颅内压增高可由颅内占位性病变（肿瘤、血肿）、颅内感染（脑膜炎、脑炎）、脑脊液循环障碍（交通性脑积水、梗阻性脑积水）、脑血流量增加（二氧化碳潴留、高血压）及其他因素（全身性疾病、婴幼儿特殊情况）引起，不同原因导致颅内压升高的机制和表现各异
一、颅内占位性病变
1.肿瘤：脑内的各种肿瘤，如胶质瘤、脑膜瘤等，会占据颅内空间，导致颅内压增高。肿瘤细胞不断增殖，使颅内容积相对减少，进而引起颅内压升高。不同类型的肿瘤其生长速度和对周围组织的影响有所差异，但都会逐渐压迫脑组织、脑脊液循环通路等，影响颅内压力的平衡。例如，一些恶性胶质瘤生长迅速，短期内即可明显引起颅内压增高相关症状。
2.血肿：外伤性颅内血肿（如硬膜外血肿、硬膜下血肿、脑内血肿）以及自发性颅内血肿（如高血压性脑出血）都会造成颅内局部空间被血液占据，使颅内压力升高。以硬膜外血肿为例，多因颅骨骨折损伤血管，血液积聚在硬膜外腔，随着血肿量的增加，颅内压迅速上升，压迫脑组织，出现头痛、呕吐、意识障碍等表现。
二、颅内感染
1.脑膜炎：细菌、病毒、真菌等病原体引起的脑膜炎，会导致脑脊液分泌增多、炎性渗出物积聚，同时炎症反应使脑组织水肿，从而引起颅内压增高。例如细菌性脑膜炎，病原体侵入脑膜后，引发一系列炎症反应，脑脊液中细胞数增多、蛋白含量升高等，影响脑脊液的循环和吸收，导致颅内压升高。不同病原体引起的脑膜炎在临床表现和病情进展上有一定差异，但都会出现颅内压增高相关的临床表现。
2.脑炎：各种脑炎如病毒性脑炎等，炎症累及脑实质，引起脑组织水肿、渗出，也会使颅内压升高。病毒等病原体侵犯脑实质后，导致神经元受损、炎症介质释放，引起脑组织肿胀，颅内空间相对变小，进而出现颅内压增高的表现，如头痛、呕吐、视神经乳头水肿等。
三、脑脊液循环障碍
1.脑积水
交通性脑积水：脑脊液的吸收障碍是主要原因，如蛛网膜下腔出血后红细胞阻塞蛛网膜颗粒，影响脑脊液的吸收；脑膜炎后蛛网膜粘连等，导致脑脊液不能正常被蛛网膜颗粒吸收，从而在颅内积聚，引起颅内压增高。患者会出现进行性头颅增大、智能障碍、尿失禁等表现，这是因为脑脊液不断积聚使颅内压力升高，压迫脑组织和神经结构。
梗阻性脑积水：多因脑室系统内的梗阻所致，如脑室系统内的肿瘤、囊肿、先天性畸形（如导水管狭窄）等，使脑脊液循环通路受阻，导致梗阻以上部位的脑室扩大，颅内压升高。例如导水管狭窄时，脑脊液从侧脑室经室间孔流入第三脑室后，无法顺利通过导水管流入第四脑室及以下，进而引起梗阻近端脑室扩张，颅内压急剧升高。
四、脑血流量增加
1.二氧化碳潴留：当患者存在呼吸功能障碍时，如慢性阻塞性肺疾病急性发作等，会导致二氧化碳潴留，引起脑血管扩张，脑血流量增加，从而使颅内压升高。因为二氧化碳是一种血管扩张剂，血液中二氧化碳分压升高时，脑血管扩张，脑血容量增多，颅内压力随之上升。
2.高血压：长期高血压会使脑血管自动调节功能失调，当血压急剧升高时，脑血流量增加，颅内压也会升高。高血压患者的脑血管长期处于高压状态，血管壁受损，自动调节能力下降，当血压突然波动升高时，过多的血液涌入颅内，超出了颅内的代偿能力，导致颅内压增高。
五、其他因素
1.全身性疾病
中毒：某些中毒情况，如一氧化碳中毒，一氧化碳与血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白，影响氧气的运输和利用，导致脑组织缺氧、水肿，进而引起颅内压增高。患者会出现头痛、头晕、恶心、呕吐等症状，严重时可出现昏迷等表现。
电解质紊乱：严重的低钠血症或高钠血症等电解质紊乱情况，会影响脑细胞的渗透压平衡，导致脑细胞水肿，引起颅内压升高。例如低钠血症时，细胞外液渗透压降低，水分进入脑细胞内，引起脑细胞水肿，颅内压随之升高，患者可能出现恶心、呕吐、精神症状等。
2.婴幼儿特殊情况：婴幼儿囟门未闭，颅内压增高时囟门可能隆起。婴幼儿颅内压增高的原因可能与先天性颅脑畸形、感染等有关。先天性颅脑畸形如先天性脑积水等，在婴幼儿期就可表现出颅内压增高，由于囟门未闭，颅内压增高的表现可能与成人有所不同，更易出现头颅增大等情况。同时，婴幼儿免疫系统发育不完善，更易发生颅内感染导致颅内压增高，需要特别关注其精神状态、前囟情况等，及时发现并处理颅内压增高的问题。
