糖尿病的相关因素包括遗传因素如1型糖尿病与特定基因位点及家族遗传史相关2型糖尿病具更强遗传倾向、环境因素如肥胖是2型糖尿病重要诱因不健康生活方式包括不良饮食和缺乏体力活动、病毒感染可能与1型糖尿病发病有关、化学毒物和药物可影响胰岛功能或诱发糖尿病、年龄因素使老年人患病几率高、妊娠因素可致妊娠期糖尿病及增加日后患2型糖尿病风险。
1型糖尿病：某些特定的基因位点与1型糖尿病的发病密切相关。例如，人类白细胞抗原（HLA）基因区域的特定等位基因与1型糖尿病的遗传易感性高度相关。研究表明，有家族遗传史的人群，其携带相关易感基因的概率增加，从而使得患1型糖尿病的风险高于普通人群。比如，父母一方患有1型糖尿病，子女发病风险约在5%左右；父母双方均患病，子女发病风险会升高至10%-15%。
2型糖尿病：具有更强的遗传倾向。多个基因的变异会增加患2型糖尿病的风险，且呈现多基因累加效应。如果家族中有多人患有2型糖尿病，那么其他家族成员患病风险显著提高。例如，同卵双胞胎中一方患2型糖尿病，另一方患病概率高达70%-80%；而普通人群中2型糖尿病的患病率相对较低。
环境因素
肥胖
对于2型糖尿病而言，肥胖是重要的环境诱因。尤其是中心性肥胖（腹部脂肪堆积过多），会导致胰岛素抵抗。过多的脂肪细胞分泌脂肪因子等物质，干扰胰岛素的正常作用，使得机体细胞对胰岛素的敏感性下降，血糖难以被有效摄取和利用，进而促使血糖升高，引发2型糖尿病。研究显示，体重指数（BMI）≥28kg/㎡的人群患2型糖尿病的风险是BMI正常人群（18.5-23.9kg/㎡）的数倍。
儿童青少年时期的肥胖也与日后2型糖尿病的发生密切相关。儿童肥胖会影响其胰岛素分泌和作用机制，长期肥胖状态会逐渐破坏机体的糖代谢调节机制，增加成年后患2型糖尿病的几率。
不健康的生活方式
饮食方面，长期高热量、高脂肪、高糖饮食以及膳食纤维摄入不足会增加糖尿病发病风险。例如，过多摄入油炸食品、甜食、含糖饮料等，会使身体摄入过多的热量，导致体重增加，同时影响血糖和胰岛素代谢。有研究表明，长期高糖饮食的人群，患2型糖尿病的风险比饮食均衡人群高。
缺乏体力活动也是重要因素。运动量过少会导致机体代谢率降低，肌肉对葡萄糖的摄取和利用减少，胰岛素敏感性下降。比如，长期久坐的办公人群，相比经常进行中等强度体力活动（如每周至少150分钟的快走等）的人群，患2型糖尿病风险更高。成年人每周应至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若能结合力量训练等，对预防糖尿病更有益。
病毒感染
某些病毒感染可能与1型糖尿病的发病有关。例如，柯萨奇病毒、风疹病毒等感染可能会触发自身免疫反应，破坏胰岛β细胞，导致胰岛素分泌绝对不足，引发1型糖尿病。有研究发现，在1型糖尿病患者发病前，部分患者有病毒感染的病史，且体内会产生针对胰岛细胞的自身抗体。
化学毒物和药物
一些化学毒物可能会影响胰岛功能。例如，长期接触某些工业化学品，如某些重金属等，可能会对胰岛细胞造成损害，影响胰岛素的分泌和作用。
某些药物也可能诱发糖尿病。如长期使用糖皮质激素，会影响糖代谢，导致血糖升高，增加患糖尿病的风险。长期使用一些抗精神病药物等也可能与糖尿病的发生存在一定关联。
其他因素
年龄因素
随着年龄增长，人体的胰岛功能会逐渐减退，胰岛素分泌能力下降，同时机体对胰岛素的敏感性也会降低。老年人患糖尿病的几率相对较高，60岁以上人群2型糖尿病的患病率明显高于年轻人。例如，60-69岁人群中2型糖尿病患病率可达20%左右，而20-29岁人群患病率相对较低。
妊娠因素
妊娠期间，女性体内的激素水平会发生显著变化，同时胎盘会分泌一些抗胰岛素的物质，导致胰岛素抵抗增加。部分女性在妊娠期间会发生妊娠期糖尿病，如果在妊娠结束后血糖仍未恢复正常，就可能发展为2型糖尿病。而且有妊娠期糖尿病病史的女性，日后患2型糖尿病的风险比普通人群高出数倍。
