严重掉头发可由多种因素引起，内分泌失调时体内激素水平变化会影响头发生长周期，女性更易受其在特殊生理阶段影响；营养不良因缺乏重要营养素致头发健康受影响，青少年挑食及女性节食减肥时更常见；脂溢性脱发与遗传和雄激素水平有关，男性青春期后及女性青春期后至更年期前易发病；某些疾病如系统性红斑狼疮、贫血、肿瘤化疗等会导致掉头发，不同疾病各有特点及与年龄性别关联；精神压力过大时应激激素影响毛囊生长周期致脱发，各年龄段均可能发生，女性相对更易受精神压力影响。
一、内分泌失调
相关机制：体内激素水平的变化可能影响头发的生长周期。例如，甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，会导致头发生长缓慢、变细，进而出现严重掉头发的情况。研究表明，约30%的甲状腺功能减退患者会有毛发脱落的表现。女性在产后由于雌激素水平大幅下降，也可能出现短期内严重掉头发，这是因为孕期雌激素水平高，抑制了头发的脱落，产后雌激素恢复到正常水平，头发进入脱落期。
年龄性别因素：女性相对男性更易受内分泌失调影响出现严重掉头发，尤其是在青春期、孕期、产后、更年期等特殊生理阶段。青春期时内分泌系统逐渐完善，可能出现短暂的内分泌波动；更年期女性雌激素水平下降明显，更易发生内分泌相关的严重掉头发。
二、营养不良
相关机制：缺乏某些重要营养素会影响头发的健康。比如缺乏蛋白质，头发的主要成分是角蛋白，蛋白质摄入不足会使头发脆弱易断，导致掉头发严重。维生素B族中的生物素、维生素B7等对头发的生长至关重要，缺乏时会引起头发干燥、易脱落。铁元素是合成血红蛋白的关键原料，缺铁性贫血时，毛囊得不到充足的血液供应，会影响头发的生长，导致严重掉头发。一般来说，长期节食、素食主义者等人群更容易出现营养不良性严重掉头发。
年龄性别因素：青少年处于生长发育高峰期，对营养需求大，若挑食、偏食易出现营养不良；女性为追求身材节食减肥时也易发生营养不良性严重掉头发，相对男性更常见于这类情况。
三、脂溢性脱发
相关机制：主要与遗传因素和雄激素水平有关。遗传易感性的个体头皮毛囊对雄激素中的双氢睾酮（DHT）敏感，DHT会使毛囊缩小，头发逐渐变细、变短，最终脱落。男性患者体内雄激素水平相对较高，更易发生脂溢性脱发，不过女性也可能发病，只是症状相对较轻。通常在青春期后发病，随着年龄增长，发病率可能逐渐升高。
年龄性别因素：男性多见于青春期后，随着年龄增长发病率增加；女性可在青春期后至更年期前发病，更年期后可能相对稳定，但也有部分女性在更年期后发病。
四、某些疾病因素
相关机制：一些慢性疾病如系统性红斑狼疮，是一种自身免疫性疾病，免疫系统攻击自身组织，包括毛囊，导致头发脱落。贫血性疾病除了营养不良因素外，疾病本身造成的身体整体状况不佳也会影响头发生长，引起严重掉头发。肿瘤患者在接受化疗时，化疗药物会抑制毛囊细胞的增殖，导致大量头发脱落，这是化疗常见的副作用之一，一般在化疗开始后1-3周出现明显掉头发。
年龄性别因素：系统性红斑狼疮可发生于各个年龄段，女性发病率高于男性；肿瘤患者各年龄段都可能出现，化疗引起的脱发与年龄关系不大，但儿童肿瘤患者由于身体处于生长发育阶段，化疗导致的脱发可能对心理影响更大；贫血性疾病各年龄段均可发病，女性由于生理特点相对更易患缺铁性贫血等导致严重掉头发。
五、精神压力过大
相关机制：长期精神压力过大时，人体会释放应激激素，如皮质醇等，这些激素会影响毛囊的生长周期，使头发提前进入休止期，导致大量头发脱落。研究发现，长期处于高压力状态下的人群，掉头发的发生率比压力正常人群高出约2-3倍。
年龄性别因素：各个年龄段都可能因精神压力过大出现严重掉头发，不过青少年学生由于学业压力、年轻人由于工作压力等，精神压力过大导致严重掉头发的情况较为常见，女性相对男性可能更易受精神压力影响出现这种情况。
