星形细胞瘤在MRI上表现因病理分级、部位、年龄及病史等因素而异。低级别者T1低或等信号、T2及FLAIR高信号，多边界清、少强化；高级别者T1低或混杂信号、T2及FLAIR高且不均匀，多形态不规则、边界不清、强化明显且周围水肿重。不同部位如大脑半球、丘脑、脑干的星形细胞瘤各有特点，儿童与成人星形细胞瘤在MRI表现上也存在差异，病史对其MRI基本表现无直接改变但可辅助诊断。
一、星形细胞瘤在核磁共振（MRI）上的一般表现
（一）不同病理分级的信号特点
1.低级别星形细胞瘤（WHOⅠ-Ⅱ级）
T1加权像（T1WI）：多呈低信号或等信号。这是因为肿瘤细胞密度相对较低，组织内氢质子含量与正常脑实质相比变化不大，所以在T1WI上表现为信号强度低于或等于周围正常脑实质。例如，在一些研究中发现，低级别星形细胞瘤的T1WI信号约70%为低信号，30%为等信号。
T2加权像（T2WI）：多呈高信号。由于肿瘤细胞的存在使得局部组织水分增加，氢质子含量增多，在T2WI上表现为高信号。一般来说，低级别星形细胞瘤的T2WI高信号范围相对较局限，边界相对清楚。
液体衰减反转恢复序列（FLAIR）：与T2WI类似，也呈高信号，且能更好地显示肿瘤与脑实质的边界，对于发现脑沟、脑裂内的肿瘤浸润等情况有较好的效果。比如在FLAIR序列上，可以更清晰地看到肿瘤是否累及脑皮质等结构。
2.高级别星形细胞瘤（WHOⅢ-Ⅳ级）
T1WI：多呈低信号或混杂信号。高级别肿瘤细胞密度高，内部可能存在坏死、囊变等情况，所以信号不均匀，低信号部分可能与肿瘤组织本身以及坏死、囊变区有关。
T2WI：多呈高信号且信号不均匀。除了肿瘤细胞导致的水分增加形成高信号外，坏死、囊变区也表现为高信号，同时肿瘤的实性部分信号可能更高，边界相对低级别肿瘤更不清楚。
FLAIR：同样呈高信号且不均匀，坏死、囊变区在FLAIR上也表现为高信号，能更敏感地显示肿瘤周围的水肿情况等。
（二）肿瘤的形态学表现
1.低级别星形细胞瘤
多呈圆形或类圆形，边界相对清楚。肿瘤生长相对缓慢，对周围脑组织的浸润相对较轻，所以在MRI上可以看到较为规则的形态，周围水肿一般较轻。例如，在儿童低级别星形细胞瘤中，约80%表现为边界清楚的圆形或类圆形病灶。
2.高级别星形细胞瘤
形态多不规则，边界不清。由于肿瘤细胞侵袭性生长，容易侵犯周围脑组织，所以形态上多呈不规则状，边界与周围正常脑实质分界模糊。并且高级别星形细胞瘤周围水肿往往较为明显，这是因为肿瘤细胞释放的一些因子导致血管通透性增加，水分渗出到周围脑组织中。
（三）强化表现
1.低级别星形细胞瘤
多数无强化或仅有轻度强化。这是因为低级别肿瘤血管相对较少且完整，对比剂不易通过血管壁进入肿瘤组织内，所以强化不明显或仅轻度强化。但也有少数低级别星形细胞瘤可能有强化，比如部分毛细胞型星形细胞瘤可能会有轻度强化。
2.高级别星形细胞瘤
多有明显强化。高级别肿瘤血管丰富且血管通透性增加，对比剂容易进入肿瘤组织内，所以在增强MRI上表现为明显的不均匀强化，强化形态多样，可呈结节状、环状等。例如胶质母细胞瘤（WHOⅣ级）多表现为环状强化，环壁厚薄不均，中央为坏死、囊变区。
二、不同部位星形细胞瘤的MRI特点
（一）大脑半球星形细胞瘤
1.额叶星形细胞瘤
