甲沟炎的引发因素包括甲周皮肤破损、微生物感染及局部因素影响。甲周皮肤破损可由微小创伤、咬甲拔倒刺等不良习惯引起；微生物感染有细菌（如金黄色葡萄球菌、链球菌）和真菌（如白色念珠菌）感染；局部因素包含指甲修剪不当（过短过长都易引发）和鞋子不合适（挤压足部致甲周组织受损）。
一、甲周皮肤破损导致感染
1.微小创伤引发
日常生活中，手部或足部受到微小创伤是引发甲沟炎的常见原因。例如，手指被针刺伤、擦伤，或者足部被石子等硬物擦伤，皮肤的完整性遭到破坏，细菌等病原体就容易侵入甲周组织。儿童活泼好动，在玩耍过程中更容易发生手部或足部的微小创伤，如在攀爬时手指擦伤，或奔跑时足部被异物划伤，相对而言儿童发生甲沟炎的风险可能因活动频繁而增加。女性由于经常穿高跟鞋等不合适的鞋子，足部受到挤压、摩擦，容易出现微小损伤，也是甲沟炎的高发人群之一。
这些微小创伤使得甲周皮肤的防御屏障受损，金黄色葡萄球菌等常见细菌便有了可乘之机，细菌在甲周组织内繁殖生长，引发炎症反应，导致甲沟炎的发生。
2.咬甲、拔倒刺等不良习惯
有些人有咬指甲的不良习惯，长期咬指甲会导致甲周皮肤受损，细菌趁机侵入。比如儿童如果有咬指甲的习惯，手指的甲周皮肤会反复受到损伤，增加了甲沟炎的发病几率。还有人喜欢拔倒刺，拔倒刺的过程中很容易造成甲周皮肤的破损，从而引发感染。一些从事特殊职业的人群，如美甲师，由于经常接触化学物质且手部皮肤容易受到损伤，也更容易出现甲周皮肤破损相关的甲沟炎情况。
二、微生物感染因素
1.细菌感染
金黄色葡萄球菌是引起甲沟炎最常见的细菌病原体。这种细菌广泛存在于自然界中，当甲周皮肤有破损时，金黄色葡萄球菌容易定植在破损部位并大量繁殖。研究表明，金黄色葡萄球菌可以产生一些毒素和酶，破坏周围组织，引起炎症反应，导致甲沟红肿、疼痛等甲沟炎的典型症状。在糖尿病患者中，由于机体免疫力相对较低，合并甲沟炎时更容易受到金黄色葡萄球菌等细菌的感染，且感染后炎症反应可能更难控制，因为糖尿病患者的血糖水平较高有利于细菌生长繁殖。
链球菌也是可能引起甲沟炎的细菌之一，链球菌感染引起的甲沟炎相对金黄色葡萄球菌感染可能症状表现有所不同，但同样会导致甲周组织的炎症。
2.真菌感染
白色念珠菌等真菌也可引起甲沟炎。长期处于潮湿环境中的人群，如经常手部浸水的人（如厨师、洗衣工等），足部多汗的人，更容易发生真菌感染性甲沟炎。真菌在潮湿的环境中容易滋生，侵入甲周皮肤后，会引起甲周皮肤的炎症反应，表现为甲沟红肿、瘙痒等症状，并且真菌性甲沟炎容易反复发作，难以彻底治愈。对于免疫力低下的人群，如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者，真菌感染性甲沟炎的发生风险也会增加，因为他们的机体抵抗力较弱，无法有效抵御真菌的侵袭。
三、局部因素影响
1.指甲修剪不当
指甲修剪过短是常见的导致甲沟炎的局部因素。如果指甲修剪得太短，指甲两侧的皮肤就会失去指甲的保护，容易向甲沟内生长，形成嵌甲，嵌甲会刺激甲周组织，引起炎症。例如，很多人修剪指甲时习惯将指甲边缘剪得很齐很短，尤其是儿童，家长如果给儿童修剪指甲过短，就容易导致嵌甲进而引发甲沟炎。女性为了追求美观过度修剪指甲，也会增加嵌甲和甲沟炎的发生几率。
相反，指甲修剪过长也可能会有问题，过长的指甲容易受到碰撞而受伤，或者在日常活动中勾住其他物体导致甲周皮肤损伤，间接增加甲沟炎的发病风险。
2.鞋子不合适
穿不合脚的鞋子，如鞋子过紧、过窄，会对足部造成挤压。尤其是高跟鞋，会使足部前端受到挤压，脚趾相互碰撞，导致甲周组织受损。长期穿着不合适的鞋子会使足部处于一种不良的受力状态，影响甲周组织的血液循环，降低局部的抵抗力，从而容易引发甲沟炎。儿童如果穿的鞋子过小，会限制脚趾的正常发育，同时也容易造成脚趾的损伤，增加甲沟炎的发生可能性。对于老年人，由于足部皮肤和组织的弹性下降，穿着不合适的鞋子更容易出现足部的挤压、摩擦等问题，进而引发甲沟炎。
