疝气的发生主要与腹壁强度降低和腹内压力增高有关。腹壁强度降低有先天因素（如婴幼儿先天性鞘状突未闭、部分人先天腹壁发育不良）和后天因素（如老年人腹壁组织退行性变、有腹部手术史致腹壁强度降低）；腹内压力增高常见于慢性咳嗽（儿童因反复呼吸道感染、成年人因长期吸烟致慢性支气管炎）、便秘（老年人胃肠蠕动弱、儿童不良排便习惯）、搬运重物（重体力劳动者搬运重物时腹内压急剧升高）等情况，这些因素促使腹腔内容物从腹壁薄弱点突出形成疝气。
一、腹壁强度降低
1.先天因素
对于婴幼儿群体，先天性鞘状突未闭是常见的导致腹壁强度降低的原因。在胚胎发育过程中，睾丸下降时，鞘状突应该闭合，如果没有闭合，就会形成先天性的腹壁薄弱点，这使得腹腔内容物容易从此处突出形成疝气。例如，早产儿发生先天性鞘状突未闭的概率相对更高，因为其胚胎发育尚未完全成熟，腹壁相关结构的发育不完善。
一些人存在先天性的腹壁肌肉、筋膜发育不良等情况，这也会使腹壁强度天生就比正常人低，从而增加了疝气形成的风险。
2.后天因素
随着年龄增长，老年人的腹壁肌肉、筋膜等组织会发生退行性变。肌肉逐渐萎缩，筋膜的强度也下降，这是老年人容易发生疝气的重要原因之一。比如，60岁以上的老年人，由于身体机能衰退，腹壁强度降低，腹外疝的发生率明显升高。
腹部手术史也是后天导致腹壁强度降低的常见因素。手术会切断腹壁的肌肉、筋膜等结构，虽然术后会进行缝合修复，但手术部位的腹壁在一定时间内强度会低于正常组织。如果术后恢复不佳，或者过早进行重体力活动等，就容易在手术部位发生疝气。例如，曾经做过阑尾切除术、剖宫产术等腹部手术的患者，在术后一段时间内，手术切口处的腹壁强度较低，若腹内压升高，就可能导致疝气形成。
二、腹内压力增高
1.慢性咳嗽
对于不同年龄段的人群，慢性咳嗽都可能导致腹内压增高从而引发疝气。在儿童群体中，反复的呼吸道感染引起的慢性咳嗽较为常见。儿童免疫力相对较低，容易患上呼吸道疾病，如反复的支气管炎、肺炎等，长期的咳嗽会使腹内压持续升高，对腹壁薄弱点形成较大的压力，促使腹腔内容物突出形成疝气。
成年人中，长期吸烟的人容易患有慢性支气管炎，进而出现慢性咳嗽。长期的慢性咳嗽使腹内压不断升高，对于本身存在腹壁强度降低因素的人来说，就更容易诱发疝气。例如，一位长期吸烟且患有慢性支气管炎的45岁男性，由于长期慢性咳嗽导致腹内压增高，加上可能存在的腹壁轻微薄弱情况，最终发生了腹股沟疝气。
2.便秘
老年人是便秘的高发人群，老年人胃肠蠕动功能减弱，饮食结构不合理等因素都容易导致便秘。长期便秘时，排便需要用力，这会使腹内压显著升高。对于老年人本身已经存在的腹壁强度降低的情况，腹内压的增高就为疝气的形成提供了条件。比如，一位70岁的老年人，长期便秘，每次排便都需要用力屏气，久而久之，就可能在腹壁薄弱处形成疝气。
对于儿童来说，如果存在不良的排便习惯等情况导致便秘，也会引起腹内压增高。例如，一些挑食、饮水过少的儿童，容易发生便秘，腹内压升高后，也可能引发疝气。
3.搬运重物
从事重体力劳动的人群，在搬运重物时，腹内压会急剧升高。对于本身腹壁强度存在一定问题的人，如中年男性，长期从事搬运工作，腹部肌肉和筋膜承受较大压力，当腹壁有薄弱点时，就容易导致疝气发生。比如，一位长期搬运建筑材料的35岁男性，由于频繁搬运重物，腹内压多次急剧升高，最终在腹股沟区域出现了疝气。
