HIV感染后分急性期、无症状期和艾滋病期，急性期部分人群2-4周有发热、咽痛等症状，儿童症状不典型，老年易与基础病混淆；无症状期一般人群可持续数年，儿童期短、老年受基础病影响可能缩短；艾滋病期一般人群有发热、腹泻、体重减轻等，伴机会性感染（如呼吸、消化、神经等系统症状）和肿瘤症状，儿童期症状更严重，老年患者感染表现不典型且需考虑药物相互作用。
一、急性期症状
（一）一般人群表现
感染HIV后，部分患者在感染后的2-4周左右可能出现急性期症状。主要表现为发热，多为低到中度发热，体温一般在37.5-38.5℃之间，可持续1-3周左右。同时还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大等症状。这些症状是由于HIV病毒在体内大量复制，引起免疫系统的急性反应所致。例如，一项研究对一定数量的HIV急性期患者进行观察，发现约70%-80%的患者会出现发热症状，约50%-70%的患者会出现皮疹。
（二）特殊人群情况
对于儿童患者，急性期症状可能相对更不典型。儿童感染HIV后发热可能更为常见，且可能伴有生长发育迟缓等情况。因为儿童的免疫系统尚不完善，HIV对儿童免疫系统的破坏可能会影响其正常的生长发育过程。而对于老年患者，急性期症状可能会与其他基础疾病的症状相混淆，例如老年患者本身可能有慢性呼吸道疾病等，当出现咽痛、咳嗽等症状时，容易被忽视是HIV急性期的表现。
二、无症状期症状
（一）一般人群情况
在急性期之后，患者进入无症状期。此期可持续数年，一般为6-8年，但也有短至数月，长至15年的情况。在无症状期，患者没有明显的特异性症状，看起来和健康人一样。这是因为HIV在体内处于相对低水平的复制状态，免疫系统还能部分控制病毒的繁殖，但免疫系统中的CD4+T淋巴细胞计数会逐渐缓慢下降。例如，通过对无症状期患者的监测，发现其CD4+T淋巴细胞计数平均每年下降约50-100个/μL。
（二）特殊人群特点
儿童无症状期相对较短，因为儿童免疫系统更易受到HIV的破坏，病毒在儿童体内的进展可能更快。老年患者的无症状期也可能受到其基础健康状况的影响，如果老年患者有其他慢性疾病，可能会加速HIV相关的免疫损伤进程，使得无症状期相对缩短。
三、艾滋病期症状
（一）一般人群表现
1.发热：持续1个月以上的发热，体温可高于38℃，是艾滋病期常见的症状之一。这是由于免疫系统严重受损，各种机会性感染和肿瘤等导致机体出现炎症反应。
2.腹泻：频繁腹泻，每天腹泻次数可达3-5次以上，甚至更多，持续1个月以上。腹泻的原因是肠道受到各种机会性病原体的感染，如隐孢子虫等，导致肠道功能紊乱。
3.体重减轻：在3个月内体重减轻10%以上。这是因为患者食欲减退，同时机体消耗增加，由于HIV感染导致代谢紊乱等多种因素共同作用引起体重下降。
4.机会性感染相关症状
呼吸系统：可能出现肺结核，表现为咳嗽、咳痰、咯血、胸痛等症状，胸部影像学检查可发现肺部的结核病灶。例如，有研究表明，艾滋病患者中肺结核的发生率明显高于普通人群。
消化系统：可能感染白色念珠菌，引起口腔念珠菌病，表现为口腔黏膜出现白色膜状物，不易擦去；还可能感染弓形虫，引起弓形虫脑炎，出现头痛、呕吐、意识障碍等神经系统症状。
神经系统：可出现进行性痴呆，表现为认知、行为和运动功能的进行性下降。
5.肿瘤相关症状：例如卡波西肉瘤，可在皮肤出现紫红色或深蓝色的结节或斑块，多见于四肢、躯干等部位；还可能出现非霍奇金淋巴瘤等，表现为淋巴结肿大、发热、消瘦等症状。
（二）特殊人群情况
儿童艾滋病期症状更为严重，除了上述一般人群的症状外，还可能出现生长发育严重滞后，如身高、体重明显低于同年龄、同性别儿童的正常水平。儿童还可能出现反复的严重感染，如肺炎等，且病情进展迅速。老年艾滋病患者由于机体功能衰退，机会性感染的表现可能不典型，例如发热可能不明显，但感染的程度可能更严重，恢复也更困难。同时，老年患者合并多种基础疾病，在治疗机会性感染时需要考虑药物之间的相互作用等问题。
