非典由严重急性呼吸综合征冠状病毒引起，其形态结构含多形性粒子、囊膜、棘突及单股正链RNA基因；传播方式有飞沫和接触；感染后多以发热为首发症状伴全身及呼吸道症状等，儿童、老年及有基础病史者表现有别；诊断靠临床、流行病学及实验室检查，防控需一般人群戴口罩、勤洗手等，特殊人群加强防护，对疑似和确诊患者隔离及对密切接触者医学观察来阻断传播。
病毒的基本特征
形态结构：SARS-CoV属于冠状病毒科冠状病毒属，病毒粒子呈多形性，有囊膜，表面有棘突。其基因组为单股正链RNA，长度约为27-31kb，包含了编码病毒结构蛋白和非结构蛋白等的基因。
基因特征：SARS-CoV的基因具有一定的特异性，与其他冠状病毒有差异，通过基因测序等技术可以对其进行鉴定和分析，其基因序列决定了病毒的生物学特性和致病性等。
病毒的传播方式
飞沫传播：患者打喷嚏、咳嗽、说话时产生的飞沫中含有病毒，易感人群吸入含有病毒的飞沫后可能被感染。在相对密闭的环境中，如医院病房、家庭等，如果有SARS患者，长时间处于同一空间且没有有效防护措施，就容易通过飞沫传播。对于不同年龄人群，儿童由于免疫系统相对不完善，在飞沫传播中可能更容易受到感染风险，因为儿童在学校等集体环境中可能与患者接触机会相对较多，而且自身抵抗力相对较弱；而老年人如果本身有基础疾病，感染后病情可能更严重。对于有基础病史的人群，如患有慢性呼吸道疾病等，感染SARS-CoV后，病情进展可能更迅速，因为其自身呼吸系统等功能可能已经存在一定损伤，对病毒的耐受和应对能力下降。
接触传播：接触被病毒污染的物品后，再接触口鼻等黏膜部位也可导致感染。例如，接触了患者触摸过的门把手、电梯按钮等物体表面，然后用手触摸自己的眼睛、鼻子或嘴巴，就可能使病毒进入体内。不同生活方式的人群，如经常外出且接触公共物品较多的人，感染风险相对较高；而生活方式较为居家、较少接触公共物品的人，感染风险相对较低，但也不能完全排除接触传播的可能。
感染后的临床表现
症状表现：感染SARS-CoV后，患者多以发热为首发症状，体温一般>38℃，可伴有寒战、头痛、肌肉酸痛、乏力等全身症状，随后可出现干咳、少痰等呼吸道症状，部分患者可出现呼吸困难等严重表现。对于儿童患者，临床表现可能与成人有所不同，儿童感染后可能发热症状相对突出，呼吸道症状相对较轻，但也有少数儿童可能出现较为严重的病情进展；对于老年患者，除了发热、呼吸道症状外，更容易出现呼吸衰竭等严重并发症，因为老年人各器官功能衰退，身体的代偿能力下降。有基础病史的患者，如患有糖尿病、高血压等，感染后病情可能更加复杂，基础疾病可能会加重，同时SARS的症状也可能相互影响，导致病情难以控制。
诊断与防控
诊断方法：主要通过临床症状、流行病学史以及实验室检查来诊断。实验室检查包括病毒核酸检测、血清学检测等。病毒核酸检测可在患者呼吸道标本等中检测到SARS-CoV的核酸，血清学检测则通过检测患者血清中特异性抗体来辅助诊断。
防控措施：对于一般人群，要注意佩戴口罩，尤其是在人员密集场所；勤洗手，保持手部卫生；避免去人群密集且通风不良的场所。对于特殊人群，如儿童，要加强个人防护，在公共场合尽量佩戴适合的儿童口罩，并且要减少儿童在人员密集场所的逗留时间；老年人要尽量减少外出，如有必要外出则做好防护措施；有基础病史的人群，要更加严格地做好防护，如尽量居家，避免接触可能被污染的物品等，同时要密切关注自身身体状况，一旦出现发热、呼吸道症状等要及时就医。在疫情防控中，要对疑似患者进行隔离观察，对确诊患者进行隔离治疗，同时对密切接触者进行医学观察等，以阻断病毒的传播。
