皮肤衰老受内源性和外源性因素影响，内源性因素包括自然衰老进程使皮肤成纤维细胞功能减退、新陈代谢减慢及基因遗传决定皮肤基本特征和衰老速度；外源性因素有紫外线照射损伤细胞DNA、不良生活方式如吸烟致血管收缩、酗酒影响代谢和睡眠、缺乏睡眠使皮肤屏障功能减弱、不健康饮食致胶原蛋白糖化和缺乏抗氧化营养素、环境污染附着皮肤产生自由基、皮肤护理不当破坏屏障或刺激皮肤。
自然衰老进程：随着年龄增长，皮肤的成纤维细胞功能逐渐减退，胶原蛋白和弹性纤维合成减少，皮肤的厚度、弹性等都会发生变化。一般从30岁左右开始，皮肤的新陈代谢速度减慢，细胞更新换代的时间延长，使得皮肤的光泽度、细腻度逐渐下降。例如，年轻人的皮肤基底层细胞分裂活跃，能快速产生新细胞补充到表皮层，而老年人细胞分裂速度明显减缓。
基因遗传：基因决定了皮肤的基本特征，包括皮肤的类型（油性、干性、中性等）、衰老的速度等。不同基因背景的人群，皮肤衰老的表现可能不同。比如，某些基因缺陷可能导致皮肤更容易出现皱纹、松弛等衰老表现。有家族皮肤衰老较早表现的人群，往往自身皮肤衰老可能相对更早开始。
外源性因素
紫外线照射：紫外线中的UVA和UVB会损伤皮肤细胞的DNA，破坏胶原蛋白和弹性纤维。长期紫外线照射会使皮肤出现皱纹、粗糙、色素沉着等。在日常生活中，长时间在户外活动且不注意防晒的人群，皮肤受到紫外线损伤的风险较高。例如，长期在太阳下工作的农民、渔民等，皮肤衰老往往比室内工作者更为明显。UVA可穿透真皮层，引起胶原蛋白降解和弹性纤维变性，UVB主要损伤表皮层，导致皮肤红斑等急性损伤并加速长期的衰老进程。
不良生活方式
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会收缩血管，减少皮肤的血液供应，影响皮肤的营养供应。同时，烟草中的有害物质会破坏胶原蛋白和弹性纤维，加速皮肤衰老。吸烟者的皮肤往往显得暗沉、松弛，皱纹出现更早。研究表明，吸烟人群皮肤的皱纹深度和数量比非吸烟者明显更多。
酗酒：酒精会影响肝脏的代谢功能，进而影响皮肤的健康。酒精还会导致血管扩张，使皮肤发红，长期酗酒会使皮肤失去弹性，出现皱纹。而且，酗酒会影响睡眠质量，间接影响皮肤的修复和新陈代谢，导致皮肤状态变差。
缺乏睡眠：睡眠不足会影响皮肤的自我修复和更新。在睡眠过程中，皮肤会进行新陈代谢等重要的生理活动，缺乏睡眠会使皮肤的屏障功能减弱，容易出现干燥、暗沉等问题，长期下去会加速皮肤衰老。例如，长期熬夜的人群，皮肤往往看起来没有光泽，容易长痘痘等皮肤问题。
不健康饮食：过度摄入高糖食物会导致糖分子与皮肤中的胶原蛋白结合，使胶原蛋白失去弹性，形成糖化终产物，加速皮肤衰老。同时，饮食中缺乏维生素C、E等抗氧化营养素，会影响皮肤对抗氧化损伤的能力。例如，喜欢吃甜食、油炸食品等不健康饮食的人群，皮肤衰老相对较快。
环境污染：空气中的污染物如颗粒物、汽车尾气等会附着在皮肤表面，影响皮肤的呼吸和代谢。污染物中的有害物质会产生自由基，损伤皮肤细胞，导致皮肤老化。生活在污染较为严重城市的人群，皮肤受到环境污染影响的程度较高，皮肤问题相对更多。例如，工业城市中的居民皮肤可能更容易出现粗糙、暗沉等问题。
皮肤护理不当：不恰当的护肤方式也会导致皮肤衰老。例如，过度清洁皮肤会破坏皮肤的屏障功能，使皮肤水分流失，导致皮肤干燥、敏感，进而加速衰老。使用不适合自己皮肤类型的护肤品，可能无法起到有效的护肤作用，甚至可能对皮肤造成刺激，影响皮肤的正常代谢。比如，干性皮肤的人使用了过于控油的护肤品，会使皮肤更加干燥，加速皱纹产生。
