不同病毒感染有不同症状特点，儿童感染症状具多样性严重性且可能有神经系统症状，老年人症状不典型易有并发症且感染会加重基础疾病，孕妇感染对自身和胎儿有影响，病毒感染需与普通感冒、细菌性肺炎鉴别，普通感冒症状轻以卡他症状为主，细菌性肺炎有高热咳脓痰等表现而病毒感染肺炎发热等情况不同。
流感病毒感染
儿童：通常起病较急，主要症状为发热，体温可达39℃-40℃，可伴有畏寒、寒战，还常出现咳嗽、流涕、鼻塞、咽痛、头痛、肌痛、乏力等症状，部分儿童可能出现呕吐、腹泻等胃肠道症状。例如一些研究显示，流感病毒感染的儿童中约80%会出现发热症状，约70%有咳嗽表现。
成人：典型症状也是发热，体温可迅速升高，同时有头痛、全身酸痛、乏力等全身症状较为明显，呼吸道症状相对较轻，如咳嗽、咽痛等，但也有部分成人会出现较为严重的呼吸道症状，如剧烈咳嗽、气促等。
轻型：多数患者可无明显临床症状，部分患者可表现为发热、干咳、乏力等，发热程度可从低热到中等度热不等。
普通型：患者可出现发热、呼吸道症状如咳嗽、咽痛，还可能伴有鼻塞、流涕等，部分患者有嗅觉、味觉减退或丧失等表现。
重型/危重型：多见于老年人、有基础疾病等人群，除上述症状加重外，可出现呼吸困难、低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。
腺病毒感染
儿童：可引起急性上呼吸道感染，表现为发热、咽炎、结膜炎等，发热多为高热，可持续数天，同时伴有咽痛、咳嗽，眼部感染时可出现眼红、眼痛、流泪等结膜炎症状，还可能出现腹泻等胃肠道症状。例如一些关于腺病毒感染儿童的临床研究发现，约90%的患儿有发热症状，约70%有呼吸道相关表现。
成人：腺病毒感染成人多引起呼吸道感染，症状与儿童相似，但相对较轻，主要有发热、咳嗽、咽痛等，也有部分成人可能出现肺炎等较严重的下呼吸道感染表现。
疱疹病毒感染
单纯疱疹病毒：初发感染时，皮肤黏膜交界处可出现群集性小水疱，伴有疼痛、灼热感，可伴有发热、头痛、乏力等全身症状。例如单纯疱疹病毒Ⅰ型感染口唇部位时，常先有局部烧灼感，随后出现成簇的小水疱。
水痘-带状疱疹病毒：儿童初次感染表现为水痘，全身出现斑疹、丘疹、疱疹及结痂，伴有发热、瘙痒等症状；成人感染后表现为带状疱疹，沿神经分布区域出现成簇的水疱，伴有明显的神经痛，疼痛程度较为剧烈，部分患者还可能出现发热等全身症状。
不同人群感染病毒的症状特点差异
儿童
儿童免疫系统尚未完全发育成熟，感染病毒后症状可能相对更具多样性和严重性。例如婴幼儿感染轮状病毒时，主要症状为腹泻，大便呈水样或蛋花汤样，频繁腹泻易导致脱水等并发症，由于婴幼儿自身补液能力差，需要更加密切关注其脱水情况，如皮肤弹性差、尿量减少等。
儿童的神经系统发育不完善，部分病毒感染可能引起神经系统症状，如流感病毒感染可能导致儿童出现惊厥等神经系统表现，这与儿童的生理特点有关，因为儿童的血脑屏障功能相对较弱，病毒更容易影响神经系统。
老年人
老年人感染病毒后，症状往往不典型，发热程度可能不如年轻人明显，常以乏力、精神萎靡等全身症状为主要表现，呼吸道症状相对较轻，但更容易出现并发症。例如老年人感染肺炎链球菌后，可能不出现典型的高热、咳嗽、咳痰等症状，而是表现为意识模糊、呼吸急促等非典型表现，且老年人一旦感染病毒引发肺炎等疾病，病情进展较快，容易发展为重症肺炎，因为老年人的肺功能、免疫功能等都有所下降。
老年人有基础疾病时，感染病毒会使基础疾病加重。比如有冠心病的老年人感染病毒后，可能诱发心肌缺血、心律失常等心血管事件；有慢性阻塞性肺疾病的老年人感染病毒后，会导致咳嗽、咳痰、气促等症状加重，肺功能进一步恶化。
孕妇
孕妇感染病毒后，对自身和胎儿都可能产生影响。例如孕妇感染风疹病毒，可能导致胎儿出现先天性风疹综合征，引起胎儿发育畸形、智力低下等；孕妇感染流感病毒，会增加早产、流产、胎儿宫内窘迫等风险，孕妇自身也可能出现较严重的并发症，如肺炎等，因为孕期孕妇的生理状态发生了变化，免疫系统和呼吸系统等都有一定改变，感染病毒后更容易受到影响。
病毒感染症状与其他疾病症状的鉴别要点
与普通感冒的鉴别
普通感冒多由鼻病毒等引起，症状相对较轻，主要以鼻塞、流涕等上呼吸道卡他症状为主，发热一般为低热或中度热，全身症状如头痛、乏力等相对不明显，病程较短，一般1-2周可自愈。而病毒感染如流感病毒感染，全身症状更重，发热程度更高，全身酸痛等症状明显，病程相对较长。
与细菌性肺炎的鉴别
细菌性肺炎患者多有高热，咳脓性痰，血常规检查可见白细胞及中性粒细胞升高，痰培养可找到相应的细菌。而病毒感染引起的肺炎，发热程度不一，咳嗽多为干咳，血常规中白细胞计数正常或降低，淋巴细胞比例可能升高，病毒核酸检测等可发现相应病毒。例如病毒性肺炎患者的痰液一般较少，且多为白色黏液痰，而细菌性肺炎患者痰液常为黄色脓性痰。
