多发囊性甲状腺结节的发生与遗传因素、碘摄入异常、内分泌紊乱、炎症因素、生活方式因素等有关。遗传因素使部分人群具易感性；碘摄入过多或过少会干扰甲状腺激素合成调节致结节形成；内分泌紊乱包括甲状腺自身调节失衡及其他内分泌腺影响可引发结节；自身免疫性炎症或感染性炎症会刺激甲状腺形成结节；长期精神压力和不良饮食习惯也会增加患病风险，且不同性别、年龄在各因素影响下发病情况有差异。
碘摄入异常
碘摄入过多：长期摄入过量的碘，可能干扰甲状腺的正常激素合成与调节过程。甲状腺需要适量的碘来合成甲状腺激素，当碘摄入过多时，可能导致甲状腺滤泡上皮细胞的功能和结构发生改变，引发滤泡扩张等情况，进而形成囊性结节。例如，一些长期大量食用含碘丰富海产品且未合理控制摄入量的人群，患多发囊性甲状腺结节的风险可能增加。不同年龄人群对碘摄入的耐受程度不同，儿童和青少年处于生长发育阶段，对碘的需求有其特定范围，过多碘摄入对他们甲状腺的影响可能更为显著。
碘摄入过少：碘是合成甲状腺激素的关键原料，碘摄入过少会引起甲状腺激素合成不足，机体通过负反馈调节促使垂体分泌促甲状腺激素（TSH）增多，长期TSH刺激可导致甲状腺滤泡增生、扩张，形成囊性结节。比如一些长期居住在碘缺乏地区且未通过碘盐等方式补充足够碘的人群，患多发囊性甲状腺结节的几率相对较高。不同性别在碘缺乏环境下的发病风险可能因生理差异而有所不同，女性在月经周期、孕期等特殊生理阶段对甲状腺激素的需求变化可能使得碘缺乏对其甲状腺的影响更易导致结节形成。
内分泌紊乱
甲状腺自身调节失衡：甲状腺自身的内分泌调节机制紊乱时，容易引发多发囊性甲状腺结节。例如，甲状腺内部的激素分泌与调节失衡，导致滤泡上皮细胞的增殖、分化异常，使得部分滤泡出现囊性改变。在青春期、孕期等生理变化较大的时期，女性体内激素水平波动明显，此时甲状腺的内分泌调节容易受到影响，增加了多发囊性甲状腺结节的发病风险。而男性在一些疾病状态下或年龄增长导致激素水平变化时，也可能出现内分泌紊乱相关的甲状腺病变情况。
其他内分泌腺影响：垂体等其他内分泌腺功能异常也可能间接影响甲状腺，导致多发囊性甲状腺结节。比如垂体分泌的TSH异常，无论是分泌过多还是过少，都会干扰甲状腺的正常功能。当TSH分泌过多时，长期刺激甲状腺滤泡，可引起滤泡扩张形成囊肿；而TSH分泌过少时，甲状腺激素合成减少，也会通过反馈机制引起甲状腺的一系列病理改变。不同年龄人群中，垂体功能异常的原因和表现可能不同，儿童垂体功能异常可能与先天性发育等因素有关，而成年人可能因垂体肿瘤等疾病导致，这些都会影响甲状腺的状态进而引发多发囊性甲状腺结节。
炎症因素
自身免疫性炎症：自身免疫性甲状腺炎等炎症性疾病可能与多发囊性甲状腺结节的形成相关。自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，引起甲状腺的炎症反应，炎症刺激可导致甲状腺滤泡结构破坏、修复异常，进而形成囊性结节。例如，慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病）患者，在炎症过程中甲状腺组织不断受到损伤和修复，容易出现滤泡的囊性变。不同性别在自身免疫性甲状腺炎的发病几率上可能存在差异，女性发病率相对较高，可能与女性的内分泌环境等因素有关，在炎症导致多发囊性甲状腺结节的过程中，性别差异会影响疾病的发生和发展进程。
感染性炎症：某些病毒或细菌感染甲状腺后，引发的炎症反应也可能与多发囊性甲状腺结节的形成有关。比如一些病毒感染引起甲状腺的炎症，导致滤泡组织的改变，逐渐形成囊性结节。但相对自身免疫性炎症来说，感染性炎症在多发囊性甲状腺结节发病中所占比例可能相对较低。不同年龄人群感染的病原体类型和感染后的炎症反应程度可能不同，儿童免疫系统发育尚未完善，更容易受到病毒等感染，而成年人可能因接触不同病原体等因素发生感染性甲状腺炎症，进而影响甲状腺结构导致结节形成。
生活方式因素
长期精神压力：长期处于高精神压力状态下，会影响人体的神经-内分泌-免疫调节网络。精神压力可导致体内激素水平失衡，如肾上腺素、皮质醇等分泌增加，这些激素的变化可能影响甲状腺的功能，使得甲状腺组织发生异常改变，增加多发囊性甲状腺结节的发生风险。不同性别在面对精神压力时的神经内分泌反应可能存在差异，女性可能更易因精神压力导致内分泌紊乱进而影响甲状腺，而男性也会因长期精神压力出现类似的甲状腺功能调节异常情况。不同年龄人群对精神压力的耐受和反应不同，青少年面临学业等压力，成年人面临工作、家庭等多方面压力，长期精神压力都可能对甲状腺产生不良影响，增加结节形成几率。
不良饮食习惯：除了碘摄入异常相关的饮食习惯外，长期酗酒、过度摄入油腻食物等不良饮食习惯也可能与多发囊性甲状腺结节的形成有关。酗酒会影响肝脏等器官的功能，进而干扰整体的代谢和内分泌平衡，可能间接影响甲状腺；过度摄入油腻食物可能导致肥胖等问题，肥胖与甲状腺疾病的发生存在一定关联，肥胖人群患甲状腺结节的风险可能升高，其中包括多发囊性甲状腺结节。不同性别在肥胖发生率和饮食习惯偏好上可能有差异，女性相对更关注体型，可能在饮食控制上存在不同情况，而男性也可能因不良饮食习惯导致肥胖等问题，进而影响甲状腺健康。不同年龄人群的饮食习惯受生活环境、家庭等因素影响，儿童和青少年如果养成不良饮食习惯，可能影响生长发育阶段甲状腺的正常状态，成年人长期不良饮食习惯则会持续对甲状腺产生不良作用。
