观察皮肤症状表现包括红斑、丘疹、水疱或大疱、鳞屑、瘙痒等；了解发病部位特点有局限性的手部、面部、颈部皮炎和泛发性的全身泛发湿疹等；考虑诱因与病史需询问接触史、过敏史、基础疾病史；借助辅助检查有皮肤斑贴试验和皮肤活检等用于辅助诊断皮炎。
一、观察皮肤症状表现
1.红斑：皮炎常表现为皮肤出现红斑，其形态多样，可为弥漫性红斑或局限性红斑。不同类型皮炎红斑表现略有差异，例如接触性皮炎的红斑通常与接触刺激物或过敏原的部位一致，边界相对较清楚；而脂溢性皮炎的红斑往往边界不太清晰，且可能伴有油腻性鳞屑。红斑的颜色可以是淡红色、鲜红色等，其产生是由于皮肤炎症导致血管扩张充血。
2.丘疹：可见皮肤表面出现小的隆起性病变，直径一般小于1厘米。丘疹的颜色可与皮肤颜色相近或呈红色等。像神经性皮炎患者皮肤上常可出现扁平丘疹，多呈正常皮色或淡褐色，质地较硬。丘疹的形成是因为炎症刺激导致表皮细胞增生等改变。
3.水疱或大疱：部分皮炎会出现水疱或大疱，水疱内含有液体。例如大疱性类天疱疮患者可出现紧张性大疱，水疱较大，疱液清亮；而湿疹患者也可能出现水疱，但相对较小且分布较散。水疱的出现是由于皮肤炎症引起表皮内或表皮下间隙液体积聚所致。
4.鳞屑：皮肤表面出现的片状角化性脱屑。不同皮炎鳞屑表现不同，银屑病虽不属于皮炎，但可借鉴，而脂溢性皮炎的鳞屑通常是油腻性鳞屑，湿疹的鳞屑相对较干燥。皮炎出现鳞屑是因为表皮细胞代谢加快，角质层细胞脱落异常。
5.瘙痒：多数皮炎患者会有不同程度的瘙痒感，这是皮炎常见的自觉症状之一。瘙痒程度因人而异，有的患者轻微瘙痒，有的则瘙痒剧烈，严重影响患者的生活质量。瘙痒的发生与炎症介质刺激神经末梢有关。
二、了解发病部位特点
1.局限性皮炎部位
手部皮炎：常因接触各种刺激性物质、过敏原等引起，如接触洗衣粉、洗洁精、金属等。家庭主妇、工人等手部接触相关物质机会多的人群易患手部皮炎，表现为手部红斑、丘疹、水疱等，可伴有干燥、脱屑等。
面部皮炎：化妆品、日光等因素常可诱发面部皮炎。使用不合适的化妆品后，面部很快可能出现红斑、肿胀、瘙痒等症状；日光性皮炎则是在日晒后面部出现红斑、水疱等，有明显的日晒史。
颈部皮炎：佩戴项链等饰品可能引起接触性皮炎，局部出现红斑、丘疹等，去除饰品后若处理得当症状可逐渐缓解。
2.泛发性皮炎部位
全身泛发的湿疹：可累及全身多个部位，表现为皮肤弥漫性红斑、丘疹、渗出等，儿童相对常见，与儿童皮肤屏障功能尚未完全发育成熟、易接触各种过敏原等因素有关。患儿全身皮肤均可受累，瘙痒明显，影响睡眠等。
三、考虑诱因与病史
1.接触史：询问患者近期是否接触过特殊物质，如新换的护肤品、洗涤剂、金属饰品、植物等。例如患者更换了一款新的面霜后面部出现红斑、瘙痒，提示可能是接触该面霜引起的接触性皮炎。
2.过敏史：了解患者既往是否有过敏史，是否对食物、药物、花粉等过敏。有过敏体质的人发生皮炎的风险相对较高，如既往有花粉过敏史的人在花粉季节可能更容易出现过敏性皮炎。
3.基础疾病史：某些基础疾病可能增加皮炎的发生风险，如患有糖尿病的患者皮肤抵抗力相对较低，容易发生皮肤感染性炎症等相关皮炎表现；患有自身免疫性疾病的患者，由于免疫系统功能异常，也可能出现皮肤炎症反应类似皮炎的表现。
四、借助辅助检查
1.皮肤斑贴试验：对于怀疑接触性皮炎的患者，皮肤斑贴试验是一种重要的辅助检查方法。将可疑的过敏原制成斑贴试剂贴敷于患者背部等皮肤处，经过一定时间后观察局部皮肤反应，若出现红斑、丘疹等阳性反应，则提示对相应过敏原过敏。例如怀疑患者对某种金属过敏，通过斑贴试验可明确是否为该金属引起的接触性皮炎。
2.皮肤活检：在一些不典型皮炎或需要明确诊断的情况下，可能会进行皮肤活检。通过取少量皮肤组织进行病理检查，可明确皮肤病变的病理类型，如判断是湿疹样改变、银屑病样改变还是其他特异性炎症改变等，有助于准确诊断皮炎的具体类型。例如对于一些长期不愈的慢性皮炎，皮肤活检能为明确诊断提供关键依据。
