扁桃体癌有局部症状（咽喉部不适、扁桃体肿大或肿块）、耳部症状、颈部淋巴结肿大、全身症状等表现，儿童、中老年人群、女性有不同特点，中老年人群是高发人群之一且长期不良生活方式增加风险，儿童症状不典型需家长关注，女性有相关生活方式时出现症状也应重视检查。
一、症状表现
（一）局部症状
1.咽喉部不适
多数患者早期可感到咽喉部有异物感，这种异物感可能会持续存在，且不会因为吞咽动作等而明显缓解。对于有长期吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，若出现咽喉部持续异物感更应警惕。例如，长期吸烟的男性，出现咽喉部异物感超过2周仍未缓解，就需要进一步检查排查扁桃体癌等疾病。
随着病情发展，可能会出现吞咽疼痛，疼痛可逐渐加重，影响患者进食。儿童患者若出现吞咽疼痛，可能会表现出拒食、流涎等情况，因为儿童表达能力相对有限，家长需密切关注儿童进食时的异常表现。
2.扁桃体肿大或肿块
一侧扁桃体可能会出现无痛性肿大，表面可能不光滑，可呈结节状、菜花状等。在年龄方面，各年龄段均可发病，但不同年龄人群的表现可能有一定差异。比如，中老年人群出现单侧扁桃体进行性肿大，要高度怀疑扁桃体癌。通过检查可以发现扁桃体区域有新生物，与对侧扁桃体对比，肿大明显且形态异常。
（二）耳部症状
当肿瘤累及咽鼓管时，可引起耳部症状，如耳鸣、耳闷塞感、听力下降等。这是因为咽鼓管与中耳相通，肿瘤侵犯咽鼓管后，影响了中耳的通气和引流。例如，患者出现不明原因的单侧耳鸣、耳闷，经耳部常规检查未发现明显耳部疾病时，需考虑是否有扁桃体癌累及咽鼓管的可能，尤其是年龄较大、有长期不良生活习惯的人群。
（三）颈部淋巴结肿大
约有半数以上患者会出现颈部淋巴结转移，表现为颈部淋巴结肿大，多见于同侧颈部。淋巴结可逐渐增大，质地较硬，活动度差，晚期可融合固定。不同年龄人群颈部淋巴结肿大的表现可能有所不同，儿童颈部淋巴结肿大若持续不消退且进行性增大，也要考虑肿瘤转移的可能。例如，青少年患者出现颈部无痛性进行性增大的淋巴结，要排查扁桃体癌等头颈部肿瘤。
（四）全身症状
晚期患者可出现消瘦、乏力、低热等全身症状。消瘦是由于肿瘤消耗身体能量，加上患者进食受限等因素导致。对于老年患者，本身身体机能下降，若出现不明原因的消瘦、乏力、低热，更要排查扁桃体癌等恶性肿瘤。儿童患者出现全身症状相对较少，但一旦出现也需要引起重视，进行全面检查。
二、不同人群的特点
（一）儿童
儿童扁桃体癌相对少见，但也有发病可能。儿童患者的症状可能不典型，除了可能出现上述局部症状外，由于表达能力有限，家长需关注儿童的吞咽情况、是否有颈部肿块等。例如，儿童出现反复的咽喉部不适、吞咽困难、颈部无痛性肿块等情况，要及时就医检查，因为儿童肿瘤的早期发现对于治疗预后非常重要。
（二）中老年人群
中老年人群是扁桃体癌的高发人群之一。长期的不良生活方式，如吸烟、饮酒、嚼槟榔等，会增加中老年人群患扁桃体癌的风险。他们出现上述症状时，由于自身健康意识和对疾病的关注度相对较高，可能会更早地寻求医疗帮助，但也有部分中老年人群可能忽视早期症状，导致病情延误。所以，中老年人群若有长期吸烟、饮酒史，出现咽喉部异物感、吞咽疼痛等症状超过2周，应及时进行咽喉部专科检查。
（三）女性
女性患扁桃体癌的概率与男性相比无明显绝对差异，但在生活方式上，女性若有长期吸烟、饮酒等情况，同样会面临患扁桃体癌的风险。女性患者在出现症状时，需要注意结合自身的生活史等情况进行综合判断。例如，女性长期吸烟，出现耳部症状时，要考虑到扁桃体癌累及咽鼓管的可能，及时进行相关检查。