在MRI上，根据病理分级不同有相应表现。低级别额叶星形细胞瘤可能表现为额叶内边界清楚的T1低、T2高信号病灶，FLAIR高信号，无或轻度强化。高级别额叶星形细胞瘤则表现为形态不规则，边界不清，T1低、T2高混杂信号，明显不均匀强化，周围水肿明显。对于儿童额叶星形细胞瘤，低级别相对常见，且需要注意与其他儿童颅内病变鉴别，如毛细胞型星形细胞瘤在儿童额叶也可发生，其强化特点可能有一定特征。
2.颞叶星形细胞瘤
低级别颞叶星形细胞瘤MRI表现类似额叶，呈相对规则的信号改变。高级别颞叶星形细胞瘤同样有形态不规则、边界不清、信号不均匀、明显强化及周围水肿明显等特点。在儿童颞叶星形细胞瘤中，要考虑到不同年龄阶段的发病特点差异，比如婴幼儿与年长儿童的肿瘤病理类型可能有所不同，从而影响MRI表现。
（二）丘脑星形细胞瘤
1.低级别丘脑星形细胞瘤
T1WI多为低信号，T2WI为高信号，FLAIR高信号，边界相对清楚，强化不明显或轻度强化。由于丘脑位置较深，肿瘤生长可能会压迫周围结构，需要关注对丘脑周围神经传导束等结构的影响。
2.高级别丘脑星形细胞瘤
信号不均匀，T1低、T2高混杂信号，边界不清，周围水肿明显，强化明显且不均匀。丘脑高级别星形细胞瘤病情进展快，对患者神经功能影响较大，因为丘脑是重要的神经结构，肿瘤累及后会影响感觉、运动等多种神经功能。
（三）脑干星形细胞瘤
1.低级别脑干星形细胞瘤
多见于儿童，MRI上脑干增粗，T1WI低信号，T2WI高信号，FLAIR高信号，可呈弥漫性或局灶性改变，强化不明显或轻度强化。例如，弥漫性脑干星形细胞瘤在儿童中较为常见，表现为脑干弥漫性肿胀，信号改变符合上述特点。
2.高级别脑干星形细胞瘤
脑干增粗更明显，信号不均匀，T1低、T2高混杂信号，边界不清，强化明显，周围可能无明显水肿（因脑干周围空间有限），但肿瘤对脑干结构的破坏更严重，会严重影响脑干的正常功能，如呼吸、心跳、颅神经功能等。
三、年龄因素对星形细胞瘤MRI表现的影响
（一）儿童星形细胞瘤
1.低级别儿童星形细胞瘤
以毛细胞型星形细胞瘤等为主，在MRI上多表现为边界清楚的病灶，信号特点如上述低级别星形细胞瘤一般，但儿童的血脑屏障相对不完善，可能会出现相对更明显的轻度强化情况。例如，在儿童小脑的毛细胞型星形细胞瘤，常表现为小脑内圆形或类圆形病灶，T1低、T2高信号，FLAIR高信号，可有轻度强化，周围水肿轻。
2.高级别儿童星形细胞瘤
相对成人来说，发病部位可能有一定特点，如脑干高级别星形细胞瘤在儿童中相对较多见，其MRI表现如前所述，信号不均匀、强化明显等，但儿童对肿瘤的耐受性和反应与成人不同，在评估病情和预后时需要考虑年龄因素。
（二）成人星形细胞瘤
1.低级别成人星形细胞瘤
相对儿童少见，多发生在大脑半球等部位，MRI表现与儿童低级别星形细胞瘤类似，但成人肿瘤生长相对儿童可能稍快，边界可能相对儿童低级别肿瘤稍不清一些。
2.高级别成人星形细胞瘤
如胶质母细胞瘤在成人中多见，MRI表现为典型的信号不均匀、明显强化、周围水肿明显等特点，成人由于身体状况和基础疾病等因素，在治疗和预后评估上与儿童有差异，例如成人对放化疗的耐受性等方面与儿童不同。
四、病史对星形细胞瘤MRI表现的间接影响
如果患者有既往头部外伤等病史，一般不会直接改变星形细胞瘤的MRI信号特点等基本表现，但在诊断时需要结合病史综合判断。例如，患者既往有头部外伤史，发现颅内病灶，需要排除外伤后是否诱发星形细胞瘤等情况，但星形细胞瘤本身的MRI表现主要还是由肿瘤的病理类型、分级等因素决定，病史主要是帮助医生全面了解患者情况，辅助诊断和鉴别诊断。
