HIV感染分急性期、无症状期、艾滋病期，急性期通常在初次感染后2-4周左右出现轻微症状如发热等1-3周可缓解；无症状期持续6-8年无明显特异性症状但HIV持续复制致CD4+T淋巴细胞计数下降；艾滋病期有全身性症状如发热、盗汗、消瘦、腹泻，呼吸系统症状如咳嗽、咳痰、呼吸困难，消化系统症状如口腔病变、吞咽困难、肝脾肿大，神经系统症状如头痛、记忆力减退、精神异常，皮肤黏膜症状如皮疹、瘙痒、口腔毛状黏膜白斑，还有肿瘤相关症状如卡波西肉瘤等不同年龄段和健康状况患者表现有差异。
出现时间：通常发生在初次感染HIV后2~4周左右。
症状表现：多数患者临床症状轻微，以发热最为常见，可伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。这些症状一般持续1~3周后可自行缓解。年龄方面，不同年龄段的患者症状可能无明显差异，但儿童患者可能因免疫系统发育尚未完善，症状可能相对更重且恢复较慢；性别因素对急性期症状表现影响不大；生活方式健康与否可能影响患者的身体状况，进而影响症状的严重程度，例如长期熬夜、缺乏运动的人可能症状相对更明显；有基础病史的患者可能在感染HIV后急性期症状与无基础病史者有所不同，但基础病史一般不直接导致急性期症状的特异性改变。
无症状期症状
持续时间：此期持续时间一般为6~8年，但也有短至数月、长达10余年的情况。
症状表现：此期患者无明显特异性症状，看起来和健康人一样。不过，此期患者体内的HIV在持续复制，免疫系统在不断受到破坏，CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。年龄方面，儿童由于免疫系统处于发育阶段，此期CD4+T淋巴细胞计数下降速度可能相对成人更快；性别因素在此期对症状表现影响不显著；生活方式方面，健康的生活方式有助于维持相对较好的身体状态，延缓免疫系统受损速度，而不良生活方式可能加速CD4+T淋巴细胞计数的下降；有基础病史的患者在无症状期可能因基础病史与HIV感染相互作用，影响免疫系统功能的变化，但主要还是以CD4+T淋巴细胞计数下降为主要特征性变化。
艾滋病期症状
全身性症状
发热：可为低热，也可呈持续性高热，体温可在38℃以上，可持续1个月以上。年龄较小的儿童发热可能更为频繁且体温波动较大；老年患者可能因机体免疫力下降更明显，发热持续时间可能更长且恢复更慢。
盗汗：夜间或睡醒时全身出汗较多。儿童盗汗可能影响睡眠质量，进而影响生长发育；老年患者盗汗可能导致身体虚弱、电解质紊乱等问题。
消瘦：体重在6个月内减轻10%以上。儿童消瘦会严重影响生长发育，导致身高、体重低于同龄人正常水平；老年患者消瘦可能加重基础疾病，如营养不良性贫血等。
腹泻：反复发生的慢性腹泻，每天腹泻3~5次以上，可伴有腹痛。儿童长期腹泻会影响营养吸收，导致营养不良、生长迟缓；老年患者腹泻可能引起脱水、电解质失衡等严重问题。
呼吸系统症状
咳嗽：可为轻咳，也可出现剧烈咳嗽，持续时间较长。免疫功能严重低下的患者可能出现机会性肺部感染导致的咳嗽，如卡氏肺孢子菌肺炎引起的咳嗽，儿童患者患卡氏肺孢子菌肺炎时咳嗽症状可能较为隐匿且进展快；老年患者咳嗽可能不易被察觉，且易合并其他呼吸系统基础疾病，加重病情。
咳痰：可咳出白色黏液痰、脓性痰等。儿童咳痰能力较弱，可能表现为吞咽痰液等情况；老年患者咳痰无力，痰液易潴留，增加肺部感染风险。
呼吸困难：病情严重时可出现呼吸困难，活动后加重。儿童呼吸困难会影响其活动能力和生长发育；老年患者呼吸困难会明显降低生活质量，严重时可危及生命。
消化系统症状
口腔病变：如口腔念珠菌感染，表现为口腔黏膜出现白色斑膜，不易擦去。儿童口腔念珠菌感染可能影响进食；老年患者口腔念珠菌感染可能因口腔卫生状况差等因素更容易发生。
吞咽困难：进食时感觉吞咽不畅。儿童吞咽困难可能导致进食量减少，影响营养摄入；老年患者吞咽困难可能引起误吸，导致肺部感染等并发症。
肝脾肿大：部分患者可出现肝脾肿大，伴有肝功能异常。儿童肝脾肿大可能影响肝脏和脾脏的正常功能，进而影响生长发育；老年患者肝脾肿大可能与基础肝脏疾病或HIV感染相关的肝脏病变有关。
神经系统症状
头痛：可表现为持续性头痛，程度轻重不一。儿童头痛可能因无法准确表达而出现哭闹、烦躁等表现；老年患者头痛可能与神经系统病变或基础脑血管疾病等有关。
记忆力减退：患者可能出现近期记忆力下降，对近期发生的事情遗忘明显。儿童记忆力减退可能影响学习能力；老年患者记忆力减退可能影响日常生活自理能力。
精神异常：如抑郁、焦虑、淡漠等精神症状。儿童精神异常可能与HIV对神经系统的影响及生长环境等因素有关；老年患者精神异常可能与基础心理疾病或HIV感染导致的神经系统病变相关。
皮肤黏膜症状
皮疹：可出现各种形态的皮疹，如斑丘疹、疱疹等。儿童皮疹可能因皮肤娇嫩更容易出现感染等情况；老年患者皮疹愈合可能相对较慢。
瘙痒：皮肤瘙痒较为常见，严重时影响患者生活质量。儿童瘙痒可能因搔抓导致皮肤破损，增加感染风险；老年患者瘙痒可能因皮肤干燥等因素加重，且搔抓可能引起皮肤损伤和感染。
口腔毛状黏膜白斑：多见于口腔两侧黏膜，是艾滋病的特异性表现之一。无论年龄、性别，出现此症状都提示可能感染了HIV。
肿瘤相关症状
卡波西肉瘤：多见于皮肤，表现为红色或紫红色的斑疹、丘疹和结节，可逐渐融合成大片状，表面出现溃疡。任何年龄、性别均可发生，儿童患者相对少见，老年患者发生卡波西肉瘤时病情可能进展较快。
