恶性甲状腺结节即甲状腺癌，由甲状腺上皮细胞恶变形成。其病因有遗传、辐射暴露、碘摄入异常、其他甲状腺疾病等；临床表现包括结节本身特点、压迫症状、转移表现等；诊断方法有超声检查、细针穿刺细胞学检查、甲状腺功能检查等；治疗包括手术、放射性核素、内分泌治疗等；预后与病理类型、分期、治疗等有关，分化型甲状腺癌早期规范治疗预后较好，其他类型相对较差，不同年龄患者各有特点。
一、定义
恶性甲状腺结节也就是甲状腺癌，是甲状腺细胞发生恶变所形成的肿瘤，其来源于甲状腺上皮细胞。
二、病因
1.遗传因素：某些遗传性综合征与甲状腺癌的发生相关，如家族性髓样癌，它常与RET原癌基因的种系突变有关，若家族中有此类遗传病史，后代患恶性甲状腺结节的风险可能增加，不同年龄人群遗传因素的影响程度不同，年轻患者若有家族遗传倾向需更密切监测。
2.辐射暴露：儿童期头颈部接受过放射照射是明确的甲状腺癌危险因素，比如因良性疾病接受颈部放疗的儿童，长大后患甲状腺癌包括恶性甲状腺结节的概率明显升高，生活方式中若有过此类辐射暴露史需特别关注甲状腺状况。
3.碘摄入异常：碘缺乏或碘过量都可能影响甲状腺的正常功能，从而增加甲状腺癌发生风险，不同性别对碘摄入异常的易感性可能有差异，女性相对可能更易受碘摄入变化影响甲状腺状态。
4.其他甲状腺疾病：如桥本甲状腺炎等慢性甲状腺炎症长期不愈，可能导致甲状腺组织异常增生，进而增加恶变几率，有病史的人群需定期检查甲状腺情况。
三、临床表现
1.结节本身特点：恶性甲状腺结节通常质地硬、表面不光滑、与周围组织粘连、活动度差，在不同年龄人群中表现可能有差异，年轻患者的结节可能生长速度相对稍快些。
2.压迫症状：随着结节增大，可能压迫周围组织，如压迫气管可引起呼吸困难，压迫食管可导致吞咽困难等，不同年龄患者出现压迫症状的表现程度不同，儿童可能因气道较窄更易出现明显呼吸困难表现。
3.转移表现：晚期可能出现颈部淋巴结转移，表现为颈部淋巴结肿大，也可能发生远处转移，转移到不同部位有相应症状，如转移至肺部可出现咳嗽、咯血等症状。
四、诊断方法
1.超声检查：是初步筛查甲状腺结节的重要手段，可观察结节的大小、形态、边界、血流等情况，恶性结节超声表现通常有低回声、微钙化、纵横比大于1等特征，不同年龄超声图像特点可能有一定差异，儿童甲状腺超声检查需由经验丰富的超声科医生操作以提高准确性。
2.细针穿刺细胞学检查（FNAC）：是明确结节性质的重要方法，通过细针穿刺结节获取细胞进行病理检查，判断是否为恶性，对于不同性别、不同年龄的患者都可进行该项检查，但儿童进行FNAC时需谨慎操作以减少不适。
3.甲状腺功能检查：了解甲状腺的功能状态，虽然甲状腺功能正常也可能有恶性结节，但对判断整体甲状腺情况有帮助，不同年龄人群甲状腺功能指标正常范围略有不同，需结合年龄等因素综合分析。
五、治疗
1.手术治疗：是恶性甲状腺结节的主要治疗方式，根据肿瘤的不同病理类型及分期等采取不同的手术方式，如甲状腺癌根治术等，不同年龄患者手术风险和术后恢复情况不同，儿童手术需充分考虑其生长发育等因素。
2.放射性核素治疗：对于某些类型的甲状腺癌，如分化型甲状腺癌术后可能需要进行放射性核素治疗，利用放射性碘来清除残留的甲状腺组织或转移病灶。
3.内分泌治疗：甲状腺癌患者术后通常需要服用甲状腺激素进行抑制治疗，以抑制促甲状腺激素（TSH）水平，降低肿瘤复发风险，不同年龄患者服用甲状腺激素的剂量需根据个体情况调整。
六、预后
恶性甲状腺结节的预后与病理类型、分期、治疗情况等有关，分化型甲状腺癌如乳头状癌和滤泡状癌，早期诊断和规范治疗后预后相对较好，而髓样癌和未分化癌预后相对较差，不同年龄患者对治疗的耐受性和预后转归也有差异，年轻患者可能在治疗后有较好的长期生存可能，但需长期随访监测。
