肾积水病因包括泌尿系统自身病变、泌尿系统外病变压迫及神经源性膀胱，泌尿系统自身病变有肾盂输尿管连接部狭窄（儿童常见与先天发育异常有关、各年龄段可发）、输尿管结石（结石阻塞致尿排不出、不同性别年龄段可发与生活方式有关）、膀胱输尿管反流（膀胱输尿管连接部抗反流机制失常致尿逆流、儿童常见女易患及神经疾病者风险高）；泌尿系统外病变压迫有腹膜后肿瘤（如神经母细胞瘤等压迫输尿管致积水、各年龄段可发）、盆腔肿瘤（女性子宫肌瘤等、男性前列腺癌等压迫输尿管致积水、不同性别年龄段可发与生活方式可能有关）；神经源性膀胱因神经系统病变致膀胱尿道神经控制障碍（分逼尿肌收缩无力等类型、不同年龄段可发如脊髓损伤者、糖尿病神经病变中老年患者等需监测膀胱肾脏功能）。
一、泌尿系统自身病变导致肾积水
1.肾盂输尿管连接部狭窄
这是儿童肾积水较为常见的原因。多与先天发育异常有关，胚胎时期肾盂输尿管连接部的正常分化过程出现障碍，导致该部位管腔狭窄，尿液从肾盂流入输尿管受阻，进而引起肾积水。从解剖结构上看，狭窄部位的肌层发育可能存在异常，影响了输尿管的正常蠕动功能，使得尿液排出不畅，肾盂内压力逐渐升高，肾盂逐渐扩张。
在不同年龄段人群中都可能发生，儿童可能因出生后就存在的狭窄导致肾积水逐渐进展，而成人也可能因后天因素（如局部炎症、损伤等导致的继发性狭窄）出现类似情况。
2.输尿管结石
当输尿管内有结石形成时，结石会阻塞输尿管腔，导致上方的尿液无法顺利通过输尿管排入膀胱。结石可以是原发于输尿管的，也可以是肾脏结石下移至输尿管所致。结石的大小和位置会影响阻塞的程度，较小的结石可能造成部分梗阻，较大的结石则可能完全阻塞输尿管。例如，直径大于输尿管管径的结石更容易引起完全性梗阻，导致肾积水迅速加重。
不同性别和年龄段都可能发病，男性相对更易患输尿管结石，这可能与男性的尿道解剖结构以及一些生活习惯等因素有关。在生活方式方面，饮水过少、饮食中高钙、高草酸等成分摄入过多等都可能增加输尿管结石形成的风险，从而引发肾积水。
3.膀胱输尿管反流
由于膀胱输尿管连接部的抗反流机制失常，尿液从膀胱逆流回输尿管甚至肾盂，导致肾积水。其发病机制与膀胱输尿管连接部的解剖结构异常、神经肌肉功能障碍等有关。当膀胱内压力升高时（如排尿时），反流更容易发生，长期的膀胱输尿管反流会使肾盂内压力增高，引起肾盂扩张和肾积水。
儿童时期较为常见，尤其是婴幼儿，可能与儿童的膀胱输尿管连接部发育尚未完全成熟有关。女孩相对男孩更易发生膀胱输尿管反流，可能与女性的尿道较短等解剖差异有关。患有神经系统疾病（如脊髓脊膜膨出等）的儿童发生膀胱输尿管反流的风险更高，因为神经系统病变可能影响膀胱和输尿管的神经控制功能。
二、泌尿系统外病变压迫导致肾积水
1.腹膜后肿瘤
如神经母细胞瘤等腹膜后肿瘤，可直接压迫输尿管，导致输尿管腔狭窄或阻塞，进而引起肾积水。肿瘤的生长会占据腹膜后空间，逐渐压迫周围的输尿管，随着肿瘤的增大，压迫程度加重，尿液排出受阻。
不同年龄段均可发生，儿童时期神经母细胞瘤是常见的导致腹膜后肿瘤压迫输尿管的原因之一。对于患有腹膜后肿瘤的患者，无论年龄大小，都需要密切关注泌尿系统的情况，因为肿瘤压迫可能会迅速导致肾积水，影响肾功能。
2.盆腔肿瘤
女性的子宫肌瘤、卵巢肿瘤等盆腔肿瘤，男性的前列腺癌等，当肿瘤增大到一定程度时，可能会压迫输尿管，使输尿管梗阻，引发肾积水。例如，较大的子宫肌瘤可能压迫输尿管下段，导致尿液从肾盂到膀胱的排出路径受阻。
不同性别和年龄段都可能受到影响，女性在生育年龄更容易患子宫肌瘤等盆腔肿瘤，而男性随着年龄增长，前列腺癌的发病率增加，也可能因前列腺癌导致盆腔内输尿管受压。在生活方式方面，长期的不良生活习惯可能增加一些肿瘤的发病风险，从而间接导致肾积水的发生。
三、神经源性膀胱导致肾积水
1.神经源性膀胱的类型及发病机制
神经源性膀胱可分为逼尿肌收缩无力、逼尿肌反射亢进等类型。其发病是由于神经系统病变（如脊髓损伤、多发性硬化、糖尿病神经病变等）导致膀胱和尿道的神经控制功能障碍。例如，脊髓损伤患者，由于脊髓传导通路受损，膀胱的排尿反射无法正常完成，可能出现尿潴留，进而导致膀胱内压力升高，尿液反流至输尿管和肾盂，引起肾积水。
不同年龄段均可发生，脊髓损伤可能发生在任何年龄段，如交通事故、高处坠落等导致的脊髓损伤；糖尿病神经病变则多见于长期糖尿病控制不佳的中老年患者。对于患有神经系统疾病的人群，需要特别注意膀胱和肾脏的功能监测，因为神经源性膀胱是导致肾积水的一个重要原因，尤其是长期尿潴留的情况更易引发肾积水。
