颈部淋巴结肿大的原因包括感染性、肿瘤性、其他因素。感染性因素有细菌感染（如溶血性链球菌等可因口腔、咽部感染蔓延致淋巴结肿大，有炎症表现，血常规异常）和病毒感染（如EB病毒致传染性单核细胞增多症、风疹病毒致淋巴结肿大，淋巴结特点及血清学有相应改变）；肿瘤性因素有恶性肿瘤转移（头颈部肿瘤如鼻咽癌、甲状腺癌易转移致颈部淋巴结，淋巴结质地硬、粘连、活动差，影像学及穿刺活检可助诊）和原发恶性淋巴瘤（颈部常见，无痛性进行性肿大，伴全身症状，需病理活检）；其他因素有自身免疫性疾病（如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎可伴淋巴结肿大，有自身免疫病其他表现，需与其他因素鉴别）和药物反应（个别药物可致淋巴结肿大，需询问用药史调整用药）。
常见细菌及感染途径：例如溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌等可引起颈部淋巴结的感染。口腔、咽部的细菌感染可能蔓延至颈部淋巴结，如牙龈炎、扁桃体炎等。当口腔内的细菌侵入局部淋巴管，就可能导致颈部淋巴结受累肿大。儿童时期，上呼吸道感染如扁桃体炎较为常见，容易引发颈部淋巴结肿大，这与儿童免疫系统发育尚未完善，且上呼吸道解剖结构特点有关，儿童的咽部淋巴组织丰富，感染易扩散至颈部淋巴结。
感染表现及淋巴结特点：患者可能伴有局部红、肿、热、痛等炎症表现，淋巴结质地较软，有压痛，活动度尚可。血常规检查可能显示白细胞计数及中性粒细胞比例升高。
病毒感染：
常见病毒及相关疾病：EB病毒感染可引起传染性单核细胞增多症，患者除了有颈部淋巴结肿大外，还常伴有发热、咽痛、肝脾肿大等表现；风疹病毒感染也可能导致颈部淋巴结肿大，风疹患者一般先有上呼吸道症状，然后出现皮疹，同时颈部等部位淋巴结肿大。对于不同年龄人群，病毒感染导致颈部淋巴结肿大的情况有所不同，儿童感染风疹病毒相对多见，而成人感染EB病毒引起传染性单核细胞增多症的情况也不少见。
淋巴结特点及相关检查：淋巴结肿大通常为轻度至中度，质地中等，一般无明显压痛。血清学检查可发现相应病毒的抗体阳性等改变。
肿瘤性因素
恶性肿瘤转移：
原发肿瘤常见部位：头颈部的恶性肿瘤，如鼻咽癌、甲状腺癌等容易转移至颈部淋巴结。鼻咽癌患者颈部淋巴结转移较为常见，肿瘤细胞可通过淋巴循环转移到颈部淋巴结。甲状腺癌中，乳头状甲状腺癌颈部淋巴结转移率较高，这与甲状腺的淋巴引流特点有关，甲状腺的淋巴管丰富，且与颈部淋巴结群密切相关。
淋巴结表现及检查：转移的淋巴结质地较硬，可与周围组织粘连，活动度差，可能逐渐增大。通过影像学检查如颈部超声、CT、MRI等可发现淋巴结的异常改变，细针穿刺细胞学检查或活检可明确是否为转移癌。
原发恶性淋巴瘤：
发病机制及表现：颈部是恶性淋巴瘤常见的受累部位之一。霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤都可能出现颈部淋巴结肿大，通常为无痛性进行性肿大，可伴有发热、盗汗、消瘦等全身症状。对于不同年龄的患者，淋巴瘤的发病情况有所差异，青少年及儿童中也有恶性淋巴瘤的发生，需要通过病理活检来明确诊断，病理检查可发现异常的淋巴细胞形态等改变。
其他因素
自身免疫性疾病：
相关疾病及淋巴结表现：如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病，也可能伴有颈部淋巴结肿大。这类淋巴结肿大一般质地中等，可能伴有自身免疫性疾病的其他表现，如系统性红斑狼疮患者可能有面部红斑、口腔溃疡、关节疼痛等，类风湿关节炎患者有关节肿胀、疼痛、畸形等表现。通过自身抗体检测等相关检查可辅助诊断自身免疫性疾病。
与其他因素的鉴别：需要与感染性、肿瘤性因素导致的淋巴结肿大相鉴别，自身免疫性疾病导致的淋巴结肿大往往有自身免疫病的多系统表现，且淋巴结肿大一般不是主要的临床表现，而是伴随症状。
药物反应：
某些药物引起的淋巴结肿大：个别药物可能引起过敏反应或其他反应导致颈部淋巴结肿大，如某些抗生素等。在用药过程中如果出现颈部淋巴结肿大，需要考虑药物反应的可能，此时需要详细询问用药史，若怀疑是药物引起，可能需要调整用药。对于儿童等特殊人群，使用药物时更要密切关注是否出现不良反应导致的淋巴结肿大情况，因为儿童的机体对药物的反应可能与成人不同。
