甲状腺肿瘤按性质分良性和恶性，良性有甲状腺腺瘤（最常见于40岁以下女性，起源滤泡上皮，生长缓、单发、可压周围组织）和甲状腺囊肿（多由腺瘤或结节退变形成，囊内有液或胶状物，小无症状、大可致压迫感）；恶性有甲状腺乳头状癌（最常见于30-45岁女性，生长缓、恶性低、预后好、可伴囊性变、早期为无痛性肿块、与射线暴露有关）、甲状腺滤泡状癌（多见于50岁左右人群，生长快、中度恶性、预后较乳头状癌差、可血行转移、与碘缺乏有关）、甲状腺未分化癌（多见于70岁左右老年人，生长迅速、短期内现颈部肿块、固定、伴吞咽呼吸不畅、早期转移、发病机制不明）、甲状腺髓样癌（约占、源于滤泡旁细胞、可分泌降钙素、可单发或多发、有类癌综合征表现、与RET基因突变等遗传因素密切相关）；按起源分原发性（起源甲状腺自身组织，包括上述良恶性肿瘤）和继发性（少见，其他部位恶性肿瘤转移至甲状腺，原发肿瘤多为乳癌、肺癌、肾癌等，临床表现不典型）。
一、甲状腺肿瘤的分类
（一）按肿瘤的性质分类
1.良性甲状腺肿瘤
甲状腺腺瘤：是最常见的良性甲状腺肿瘤，起源于甲状腺滤泡上皮。多见于40岁以下女性。病理上可分为滤泡状腺瘤和乳头状囊性腺瘤等。一般生长缓慢，常为单发，圆形或椭圆形，质地稍硬，表面光滑，无压痛，随吞咽上下移动。多数患者无明显症状，当肿瘤较大时可压迫周围组织产生相应症状，如压迫气管可引起呼吸困难等。其发病可能与性别、遗传等因素有关，女性相对更易患甲状腺腺瘤，有家族遗传倾向的人群患病风险可能增加。
甲状腺囊肿：多数为良性，可由甲状腺腺瘤或结节退行性变形成，囊内含有液体或胶状物。囊肿质地柔软，可随吞咽移动。若囊肿较小，一般无明显症状；囊肿较大时可出现颈部压迫感等。其形成可能与碘代谢异常等因素有关，长期碘摄入异常可能导致甲状腺组织发生退行性变进而形成囊肿。
2.恶性甲状腺肿瘤
甲状腺乳头状癌：是最常见的甲状腺恶性肿瘤，约占甲状腺癌的70%-80%，多见于30-45岁女性。肿瘤生长缓慢，恶性程度较低，预后较好。肿瘤一般为单发，可伴有囊性变，质地硬，边界不清，表面不光滑，活动度可受限。早期常表现为颈部无痛性肿块，随着病情进展，肿块可逐渐增大，可出现颈部淋巴结转移。其发病可能与射线暴露等因素有关，儿童时期头颈部接受过放射性照射的人群，患甲状腺乳头状癌的风险明显增加。
甲状腺滤泡状癌：约占甲状腺癌的15%-20%，多见于50岁左右人群，女性稍多。肿瘤生长较快，属中度恶性，预后较乳头状癌差。肿瘤多为单发，呈结节状或分叶状，质地较硬，边界不清。可通过血液循环转移至肺、骨等远处器官。发病可能与碘缺乏等因素有关，碘缺乏地区甲状腺滤泡状癌的发病率相对较高。
甲状腺未分化癌：是高度恶性的甲状腺肿瘤，约占甲状腺癌的5%-10%，多见于70岁左右老年人。肿瘤生长迅速，短期内可出现颈部肿块，质地硬，固定，边界不清，常伴有吞咽困难、呼吸不畅等症状，早期即可发生颈部淋巴结转移和远处转移。其发病机制尚不完全明确，可能与遗传、射线暴露等多种因素综合作用有关，老年人由于机体免疫力下降等因素，更易患甲状腺未分化癌且预后极差。
甲状腺髓样癌：约占甲状腺癌的5%-10%，来源于甲状腺滤泡旁细胞（C细胞），可分泌降钙素等物质。可发生于任何年龄，男女发病无明显差异。肿瘤可呈单发或多发，质地硬，边界不清。部分患者可出现腹泻、面部潮红等类癌综合征表现，与肿瘤分泌的降钙素等活性物质有关。其发病与RET基因突变等遗传因素密切相关，有家族性髓样癌遗传史的人群患病风险较高。
（二）按肿瘤的起源分类
1.原发性甲状腺肿瘤：起源于甲状腺自身组织的肿瘤，包括上述的甲状腺腺瘤、甲状腺癌等。其发生与甲状腺自身细胞的异常增殖、分化等因素有关。
2.继发性甲状腺肿瘤：较少见，是身体其他部位的恶性肿瘤转移至甲状腺形成的肿瘤。原发肿瘤多为乳腺癌、肺癌、肾癌等。转移途径主要为血行转移或淋巴转移。继发性甲状腺肿瘤的临床表现常不典型，多在检查其他原发肿瘤时发现颈部甲状腺区域的转移病灶。
