个体对激素药膏引起色素改变的反应不同，部分患者使用后会出现明显的色素异常。例如一些使用激素药膏治疗湿疹的患者，在皮疹消退后可能出现局部色素沉着。
影响因素：使用部位、激素种类及剂量、使用时间等都会影响色素变化。面部、颈部等皮肤较薄嫩部位使用激素药膏时，色素沉着或减退的发生率相对较高；不同类型的激素药膏引起色素改变的情况有差异；使用时间越长，色素异常发生的可能性越大且程度可能越重。
四、感染风险增加
发生情况：激素药膏会抑制免疫系统，使皮肤的抗感染能力下降，从而增加感染的风险。可能继发细菌感染（如金黄色葡萄球菌感染）、真菌感染（如皮肤癣菌感染等）。儿童由于自身免疫力相对较低，使用激素药膏后感染风险更高。比如有湿疹的儿童使用激素药膏后，若皮肤有破损等情况，更容易继发细菌感染，出现局部红肿、化脓等症状。
影响因素：激素药膏的效力越高，感染风险相对越高；使用部位若有破损等情况，感染风险增加；长期使用激素药膏会持续抑制免疫功能，使感染风险持续存在。
五、对下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）的抑制（儿童需特别关注）
发生情况：儿童尤其是婴幼儿，由于下丘脑-垂体-肾上腺轴发育尚未成熟，长期或大面积使用激素药膏可能抑制HPA轴，影响肾上腺皮质功能。可表现为肾上腺皮质功能减退相关症状，如乏力、食欲减退等，但一般局部外用激素药膏时，全身吸收导致HPA轴抑制的情况相对较少见，但对于大面积、长期使用强效激素药膏的儿童仍需警惕。例如有研究报道，儿童大面积使用强效激素药膏治疗湿疹数周后，可能出现HPA轴受抑制的相关表现，但相对全身性应用激素来说，局部外用的风险较低，但仍不能忽视。
影响因素：儿童的年龄越小，HPA轴越不成熟，越易受影响；激素药膏的效力越强、使用面积越大、使用时间越长，对HPA轴抑制的风险越高。
在使用激素药膏治疗湿疹时，应严格掌握适应证、选择合适的激素药膏（根据湿疹的部位、严重程度等选择弱效、中效或强效激素药膏，一般优先选择弱效激素药膏）、控制使用时间和面积，密切观察皮肤反应及可能出现的副作用，对于儿童等特殊人群更要谨慎使用，加强监测。
