颈部淋巴结肿大的原因包括感染性因素和非感染性因素。感染性因素有细菌感染（局部如疖、痈，全身如猩红热）、病毒感染（EB病毒致传染性单核细胞增多症、风疹病毒致风疹、HIV病毒致艾滋病急性期）、其他病原体感染（结核杆菌致淋巴结结核）；非感染性因素有自身免疫性疾病（系统性红斑狼疮、类风湿关节炎）、恶性肿瘤（原发于淋巴结的淋巴瘤、其他部位恶性肿瘤转移）、其他（药物反应、代谢性疾病如痛风）。
局部细菌感染：头面部的疖、痈等局部细菌感染可引起颈部淋巴结肿大，例如金黄色葡萄球菌等感染导致的疖肿，炎症蔓延可使附近淋巴结受累。儿童若不注意皮肤卫生，容易发生皮肤细菌感染进而引发淋巴结肿大。对于成年人，长期不良生活习惯如熬夜、免疫力下降等也可能增加局部细菌感染风险。
全身性细菌感染：如猩红热，是由A组乙型溶血性链球菌引起的急性呼吸道传染病，除了有发热、咽痛等表现外，还常伴有颈部、颌下等部位淋巴结肿大。在儿童群体中较为常见，若不及时治疗可能引发严重并发症。
病毒感染：
EB病毒感染：可引起传染性单核细胞增多症，主要表现为发热、咽峡炎、淋巴结肿大，其中颈部淋巴结肿大较为典型。青少年和年轻成年人相对更易感染EB病毒，感染后机体免疫系统被激活，导致淋巴结反应性增生。
风疹病毒感染：风疹是由风疹病毒引起的急性传染病，儿童多见，感染后1-2周可出现枕后、耳后、颈部淋巴结肿大，同时伴有低热、皮疹等表现。孕妇若感染风疹病毒可能导致胎儿畸形等严重后果，需特别关注。
HIV病毒感染：在艾滋病急性期，部分患者会出现淋巴结肿大，通常为全身性淋巴结肿大，可累及颈部、腋窝、腹股沟等部位淋巴结。艾滋病主要通过性传播、血液传播和母婴传播，对于有高危行为的人群需警惕。
其他病原体感染：
结核杆菌感染：结核分枝杆菌感染可引起淋巴结结核，多见于颈部淋巴结，表现为淋巴结肿大，初期为单个或多个孤立的淋巴结，逐渐增大、融合，可形成脓肿、破溃等。在免疫力低下人群中更易发生，例如糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂者等。
非感染性因素
自身免疫性疾病：
系统性红斑狼疮：这是一种累及多系统的自身免疫性疾病，部分患者会出现淋巴结肿大，同时伴有发热、皮疹、关节痛等表现。女性发病率明显高于男性，发病年龄多见于育龄女性。其发病与遗传、环境等多种因素有关，免疫系统错误地攻击自身组织导致一系列症状。
类风湿关节炎：主要累及关节，也可出现淋巴结肿大，尤其是腕关节、掌指关节等受累的患者，可能伴有颈部、腋窝等部位淋巴结肿大。发病年龄多在30-50岁，女性多于男性，病情迁延不愈可导致关节畸形和功能丧失。
恶性肿瘤：
原发于淋巴结的恶性肿瘤：如淋巴瘤，包括霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤，是起源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，主要表现为无痛性进行性淋巴结肿大，可伴有发热、盗汗、消瘦等全身症状。各年龄组均可发病，近年来发病率有上升趋势。
其他部位恶性肿瘤转移至淋巴结：例如乳腺癌可转移至腋窝淋巴结，肺癌可转移至纵隔淋巴结等。乳腺癌多见于中老年女性，若发现腋窝无痛性淋巴结肿大且乳房有异常表现时需高度警惕乳腺癌转移。肺癌患者若出现锁骨上淋巴结肿大，要考虑肺癌转移的可能。
其他：
药物反应：某些药物可能引起淋巴结肿大，如抗癫痫药物、抗心律失常药物等。长期服用这些药物的患者需定期监测淋巴结情况，若出现淋巴结肿大应及时就医评估是否与药物有关。不同个体对药物的反应存在差异，有的患者可能在用药后较短时间内就出现淋巴结肿大，有的则可能在长期用药后发生。
代谢性疾病：如痛风，在急性发作期可能出现局部淋巴结肿大，尤其是受累关节附近的淋巴结。痛风多见于中年男性，与高尿酸血症有关，饮食中高嘌呤食物的过多摄入是常见诱因，如长期大量食用海鲜、动物内脏等。
