过敏性皮炎的发生由内在和外在因素共同导致。内在因素包括遗传因素使患过敏风险增加，免疫系统异常时接触过敏原易启动过度免疫应答引发炎症；外在因素有过敏原接触，如吸入性、食入性、接触性过敏原，还有环境因素，温度湿度不适、空气污染都可能诱发过敏性皮炎，不同年龄、生活方式人群受影响情况不同。
一、内在因素
（一）遗传因素
若家族中有过敏性疾病史，如父母患有过敏性鼻炎、哮喘等，那么个体患过敏性皮炎的风险可能增加。研究表明，遗传因素会影响皮肤屏障功能相关基因等，使皮肤更容易出现过敏反应相关的异常。例如，某些基因的突变或多态性可能导致皮肤的免疫调节功能紊乱，在接触过敏原时更易引发炎症反应，从而诱发过敏性皮炎。
（二）免疫系统异常
人体免疫系统在正常情况下能够识别和抵御外来病原体，但在过敏性皮炎患者中，免疫系统会出现异常激活。当机体接触到过敏原后，免疫系统错误地将其识别为有害物，进而启动过度的免疫应答。比如，Th2细胞介导的免疫反应会被过度激活，导致机体产生过多的免疫球蛋白E（IgE），IgE与肥大细胞等结合，当再次接触相同过敏原时，会促使肥大细胞等释放组胺等炎症介质，引起皮肤的炎症反应，出现红斑、瘙痒、丘疹等过敏性皮炎的表现。不同年龄段的人群免疫系统发育和功能状态不同，儿童免疫系统相对不完善，更容易出现这种免疫应答的失调；而老年人免疫系统功能衰退，也可能影响免疫调节，增加过敏性皮炎的发病风险。性别方面，一般没有明显的性别差异导致免疫系统异常，但不同性别在激素水平等方面的差异可能会对免疫系统有一定影响，进而间接影响过敏性皮炎的发生。有过敏性疾病病史的人群，其免疫系统已经存在一定的易感性，再次接触过敏原时更易引发过敏性皮炎。
二、外在因素
（一）过敏原接触
吸入性过敏原：常见的有花粉（如春季的柳树、杨树花粉，秋季的蒿草花粉等）、尘螨（屋尘螨和粉尘螨是室内常见的尘螨种类）、霉菌孢子等。例如，在花粉传播的季节，花粉颗粒可通过空气被人体吸入，接触到皮肤或呼吸道黏膜等部位，引发过敏反应，导致过敏性皮炎的发生。对于生活在潮湿环境中的人群，霉菌滋生较多，接触霉菌孢子后也容易诱发皮肤的过敏炎症。
食入性过敏原：一些食物可引起过敏性皮炎，如牛奶、鸡蛋、鱼虾、坚果、贝类等。儿童由于胃肠道发育不完全，更容易对食物中的蛋白质等成分产生过敏反应。比如，婴幼儿饮用牛奶后可能出现口唇周围红斑、瘙痒、皮疹等过敏性皮炎表现。成年人如果既往有食物过敏史，再次食用相关食物时也可能诱发疾病。不同生活方式的人群接触食物过敏原的机会不同，经常在外就餐的人群可能接触到更多种类的食物，增加了食入性过敏原接触的风险。
接触性过敏原：包括化妆品、肥皂、洗涤剂、某些金属（如镍，常见于金属饰品、某些餐具等）、橡胶制品等。长期使用某些刺激性化妆品的人群，皮肤容易受到刺激，同时可能对化妆品中的某些成分过敏。例如，使用含有某些香料、防腐剂的化妆品后，可能出现面部红斑、肿胀、瘙痒等接触性过敏性皮炎的表现。从事某些特殊职业的人群，如经常接触橡胶制品的工人，接触性过敏原接触的机会较多，患接触性过敏性皮炎的风险相对较高。
（二）环境因素
温度和湿度：过冷或过热的环境以及过于干燥或潮湿的环境都可能诱发过敏性皮炎。寒冷干燥的天气会使皮肤的水分流失加快，破坏皮肤屏障功能，使皮肤更容易受到外界过敏原的刺激和感染，从而诱发炎症反应。而潮湿闷热的环境则有利于尘螨、霉菌等过敏原的滋生，增加了接触过敏原的机会，容易引发过敏性皮炎。不同年龄阶段的人群对温度和湿度的适应能力不同，儿童皮肤娇嫩，更易受环境温度和湿度变化的影响；老年人皮肤的保湿功能下降，也更容易受到环境因素的影响。
空气污染：空气中的污染物如烟雾、汽车尾气、工业废气等可能刺激皮肤，损害皮肤屏障，同时其中的一些成分可能作为过敏原引发过敏反应。长期生活在空气污染较严重地区的人群，患过敏性皮炎的风险相对较高。不同生活方式的人群暴露在空气污染中的程度不同，例如经常户外活动的人群比长期待在室内的人群接触空气污染的机会更多，患过敏性皮炎的风险可能更高。
